"Uno dei motivi per cui sono diventato giornalista è stato quello di seguire la mia curiosità", dice Jim Gorant. Ma il veterano Sport illustrati il redattore non ha mai immaginato che il suo percorso lo avrebbe condotto nel mondo canino. "È stata una sorpresa per me", ammette. "Avevo dei cani che crescevano e mi sono sempre piaciuti, ma [ciò] sono davvero motivato da storie incredibili che si presentano".
L'interesse di Gorant per gli animali fu per la prima volta risvegliato dalle molte domande senza risposta che circondarono i pit bulls salvati dal ring del NFL del quarterback Michael Vick. Il giornalista ha scritto una cover story sui cani maltrattati per Sport illustrati, che alla fine ha portato al best-seller di Gorant sull'argomento, I cani perduti.
A quasi due anni dalla data, l'ultimo libro di saggistica dedicato a Gorant è ora in vendita: Wallace: The Underdog che ha conquistato uno sport, salvato un matrimonio e pit bulls campione: un disco volante alla volta. È la vera storia di un altro Pit Bull che ha superato le probabilità di diventare un campione del disco canino competitivo.
La realizzazione di un improbabile atleta canino
È stato il proprietario di Wallace, Andrew "Roo" Yori, a dare a Gorant l'idea del suo nuovo libro. Gli uomini avevano sviluppato un rapporto mentre Gorant stava studiando la storia dietro i cani Vick perché Roo e sua moglie, Clara Yori, avevano adottato uno dei cuccioli, chiamato Hector.
Per Gorant, la storia di Wallace era all'istante coinvolgente. Fu salvato come cucciolo da un covo di allevamento ombroso (forse addirittura da cani), e quando il suo addestramento con i cani poliziotti non funzionò, si ritrovò in un rifugio, dove fu etichettato come "non accettabile" e condannato a morte.
Fu allora che Clara e Roo Yori entrarono e lo salvarono.
"Questo cane aveva una serie di cose che andavano contro di lui - dai pregiudizi contro la sua razza a uno sfondo instabile - e passa dal più basso dei minimi al più alto degli alti", dice Gorant. "È un classico viaggio narrativo dagli stracci alle ricchezze ".
In definitiva, Wallace è diventato un grande compagno, nonché un atleta superstar.
Un collaboratore introdusse Roo to canine disc, uno sport che risale al 1974, quando un uomo di nome Alex Stein corse su un campo da baseball durante una partita televisiva nazionale e lanciò Frisbees al suo Whippet. Alla fine Stein ha creato il Frisbee Dog World Championship, che ha dato vita a organizzazioni ed eventi di dischi canini in tutto il paese che testano la velocità e l'agilità di un cane durante il recupero dei dischi.
I cagnolini con un forte istinto di preda sono generalmente degli ottimi atleti, sebbene i Pit Bull non siano la razza più comune da competere. Roo ha provato lo sport con un cane diverso all'inizio, ma come evidenziato nel video qui sotto, è stato Wallace a finire con il regalo. Da allora ha vinto innumerevoli titoli in eventi come Skyhoundz World Finals e Purina Incredible Dog Challenge.
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