La stragrande maggioranza dei genitori di animali domestici alimenta i loro cani con una dieta alimentare secca, comunemente indicata come crocchette. Tuttavia, esiste molta disinformazione su questa forma poco costosa e conveniente di cibo per cani. Diamo un'occhiata a alcuni dei miti più importanti.
Mito n.1: Kibble pulisce i denti del tuo cane
Immagina se il tuo dentista ti dicesse che tutto ciò che dovevi fare per lavarti i denti era mangiare i biscotti! Non sarebbe carino?
Purtroppo, è impossibile per un alimento che contiene quasi il 50-60% di carboidrati (come quasi tutti gli alimenti secchi) per pulire i denti del tuo cane. I carboidrati all'interno delle crocchette sono in effetti il motivo per cui i denti del tuo cane devono essere puliti in primo luogo!
Come molti allevatori di alimenti freschi possono attestare, le cure dentistiche sono molto più facili per il tuo cane se non alimenti una dieta composta da cibo secco al 100%. Le ossa crude e carnose sono un ottimo modo per pulire i denti del tuo cane. Assicurati di non dare mai al tuo cane ossa cotte, che possono scheggiare e causare danni intestinali.
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Mito 2: il tuo cane dovrebbe mangiare lo stesso cibo secco per tutta la vita
Questo è forse il mito più diffuso che l'industria alimentare per animali domestici (e anche alcuni veterinari) perpetua volontariamente. Direi che nutrire il tuo cane con la stessa dieta secca (non importa quale sia la qualità) è una proposta rischiosa paragonabile a nutrirsi di fast food ogni singolo giorno. Qualunque sia la qualità, il cibo secco è uguale a quello dei cibi trasformati e il cibo trasformato non dovrebbe mai costituire il 100% della dieta per qualsiasi cane.
Gli alimenti rotanti offrono diversi vantaggi al tuo cane. In primo luogo, assicura che stanno ricevendo un'ampia varietà di nutrizione da varie proteine e altri ingredienti. Questa rotazione degli ingredienti può aiutare a prevenire che le allergie si sviluppino più tardi nella vita. In secondo luogo, gli alimenti rotanti assicurano che qualsiasi contaminazione o squilibrio degli ingredienti non influisca sul cane in modo grave come se si nutrisse un alimento per tutta la vita.
Molti proprietari di cani temono di cambiare dieta perché hanno visto cosa succede alla cacca del loro cane quando cambiano gli alimenti. Questo è comprensibile, ma il disturbo digestivo spesso segnala che il microbioma del tuo cane non è in ottima forma (probabilmente da una dieta di crocchette pura). Un cane con un intestino sano dovrebbe essere in grado di ruotare ingredienti e alimenti, proprio come fanno le persone. Se stai ruotando o cambiando cibo, procedi sempre lentamente e prendi in considerazione l'aggiunta di probiotici.
Mito n. 3: Crocchette è meglio del cibo per cani in scatola
Kibble ha uno e un solo vantaggio rispetto al cibo in scatola: è a basso costo.
Il processo di produzione delle crocchette richiede un'elevata quantità di carboidrati, che può portare all'obesità e un aumento del rischio di cancro nei nostri cani. Il cibo in scatola, d'altra parte, vanta quasi sempre più proteine (ci sono alcune eccezioni, ovviamente) e una quantità molto più bassa di carboidrati.
Il tuo cane non ha alcun requisito biologico per i carboidrati. Questo è il motivo per cui quando guardi l'analisi garantita sul retro dell'etichetta del cibo del tuo cane, non vedrai i carboidrati elencati. Nonostante questo fatto indiscusso, i carboidrati sono ancora l'ingrediente più importante in tutti i crocchette, a volte componendo più del 50% degli ingredienti in peso. Perché? Semplicemente perché i cereali e gli amidi sono economici per i produttori e spesso sovvenzionati.
Una nota importante: quando si confronta l'analisi garantita di un cibo in scatola con un cibo secco, spesso crea confusione. La percentuale di proteine nel cibo in scatola appare essere più basso Quando si confronta, tuttavia, su base di sostanza secca (rimozione di umidità) si avrà sempre più proteine in un cibo in scatola vs crocchette.
Un altro vantaggio importante dei cibi in scatola è la loro quantità relativamente bassa di conservanti. A causa del processo di inscatolamento stesso, il cibo per cani in scatola spesso contiene agenti conservanti minimi.
