La mia carriera di veterinario - e in realtà, tutta la mia vita - è stata tutta una questione di celebrare quello che chiamo "The Bond", quella straordinaria connessione che abbiamo con i nostri animali domestici. Ma anche se ho realizzato il lavoro di una vita da The Bond, sono profondamente consapevole che a volte si rompe, facendo atterrare gli animali nei rifugi dove sperano in nuove case. La buona notizia è che i rifugi progressivi stanno facendo enormi balzi in avanti quando si tratta di riappropriarsi di animali domestici bisognosi. Il successo di Maddie's Pet Adoption Days - con quasi 8.000 animali domestici distribuiti a livello nazionale in case per sempre in un solo fine settimana - mette in risalto lo straordinario lavoro che stanno svolgendo in questi giorni le comunità di accoglienza e soccorso.
Ma nonostante queste notizie positive sulle adozioni degli animali, i gatti sono ancora tra gli animali più difficili da inserire nelle nuove case. Fortunatamente, ci sono buone notizie anche per i felini: la comunità dei rifugi sta studiando le ragioni per cui i gatti vengono abbandonati, con l'obiettivo di aiutare i proprietari di animali a risolvere i problemi che causano loro di arrendersi ai loro gatti - o, idealmente, di evitare quei problemi nel primo posto.
Perché i gatti finiscono nei rifugi
Ho lavorato in e con rifugi per più di 30 anni, e ho una buona idea del perché i gatti finiscono in essi. Ma come sempre, volevo sfruttare l'esperienza di un collega di vertice, così ho parlato con il dott. Brian DiGangi, professore assistente clinico di medicina rifugio presso il College of Veterinary Medicine dell'Università della Florida. "La maggior parte delle persone che prendono la decisione di abbandonare un animale domestico hanno il cuore spezzato e vogliono veramente fare ciò che è meglio per il proprio animale", dice. "Semplicemente non sanno dove altro girare. Mentre dobbiamo rispettare quei proprietari che sono giunti alla decisione che non possono più badare al loro animale domestico, molti hanno solo bisogno di qualche buon consiglio e supporto".
Quindi quali sono le ragioni per cui un proprietario di gatti finisce per arrendersi ad un animale domestico amato? Ecco i suggerimenti del Dr. DiGangi, insieme ad alcuni consigli da lui (e me) su cosa potrebbe aiutare a evitare questi problemi.
Allergie. Secondo l'American College of Allergy, Asthma & Immunology, circa un quarto di tutti gli americani sono allergici ai gatti e sperimentano sintomi occasionali o leggermente fastidiosi in quelli potenzialmente letali. Inoltre, il 29% di tutti i casi di asma sono collegati ai gatti. Ovviamente è necessario bilanciare i benefici di avere un gatto con i problemi legati alle allergie, e in alcuni casi, ciò potrebbe significare ri-homing il vostro animale domestico."Affrontare le allergie gravi può essere tra le sfide più difficili da superare", afferma il Dr. DiGangi. Vedi prima un allergologo: procurando cure mediche adeguate e riducendo gli allergeni nel tuo ambiente, potresti essere in grado di mantenere il tuo gatto. "Siamo limitati solo dalla nostra creatività!" dice il dottor DiGangi. "Molti proprietari di gatti hanno trovato il modo di preservare il legame con il loro animale senza compromettere la qualità della vita per se stessi o per i loro gatti".
In movimento. Le case in affitto a misura di animale domestico possono essere difficili da trovare, soprattutto se si ha solo una breve finestra di tempo per spostarsi da un luogo all'altro. Controlla con i gruppi di soccorso e i rifugi nella tua nuova comunità per vedere se mantengono elenchi di noleggi che accettano gatti. Se è finanziariamente possibile, potresti anche considerare un hotel per soggiorni prolungati - molti dei quali accettano animali domestici - per darti più tempo per cercare alloggi permanenti adatti ai felini. Se stai davvero cercando di trovare un posto che consenta a un gatto, o se sai che il tuo problema di alloggio è relativamente breve (poche settimane o mesi), potresti essere in grado di far vivere il tuo gatto con un amico o un parente fino a quando non sarai di nuovo insieme.
