Nei miei anni da veterinario, ho dato molti consigli - in stampa, online, sulle onde radio e sulla TV nazionale e, sì, di persona. Fai questo, non quello. Evita questo, sceglilo. Ho visto i miei colleghi fare lo stesso, sui tavoli degli esami, nelle conferenze e in varie forme di media. L'altro giorno, però, mi ha colpito: la maggior parte dei consigli che condividiamo è specifica per i cani. Immagino che abbia senso - dopotutto, i cani si sono messi in viaggio con noi, su tutto, dalle passeggiate intorno all'isolato alle escursioni di sci di fondo. Li togliamo con ogni tipo di tempo, quindi dobbiamo preoccuparci di zampe ghiacciate e surriscaldamento. Condividiamo il nostro cibo con loro, costantemente. E notiamo sempre cose sul loro comportamento che vogliamo - o che abbiamo bisogno - di risolvere.
Ma per quanto riguarda i nostri gatti?
Anche i gatti non hanno bisogno del nostro aiuto?
I gatti sembrano fare un lavoro migliore di prendersi cura di se stessi - o fanno? Ho iniziato a correre attraverso tutti i problemi prevenibili in cui i gatti si sono imbattuti, e ho notato che alcuni di loro spuntano come erbacce quando la primavera si trasforma in estate. Quindi, si, il tuo gatto fa Ho bisogno di te.
Ecco i miei primi cinque rischi stagionali felini e come evitarli.
Attualità tossiche: I prodotti per pulci, zecche e acari che sono fatti per i cani possono uccidere il tuo gatto. Il mio miglior consiglio è di chiedere al veterinario un consiglio sui prodotti che sia sicuro ed efficace per i felini e che si adatti al tuo gatto specifico. Nella maggior parte dei casi, il veterinario raccomanderà un prodotto approvato dalla FDA e / o EPA. Questo è il primo passo. Il secondo passo dipende da voi: seguite le istruzioni per la lettera e chiedete al vostro veterinario se avete domande. E se il tuo gatto ha una reazione al prodotto, chiama immediatamente il veterinario. (A proposito, alcuni prodotti per il controllo delle pulci etichettati come "a base di erbe" o "naturali" possono anche uccidere il tuo gatto, quindi parla con il veterinario prima di provare uno di questi.)
La dirofilariosi: Quando la gente pensa ai parassiti e ai gatti, di solito pensa alle pulci e forse agli acari delle orecchie e forse alle zecche, se ti trovi in una zona fortemente infestata. Ma per quanto riguarda le filarie? I proprietari di cani sono consapevoli dei rischi di questi parassiti, ma colpiscono anche i gatti. La tosse e la respirazione difficile possono essere un segno di filaria, non solo di palle di pelo o di asma, come molti proprietari di gatti assumono. E mentre la filaria può presentarsi in modo diverso nei gatti rispetto ai cani, la prevenzione è fondamentale per entrambe le specie. Chiedi al tuo veterinario consigli per la prevenzione di filaria.
ascessi: Le conseguenze di un combattimento di gatti sono spesso un ascesso: una tasca gonfia, calda di infezione, pus e detriti che spesso deve essere trattata chirurgicamente, tenuta aperta con fogna e indirizzata con un ciclo di antibiotici. Una volta che hai allattato il tuo gatto attraverso un ascesso, non vorrai ripetere l'esperienza. La castrazione dei gatti maschi ridurrà i combattimenti ma non eliminerà completamente le battaglie territoriali. Il modo migliore per evitare una ferita d'ascesso è di tenere il gatto dentro e fuori dal pericolo.
Avvelenamento: Mentre il tuo gatto è più sicuro dentro, il grande indoor offre anche alcuni rischi. La maggior parte dei gatti sono più esigenti dei cani riguardo a ciò che mangiano, motivo per cui l'avvelenamento felino non è sempre un grosso problema - ma questo non vuol dire che ciò non accada. Molti gatti amano mangiare le piante e alcuni di questi sono tossici. Controlla le tue piante d'appartamento contro l'elenco di piante tossiche di ASPCA per determinare quali potrebbero danneggiare il tuo gatto, e quindi rimuovere quelli che sono un pericolo da qualsiasi area del tuo animale domestico abbia accesso. E nel caso in cui ne manchi uno o due, o il tuo gatto si ritrovi in una parte off-limits della tua casa, assicurati che il numero del tuo veterinario, il numero della clinica veterinaria di emergenza e il numero del Centro Antiveleni Animale (APCC) dell'ASPCA siano dove puoi trovarli all'istante. (Nota: l'APCC addebita le consulenze, quindi prepara una carta di credito quando chiami).
Cascate: Molti gatti si comportano bene con salti o cadute da altezze relativamente basse, il tipo che si troverebbe in un tipico ambiente felino. Ma nel momento in cui il tempo si riscalda e gli abitanti degli appartamenti iniziano ad aprire i finestrini, i gatti rischiano di crollare, provocando lesioni e morte. È un miracolo che i gatti possano sopravvivere a una caduta, ma la loro capacità di ruotare in una posizione di atterraggio ottimale per i "piedi in giù" ha salvato molti gatti da una caduta a molti piani. Sorprendentemente, i gatti possono - e lo fanno - sopravvivere a cadute dai piani superiori (anche se sono spesso gravemente feriti), ma un gatto può essere ucciso da una caduta da un balcone o da un piano inferiore. Com'è possibile? La teoria è che un paio di piani in più potrebbero dare a un gatto abbastanza tempo per entrare nella posizione migliore per l'atterraggio. Ci sono dei limiti, però: niente salverà un gatto che cade da 30 piani o giù di lì. La migliore prevenzione, indipendentemente dal pavimento su cui vivi: schermi robusti e ben protetti.
Gattino sicuro, Gattino caldo, Palla di pelliccia più grande
Mentre questa lista copre alcuni dei più caldi pericoli che il tuo gatto può affrontare, tieni presente che probabilmente il più grande rischio per la salute e la felicità del tuo gatto è l'obesità. Mantenere i gatti in casa li protegge da molti rischi, ma lo stile di vita sedentario che spesso risulta può creare altri seri problemi. Un gatto grasso è non uno sano. Dai un'occhiata a The Indoor Pet Initiative, gestito dal mio collega e amico di lunga data, il dottor Tony Buffington, del College of Veterinary Medicine dell'Università dell'Ohio. Troverai molte idee per l'arricchimento indoor che manterranno il tuo gatto più attivo. L'esercizio è essenziale per rimanere magri. Se il tuo gatto è già sovrappeso o obeso, parla con il tuo veterinario e discuti su come abbattere il tuo animale domestico in modo sicuro. L'estate è sempre un buon momento per iniziare.