Mito n. 4: Crocchette restano fresche per lunghi periodi di tempo, anche se conservate correttamente
Sfortunatamente il cibo secco che è diventato rancido non apparirà necessariamente o maleodorante. Ma state tranquilli, nel momento in cui l'ossigeno entra in contatto con le crocchette, il processo di ossidazione è iniziato. Per questo motivo, consigliamo di utilizzare l'intero sacchetto di cibo entro 3-4 settimane. In generale, i cibi a base di carne di manzo o di agnello diventano rancidi leggermente più lenti degli alimenti a base di pollo o pollame.
Se hai un contenitore per alimenti per animali domestici, è sempre meglio farlo metti l'intero sacchetto di cibo per animali all'interno del contenitoree non versare le crocchette direttamente nel cestino. In questi giorni l'imballaggio per animali domestici è piuttosto avanzato e fa un lavoro migliore per mantenere il cibo fresco rispetto a un contenitore.
Mito n. 5: Il mio crocchette deve essere buono perché è raccomandato dal mio veterinario o allevatore
Questo è forse il mito più frustrante di tutti. I veterinari sono persone meravigliose con cuori meravigliosi. Mi fido completamente del consiglio del mio veterinario su quasi tutti gli argomenti, tranne uno: le loro raccomandazioni alimentari.
Se si confrontano le etichette di cibo comunemente raccomandate da veterinari e allevatori (come Hill's Prescription Diet e Royal Canin), si scoprirà che si tratta di alimenti di bassa qualità con alcuni ingredienti terapeutici aggiunti. La maggior parte delle formule si basa molto sulla carne di -prodotti, mais, grano, riso e soia.
Inoltre, produttori come Hill's Prescription Diet e Science Diet non sono migliori degli altri per evitare richiami, come recentemente abbiamo appreso quando in alcune formule è stata aggiunta una quantità pericolosa di vitamina D.
Mito n. 6: Il mio crocchette mostra immagini di carne vere sulla borsa, quindi deve contenere una quantità sufficiente di proteine
Questo è il vero motivo per cui le crocchette sono molto più economiche rispetto al cibo in scatola o al cibo fresco. Non c'è modo di aggirarlo, le proteine animali aggiungono sostanzialmente al costo. Ma non dimentichiamolo, i cani sono principalmente carnivori!
A peggiorare le cose, gran parte della proteina trovata nelle crocchette proviene da fonti vegetali di qualità inferiore come mais, grano, piselli o soia. Queste fonti vegetali mancano di uno o più aminoacidi di cui il tuo cane ha bisogno. Un segno di proteine di bassa qualità è che spesso nella formule si vedono amminoacidi come L-lisina, DL-metionina, L-treonina, L-triptofano e taurina.
Mito # 7: Il mio cibo secco per cani dice made in USA, quindi tutti gli ingredienti devono provenire dagli Stati Uniti
Purtroppo, è quasi impossibile trovare un cibo per cani secco che contenga il 100% di ingredienti provenienti dagli Stati Uniti.
Ciò è dovuto al fatto che la Cina produce una quantità schiacciante di vitamine del mondo, sotto forma di premiscele. Queste vitamine non provengono dalla natura, ma piuttosto create in un laboratorio. Mentre le vitamine sintetiche sono sufficienti per prevenire la maggior parte delle carenze, esse differiscono chimicamente dalle vitamine e dai minerali derivati dalla natura e non dovrebbero essere un sostituto per le fonti alimentari intere.
Suggerimento bonus: Se pensi che il cibo del tuo cane sia naturale al 100% perché l'etichetta lo dice, ripensateci. Vedrai spesso un reclamo come tutto naturale con vitamine e minerali aggiunti. Che ci crediate o no, quell'ultima affermazione su vitamine e minerali è il modo in cui il produttore vi dice che sono sintetici e l'eccezione alla pretesa naturale!
Mito # 8: puoi fidarti della quantità di alimentazione raccomandata sul sacchetto
I produttori di alimenti per animali domestici possono spesso consigliare troppo cibo per le esigenze del singolo cane. Raccomandare troppo gioca solo a loro favore perché ti porta a comprare di più.
Le raccomandazioni sulla borsa sono un buon punto di partenza, ma ricorda che, in base al livello di attività del tuo cane, potresti dover modificare sostanzialmente le porzioni suggerite.
