Perché i cani leccano gli umani
Perché i cani leccano gli umani? Ti sei mai sentito come se fossi la personificazione umana di un leccalecca alla pecorina? Se è così, molto probabilmente possiedi un cane che si eccita a leccare mani, piedi e facce. Cosa dà? Ci sono diverse spiegazioni per questo comportamento da cane, che in realtà è abbastanza normale per i canini una volta che vediamo le dinamiche in gioco. Quindi, cosa causa ai cani di leccare gli umani? Diamo un'occhiata ad alcune possibili spiegazioni.
Abbiamo un buon gusto!
Prima di tutto, i cani sono spesso attratti dagli odori, quindi possono leccare per ottenere un "assaggio di noi". Se hai mai visto un cane interagire con un bambino, il cane sarà molto interessato alla zona della bocca, soprattutto se il bambino ha appena mangiato. Quello che sembra un atto accattivante è più opportunistico, con il cane che si diverte a leccare i resti della salsa di Spaghetti trovato nell'angolo della bocca del bambino! Ma non sono solo i cani da cibo che sono alla ricerca di. Il sudore umano ha un sapore salato, così tanti cani si leccano la pelle per ottenere un gustoso sale. Se il cibo è stato maneggiato di recente, Rover sarà sempre felice di pulirsi le mani per noi, eliminando ogni residuo.
Non li abbiamo insegnati diversamente!
Quando insegniamo l'inibizione del morso, spesso diamo un sacco di feedback ai cani per insegnare loro come mordere più delicatamente e valutare meglio la pressione delle loro mascelle. Spesso pronunceremo un "ahi!" insieme al ritiro dal gioco. D'altra parte, ricompensiamo poi i più gentili capezzoli e leccandoli spesso anche incoraggiandoli con una gustosa sorpresa a portata di mano. Non è una sorpresa quindi quando Rover è bloccato in questa fase in cui bocche con meno pressione e lecca molto alle nostre mani. Una volta che il cane impara a esercitare meno pressione, Ian Dunbar (nel video qui sotto), raccomanda di aumentare i criteri e di lavorare sulla riduzione della frequenza di bocca.
Lo rafforziamo!
Spesso, premiamo i comportamenti leccati senza esserne consapevoli. Quando siamo seduti e Rover viene a leccarci, possiamo automaticamente accarezzarlo o parlargli. Quando ci saluta alla porta possiamo anche premiarlo per leccarci e salutarlo facendogli piovere la nostra attenzione. A volte, anche l'attenzione negativa può essere gratificante per i cani. Se dice che Rover è a casa da solo tutto il giorno, e ti lecca mentre sei seduto sul divano e ti arrabbi e lo rimproveri, potrebbe anche apprezzare quella forma di attenzione più di qualsiasi attenzione. Come regola generale, ogni comportamento che persiste è alimentato da una qualche forma di rinforzo.
È istintivo
I comportamenti di leccatura sono innati, il che significa che i cani non hanno bisogno di impararli come viene naturale per loro. Il cane madre comunica con i suoi cuccioli attraverso la leccatura subito dopo la nascita e nei cuccioli selvaggi si leccano intorno alla bocca della madre nella speranza del suo rigurgito. Victoria Stillwell aggiunge questo il leccare è anche un gesto sottomesso, e nei cani domestici, spesso un segno di affetto.
Allevia lo stress
Ultimo ma non meno importante, i cani nervosi tendono a leccare come un modo per alleviare lo stress. E le norfine, che sono "sostanze chimiche buone", vengono rilasciate quando i cani leccano. Come spiegato dallo specialista del comportamento dei cani, Victoria Stillwell, questo è abbastanza simile a una persona nervosa che si morde le unghie.
Ian Dunbar parla dell'inibizione del morso
Come ridurre i comportamenti leccanti nei cani
Molti proprietari imparano ad accettare il leccare come parte della proprietà del cane. Alcuni accetteranno solo alcune leccate e poi diranno ai loro cani "è abbastanza". Altri potrebbero voler frenare il comportamento o perché lo trovano fastidioso o sono allergici alla saliva del cane. Come accennato, i comportamenti generalmente persistenti hanno una sorta di rinforzo che li alimenta. Nel caso delle persone che leccano, molto probabilmente l'attenzione che il cane ottiene da questo comportamento (positivo o negativo) è ciò che mantiene vivo questo comportamento. La riduzione dei comportamenti di leccamento richiede pertanto i seguenti approcci:
- Ignora il leccare. Non premiarlo con NESSUN tipo di attenzione, fai finta che nulla stia accadendo. Continua a leggere, guardare la TV o lavorare al computer.
- Se il leccare persiste, alzati e parti. Una volta che il cane apprende attraverso l'apprendimento associativo che leccare significa che te ne vai, la sua incidenza dovrebbe iniziare a ridursi.
- Essere consapevoli delle esplosioni di estinzione, cioè il comportamento di leccamento che aumenta temporaneamente di intensità. Questo fenomeno è di breve durata e dovrebbe estinguersi se continui a ignorare il comportamento.
- Fai attenzione al tuo cane quando NON sta leccando, e NESSUNA attenzione quando lui sta leccando.
- Tieni le mani / il viso puliti! Se senti l'odore di un barattolo di burro di arachidi, il tuo cane non sarà in grado di resistervi! Se siete tutti sudati, aspettatevi che Rover voglia pulirvi e prendere la sua dose giornaliera di sale.
- Può essere utile addestrare un comportamento sostitutivo per il leccare. Puoi addestrare il tuo cane a prendere di mira la tua mano, dare zampa o qualsiasi altra cosa tu ritenga più accettabile della leccata. Assicurati di ricompensare fortemente questo comportamento di sostituzione e vedrai questo nuovo comportamento di sostituzione sempre di più e il leccare sempre meno.
- Il leccare è a volte un comportamento auto-calmante, quindi se un cane è stressato, vale la pena lavorare su qualsiasi problema sottostante. Gli esercizi di rilassamento che si concentrano sulla gratificazione di comportamenti calmi aiuteranno. Se il leccare si verifica principalmente in situazioni sociali, è una buona idea ridurre la pressione sociale.
- Non punire mai un cane per leccarlo, poiché questo può aumentare lo stress e potrebbe essere ingiusto perché il cane potrebbe leccarlo perché è stato ricompensato in passato (e non ha colpa) ed è spesso un segno di affetto.
Rolan Tripp, DVM parla del leccare
risorse
- Perché il mio cane schiocca le labbra? Se il tuo cane continua a schioccare le labbra, molto probabilmente non lo fa come una forma di intrattenimento. Ulteriori informazioni su alcune possibili cause per lo schiocco delle labbra nei cani.
- Perché il mio cane si lecca le zampe? È uno scenario molto frustrante da guardare, quando il cane inizia a leccare incessantemente le zampe, soprattutto quando il cane perde interesse nei suoi dintorni. Tuttavia, i cani, il più delle volte, hanno una ragione specifica per impegnarsi è un tale comportamento. È…
