Il termine "alta moda" tende ad evocare immagini di giungle di cemento, non paludi del sud profondo. Eppure, due donne a Lafayette, La. - non a New York City - hanno lanciato l'ultima mania della moda canina con la loro linea di colletti per cani, Swamp Dogs of LA. Meticolosamente realizzati localmente, questi accessori per cuccioli - ispirati a due Schnauzer molto speciali - stanno facendo scodinzolare le code e danno un nuovo significato al termine "bava degna".
Il retroscena
Leslie Sandlin e Barbara Conner si conoscono sin dall'infanzia. "Questa è una piccola città," ricorda Sandlin. "Barbara ha vissuto in realtà vicino a mia madre e mio padre per un po '."
Da adulti, però, le vite delle due donne hanno intrapreso strade diverse: Conner ha abbandonato la sua carriera da tecnico dei raggi X per diventare un motociclista e gioielliere di successo, combinando eleganti perle d'acqua dolce, Tahiti e del Mare del Sud con ispirazione rock 'n' roll materiali come medaglioni in pelle e argento sterling. Nel frattempo, Sandlin è diventata una sorta di imprenditore con le sue mani in tutto, dal reclutamento allo sviluppo del business per varie aziende.
Ma i due rimasero nelle vicinanze di Lafayette. E quando Sandlin aveva bisogno di un regalo per il venticinquesimo compleanno di sua figlia, nel 2009, ha fatto la storia della collezione di bijoux di Conner. Era il destino. Si incontrarono e, in breve tempo, il gioielliere aveva ingaggiato la sua vecchia amica come responsabile del marketing.
I cani che ispirano
Entrambe le donne hanno sempre amato gli animali, e la Conner, in particolare, è tutta una questione di cani. Quindi forse non sorprende che un giorno del 2011, quando lei e suo marito erano fuori a cavalcare e individuato alcuni "grandi vecchi e bellissimi cani neri" che correvano in giro, trascinati da un paio di cuccioli, si fermarono per saperne di più. Un uomo di nome Cheddar - "Molto Louisiana", dice con una risata Sandlin, vendeva i cuccioli, che erano nati durante l'alluvione primaverile che causava la morte della maggior parte dei loro fratelli. Conner si innamorò all'istante e dovette portarne una a casa. "Aveva già due Pugs, un alano e un bellissimo pastore", dice ridendo Sandlin. "Suo marito ha detto che ne avevano già troppi!"
Ma Conner ha insistito e ha portato un cucciolo di ragazza di nome Sam a casa con lei. Allo stesso tempo, Sandlin era giù nelle discariche, avendo appena perso il suo Schnauzer di 16 anni. Conner le disse che doveva assolutamente tornare indietro e adottare l'altra ragazza. Sandlin ha fatto proprio questo.
Quell'estate, le due donne guardarono Sam e Sissy, le sorelle canine, "crescere come erbacce" insieme. Ed è stato mentre li guardava suonare che Sandlin ha detto di avere un amico nel business degli alligatori. Che bella idea, pensarono, creare collari per cani in alligatore, decorati con perle come i gioielli di Conner.
Entro la settimana seguente, hanno incontrato persone sulla produzione e sul design.
