introduzione
Oggi c'è una miriade di animali nel mondo a causa della selezione naturale dal processo di evoluzione. La selezione naturale è un processo che garantisce la sopravvivenza delle specie trasferendo selettivamente le migliori informazioni genetiche da una generazione all'altra per migliorare le possibilità di sopravvivenza delle specie.
Tuttavia, c'è un altro modo in cui le caratteristiche genetiche specifiche di animali come la taglia, la forza, il colore della pelliccia, ecc. possono essere trasferite da una generazione alla generazione successiva. Questo è chiamato "allevamento selettivo" o "allevamento artificiale". È lo stesso processo della selezione naturale, ma implica l'intervento dell'uomo e i risultati del processo possono essere osservati in un intervallo temporale molto più breve rispetto alla selezione naturale. Il lasso di tempo della selezione naturale può essere breve o molto lungo a seconda della specie sotto osservazione. Inoltre, la selezione naturale è il risultato di un incontro casuale con un altro animale di quella specie o di una pressione ambientale come il clima regionale, la disponibilità di cibo, i predatori o la dimensione della popolazione; che potrebbero volerci migliaia di anni per osservare un cambiamento in una specie.
Per alcuni animali e alcune piante (colture) l'allevamento selettivo è in corso da migliaia di anni. Il grano era una volta semi di erba selvatica fino a quando non è stato sviluppato da allevamento selettivo in quello che è oggi; kernel gialli, grandi e commestibili.
Di conseguenza, i cani sono diventati gli animali più popolari per questo tipo di attività e negli ultimi duecento anni l'allevamento selettivo ha prodotto più di 400 razze di cani, in particolare come cani da esposizione in esposizioni canine e come compagni in molte case in tutto il mondo. Ma il rovescio della medaglia di tutto questo allevamento selettivo di cani è che ha avuto un terribile tributo al migliore amico dell'uomo in termini di salute. Oggi molti di questi cani hanno molti problemi di salute e, in alcuni casi, problemi comportamentali a causa della selezione selettiva.
Una breve lezione sull'origine dei cani
Prima di procedere ulteriormente sui dettagli dell'allevamento selettivo con i cani, vorrei iniziare con una breve introduzione sulla classificazione dei cani nel regno animale. Spero tu conosca il tuo latino. Nel regno animale i cani si trovano al seguente indirizzo nell'albero della vita. Loro sono nel Chordata phylum del Animalia regno poiché hanno una spina dorsale e nella classe chiamata Mammalia perché sono endotermici, cioè producono calore internamente; avere tre ossa nell'orecchio medio, avere i capelli e ghiandole mammifere per produrre latte per i loro piccoli. I cani sono mangiatori di carne quindi si trovano nel sottogruppo o nell'ordine dei mammiferi chiamati Carnivori. Sono nella famiglia dei mammiferi carnivori chiamati canidae poiché sono discendenti dai lupi. Questa famiglia include anche volpi, sciacalli e dingo. E infine i cani sono nel Canis genere e sono specificatamente classificati nel sottogruppo del Canis genere chiamato Canis Lupus o C. Lupus; quale designa il lupo grigio come il principale antenato dei cani. I cani sono nella sottospecie di Canis Lupus chiamato Canis Lupus Familiaria.
Storia di allevamento di cani per intervento umano
Circa 14000 anni fa il percorso evolutivo di alcuni lupi, Canis Lupus, fu alterato quando alcuni di loro vagarono nei campi preistorici in cerca di scarti. Secondo il dottor Joshua Akey, assistente professore di genoma all'Università di Washington, è stato questo momento cruciale nel tempo in cui alcuni lupi hanno iniziato il percorso di addomesticamento per diventare i cani che vediamo oggi. Così, per le prossime migliaia di anni i cani rimasero sostanzialmente simili a quelli di un lupo, ma il loro comportamento cambiò lentamente da una personalità di tipo selvatico a un predatore a uno più amichevole e addomesticato. Sono diventati più accessibili agli esseri umani come risultato di questo cambiamento nel comportamento.
Anche se l'allevamento selettivo è in corso da migliaia di anni con i cani, la maggior parte delle 400 razze che vediamo oggi sono state create da allevamenti selettivi negli ultimi 200-300 anni da agricoltori, cacciatori e famiglie reali. Fu questa osservazione fatta da Charles Darwin sulla moltitudine di razze canine che lo portarono a sviluppare il Teoria dell'evoluzione. All'epoca sapeva che tutte queste razze di cani erano dovute a diverse informazioni genetiche trasferite da una generazione all'altra a seconda dei genitori dei cani. Ma non riusciva a spiegare come ciò stesse accadendo in quel momento.
Gli scienziati oggi sanno che ci sono circa 155 regioni nel genoma, informazioni ereditarie totali, di cani totalmente responsabili di tutte le diverse razze che vediamo oggi. Ogni regione contiene circa 11 geni che causano cambiamenti come colore della pelliccia, taglia del cane, lunghezza della gamba, lunghezza della coda, taglia del cane, ecc. Gli allevatori di cani usano queste caratteristiche dei cani per produrre cani più grandi, cani più piccoli, cani con zampe corte, cani con la coda corta e la lista continua. Ma tutto questo allevamento selettivo con i cani ha un prezzo.