Soprattutto, impara a riconoscere un peso e una forma salutari per il tuo cane. Capire i segni dell'obesità nel cane e adeguare di conseguenza la propria dieta è assolutamente fondamentale per prevenire malattie legate all'obesità come l'artrite e il cancro.
Mito n. 9: avere una carne reale elencata come l'ingrediente n. 1 significa che il cibo è di buona qualità
I produttori amano vantarsi della seguente affermazione: "la vera carne è il nostro primo ingrediente!"
Ecco perché non è così importante come pensi. L'elenco degli ingredienti è sempre elencato nell'ordine di peso, prima dell'elaborazione. La carne intera come il petto di pollo contiene circa il 70% di acqua, il che significa che dopo che l'ingrediente è stato cotto nel processo di produzione delle crocchette, rappresenta spesso una piccola quantità della proteina totale, appena il 5%.
Le probabilità sono, il "pasto a base di carne" elencato più avanti nell'elenco degli ingredienti rappresenta più proteine totali rispetto al primo ingrediente! Strano ma vero.
Mito # 10: Grain-Free uguaglia automaticamente sano
Negli ultimi 5 anni gli alimenti senza cereali sono esplosi in popolarità, rispecchiando una tendenza nei cibi umani. Tuttavia, molti genitori di animali domestici sono scioccati nell'apprenderlo gli alimenti senza cereali possono contenere più carboidrati rispetto agli alimenti a base di cereali!
Questo perché sostituire qualcosa come legumi (spesso piselli) o patate invece di mais o grano non è necessariamente un bene per il tuo cane, a meno che non abbiano un'allergia o una sensibilità alimentare ai cereali. Gli alimenti senza cereali di solito non contengono più proteine rispetto alle loro controparti riempite di cereali.
Inoltre, mentre non conosciamo ancora tutti i fatti, la FDA ha recentemente annunciato che sta monitorando un'impennata delle cardiopatie (cardiomiopatia dilatativa) legata ai cani alimentati con diete senza cereali.
La buona notizia: puoi ancora nutrire le crocchette e avere un impatto positivo sulla salute del tuo cane seguendo questi 5 suggerimenti
- Ruota il tuo crocchette - Le aziende di cibo per cani non amano questo suggerimento. Vogliono che tutti voi stessi! Ma proprio come si fa a ruotare i cibi e i ristoranti da cui si mangia, anche il vostro cane ha bisogno di varietà.
- Aggiungi frutta e verdura fresca: Mentre non è assolutamente essenziale per i cani, frutta e verdura fresche contengono preziose vitamine, minerali e sostanze fitochimiche che possono combattere le malattie. Alcuni dei miei preferiti sono i fagiolini, le carote e i mirtilli.
- Aggiungi proteine fresche - Le uova crude sono il mio componente aggiuntivo assolutamente preferito! Basta rompere un uovo sul cibo esistente del tuo cane (togliere un po 'di crocchette per guardare quelle calorie) e poi guardare il tuo cucciolo impazzire! I toppers di carne cruda liofilizzati sono un'altra grande opzione.
- Ruota in alcuni cibi in scatola -Gli alimenti in scatola possono essere costosi, ma offrono sostanzialmente più proteine e umidità per la dieta del vostro cane. Spesso sono anche più appetibili, quindi è un bel cambiamento di ritmo per il tuo cucciolo.
- Aggiungi grassi sani non presenti nel cibo del tuo cane - Anche se il cibo per cani sostiene di contenere acidi grassi Omega-3 (che sono assolutamente essenziali per i cani), questi grassi sani probabilmente non sopravvivono alla lavorazione e sono presenti in quantità estremamente basse. Considerando l'aggiunta di olio di krill (ottimo per pelle, pelo e allergie) e olio di cocco (ottimo per la salute del cervello).
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Se sei preoccupato che lo stomaco del tuo cane sia sconvolto da uno di questi cambiamenti, assicurati di iniziare lentamente e aggiungere un probiotico.
Speriamo che questi suggerimenti siano stati utili per te. Ricorda proprio come noi, i nostri cani sono ciò che mangiano. Si affidano a noi per fare scelte salutari per loro. Diamo loro il meglio, se lo meritano!
Circa l'autore: Justin Palmer è il co-fondatore di iHeartDogs.com, un esperto di nutrizione per alimenti per animali domestici certificato da DNM, e cane papà di Splash, un siberian husky salvato tredicenne. Puoi raggiungerlo su justin [at] iheartdogs.com.
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