- Le zecche possono trasmettere malattie pericolose, come la citouxzoonosi, quando si attaccano a un gatto e si nutrono.
- Il veterinario può consigliare prodotti sicuri ed efficaci per proteggere il gatto dalle zecche.
- Non si dovrebbe mai rimuovere un segno di spunta con le dita. Pinzette o strumenti di rimozione tick funzionano bene. In caso di dubbi, chiedi al tuo team di assistenza veterinaria assistenza per rimuovere un segno di spunta.
Quali sono le zecche?
Le zecche sono piccoli parassiti a otto zampe che devono bere sangue per sopravvivere e riprodursi. Le zecche non volano e non possono saltare (a differenza delle pulci). In effetti, le zecche sono più strettamente legate ai ragni e agli acari che agli "insetti" come le pulci. Delle centinaia di specie di zecche, circa 80 si trovano negli Stati Uniti. Le zecche possono nutrirsi di una varietà di ospiti, inclusi gatti, uccelli, cani e persone.
Perché le zecche sono un problema per i gatti?
Si può essere tentati di ignorare l'importanza delle zecche sui gatti, perché i gatti hanno meno probabilità di essere diagnosticati con la malattia di Lyme e alcune delle altre malattie che le zecche trasmettono a persone e cani. Tuttavia, ci sono ancora motivi per preoccuparsi che il tuo gatto entri in contatto con le zecche.
Se un gatto è pesantemente infestato da zecche, i parassiti possono bere abbastanza sangue per causare anemia (grave perdita di sangue). Inoltre, se il tuo gatto porta zecche in casa, i tuoi familiari potrebbero essere esposti alla malattia di Lyme e ad altre malattie che le zecche possono trasmettere se mordono le persone.
Le zecche possono trasmettere una malattia chiamata citouxzoonosi (pronunciato vista-oh-zo-uh-nosis) ai gatti. Questa malattia causa gravi malattie e persino la morte nei gatti infetti. La citouxzoonosi è in realtà causata da due parassiti. Il primo parassita, una zecca infetta, morde un gatto e trasmette al gatto il secondo parassita, un parassita a cellula singola chiamato Cytauxzoon felis. Una volta infettato da Cytauxzoon felis, il gatto può sviluppare segni clinici severi, tra cui:
- Febbre alta
- Letargia (stanchezza)
- Perdita di appetito
L'infezione progredisce molto rapidamente (per un periodo di giorni) e molti gatti infetti muoiono a causa di questa malattia.
Meno comunemente, i gatti possono anche contrarre la tularemia dalle punture di zecca. I segni di questa malattia includono:
- Perdita di appetito
- Ulcere orali
- Febbre
- Linfonodi ingranditi
- Addome doloroso
Gli esseri umani possono essere infettati da tularemia se vengono morsi o graffiati da un gatto con la malattia.
C'è un mito popolare che i gatti si puliscono così frequentemente e completamente che rimuovono tutte le loro zecche. Tuttavia, le zecche possono attaccarsi al viso, alle orecchie e ad altre aree difficili da governare per i gatti. Ciò significa che anche un gatto che governa meticolosamente può ancora avere un problema con le zecche.
Come i gatti ottengono le zecche?
Nonostante un mito molto popolare, le zecche non cadono o saltano fuori dagli alberi su un host. Tuttavia, le zecche possono arrampicarsi e tendono ad attaccarsi ad arbusti e fili d'erba alta. Possono anche vivere in tane di roditori e altri piccoli mammiferi. Una specie di zecca può persino vivere in casa.
Quando un ospite cammina e sfiora l'erba o l'arbusto dove il segno di spunta è in attesa, il segno di spunta si arrampica sull'host. Una volta su un nuovo host, il segno di spunta alla fine trova una posizione da collegare e alimentare.
I gatti che vagano o cacciano roditori e piccoli mammiferi sono probabilmente esposti alle zecche, soprattutto se hanno accesso alle aree boschive. Tuttavia, anche i gatti indoor possono essere esposti alle zecche se cani o umani portano zecche in casa.
Come posso proteggere il mio gatto dalle zecche?
Mantenere il gatto in casa può ridurre il rischio di esposizione alle zecche.Se hai altri animali domestici che vanno fuori e possono portare le zecche in casa, usa una forma efficace di controllo delle zecche e controllale quotidianamente per le zecche. Se il tuo gatto deve uscire, limitare l'esposizione a zone boschive, erba alta e altri habitat di zecche è una buona idea. Tuttavia, questo può essere difficile se il gatto vaga liberamente e ha accesso a queste aree.
Prodotti sicuri e efficaci possono essere usati sui gatti per proteggerli dalle zecche. Ci sono molte opzioni, quindi chiedi al tuo veterinario la scelta migliore per il tuo gatto.
Ricorda che le zecche sono parassiti di successo che possono essere difficili da uccidere. Anche se stai usando un prodotto efficace per il controllo delle zecche, dovresti comunque controllare quotidianamente il tuo gatto per i segni di graduazione e rimuoverli non appena li trovi. Non si dovrebbe mai rimuovere un segno di spunta con le dita. Le pinzette funzionano bene, ma assicurati di afferrare il segno di spunta vicino alla testa e tirare delicatamente per evitare di lasciare l'apparato boccale inserito nella pelle. Ci sono anche strumenti di rimozione tick che sono molto facili da usare. Evitare l'uso di liquidi leggeri, fiammiferi o altri prodotti che possono irritare la pelle o causare altre lesioni al gatto. In caso di dubbi, chiedi al tuo team di assistenza veterinaria assistenza per rimuovere il segno di spunta.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