Molte di queste razze di cani relativamente nuove soffrono di una miriade di problemi di salute e molti di questi hanno a che fare con la riproduzione in consanguineità attraverso l'allevamento selettivo. La maggior parte di queste razze ha più di un problema di salute e la cosa interessante di tutto questo è che il cane più simile ad un lupo è in apparenza; meno problemi di salute ha rispetto ai cani meno lupi come i carlini ei cani giocattolo. Oggi molti di questi tratti sono fatali per alcuni cani addomesticati e questi tratti metterebbero molti cani in svantaggio se venissero liberati in natura. Questi cani semplicemente non sopravviverebbero a lungo là fuori se dovessero incontrare uno dei loro cugini di lupo ancestrali o un cane che sono diventati selvaggi.
Problemi comuni di salute del cane delle razze popolari
L'allevamento selettivo ha creato una serie di problemi di salute, che interessano sia il corpo che il comportamento dei cani. Ad esempio, la faccia appiattita di a carlino o Bulldog è uno dei tanti tratti portati dall'allevamento selettivo ma tutti questi cani hanno problemi respiratori poiché la loro cavità nasale è molto più corta di quella dei loro antenati e di altri cani.
- Molti problemi della pelle dei cani sono causati da un allevamento selettivo. Per le istanze, il Shar-Pei cinese ha un tratto molto insolito di avere la pelle molto sciolta ma sono particolarmente inclini alle infezioni della pelle. Le pieghe nella loro pelle sono luoghi di idea per i batteri di straphylococcus da allevare. Alcuni cani come il Dalmati, Boston Terrier, e molti altri terrier soffrono di una condizione della pelle chiamata dermatite atopica che è un'infiammazione della pelle accompagnata da prurito.
- Il diabete, una malattia con cui tutti conosciamo bene e che è prevalente nell'uomo, è anche un serio problema di salute tra questi cani Samoyeds e Australian Terrier. Affrontano le stesse conseguenze come amputazioni alle gambe e ai piedi, cecità e danni renali se i loro livelli di zucchero nel sangue non sono ben gestiti.
- Doberman Pinschers e Bassett Hounds sono due razze di cani che soffrono di disturbi del sangue che causano problemi di coagulazione. Sanguinano profusamente e feriscono molto facilmente dopo le ferite. Doberman soffre anche di morte improvvisa da malattie cardiovascolari. Anche molti cani soffrono di ipertensione. Questi cani sono generalmente i cani di piccola taglia come Poodles e Cocker Spaniel.
- Cani grandi come il Alano, Rottweiler, Labrador e Wolfhound irlandese anche hanno il proprio set di problemi di salute fondamentalmente a causa delle loro dimensioni. Tquesti cani hanno un rischio più elevato di cancro rispetto alle razze più piccole. L'incidenza del cancro alle ossa è prevalente nei cani di grossa taglia perché le loro ossa sono sottoposte a molto stress dal peso extra su di loro. Anche l'incidenza di leucemia e tumori cerebrali è alta in questo gruppo di cani. I poveri Scottish Terrier hanno una probabilità diciotto volte superiore di contrarre il cancro alla vescica rispetto agli altri cani.
- Nonostante il fatto che i cani siano in grado di ascoltare meglio di noi, molti di loro soffrono di perdita dell'udito ereditaria. Coloni inglesi, dalmati e Australian Cattle Dogs sono i principali portatori di questo difetto genetico amplificato dalla selezione selettiva. Un altro senso influenzato dall'allevamento è la visione. Husky siberiani, Samoiedi, e Bichon Frise sono cani che soffrono di una forma ereditaria di cataratta quando invecchiano.
- Infine, molti cani di piccola taglia e cani con gambe corte soffrono di problemi ortopedici, problemi correlati alle ossa. Cani come San Bernardo e Pastore tedesco sono cani pesanti e grandi Il loro peso esercita molta pressione sulle ossa dell'anca. I cani di grossa taglia con collo lungo e testa larga hanno spesso problemi con il midollo spinale. Il peso della loro testa esercita molta pressione sulla loro vertebra nel collo causando loro di pizzicare o comprimere il midollo spinale. Questi cani hanno la tendenza a oscillare ea volte cadere mentre camminano. Cani di piccola taglia come il Basset Hound e Bassotti soffre di gambe piegate a causa delle loro gambe corte e del cane giocattolo hanno una maggiore incidenza di dislocazioni della rotula.
Anche se ho menzionato solo alcuni di questi problemi di salute qui, ci sono molte più malattie e altri problemi di salute che altre razze di cani hanno, ma sarebbe stato un lungo articolo per me elaborare su tutti loro. Ci sono molte fonti alle quali puoi rivolgerti per ulteriori informazioni sui problemi di salute dei cani a causa dell'allevamento selettivo.
Conclusione
L'allevamento selettivo ha creato centinaia di razze di cani che molti proprietari di cani presentano con orgoglio ogni anno alla mostra canina di New York Westminister e ad altre mostre canine in tutto il mondo. Lo spettacolo è qualcosa da guardare e godere ed è l'unica possibilità in cui è possibile vedere una grande varietà di cani sotto lo stesso tetto.
Sfortunatamente, come ho detto prima, questi cani stanno pagando un prezzo pesante per diventare il miglior cane in questi spettacoli.Quando guardiamo questi spettacoli possiamo vedere chiaramente che molti di questi cani non sarebbero qui se non fosse per l'allevamento selettivo. Molti di loro semplicemente non sarebbero sopravvissuti in natura con questi tratti artificialmente creati.
