Thinkstock In generale, gli animali domestici sono considerati senior a 7 anni. Ma la longevità di un animale domestico e il modo in cui un gatto o un cane invecchia varia considerevolmente tra le razze.
Tutti noi vogliamo che i nostri amati animali domestici vivano una vita lunga e sana. Dopo tutto, la maggior parte di noi non può immaginare i nostri giorni senza di loro. Le buone notizie: questi giorni gli animali vivono più a lungo. Ma con l'età, richiedono cure speciali. Ecco cosa devi sapere per contribuire a rendere grandi gli anni d'oro del tuo animale domestico.
La longevità del tuo animale domestico
Ci sono due ragioni principali per cui gatti e cani vivono più a lungo. Innanzitutto, le persone pensano ai loro animali in modo diverso ora rispetto a 30 o 40 anni fa. Molti proprietari di animali domestici considerano i loro animali domestici parte della famiglia, e sono più disposti a investire il tempo, l'energia e le risorse necessarie per l'assistenza sanitaria preventiva, nonché a gestire le comuni infermità croniche associate all'invecchiamento.
Successivamente, il mondo veterinario ha risposto con i progressi della sanità che non erano accessibili o accessibili solo un decennio fa. Ora comprendiamo meglio i processi di invecchiamento e le malattie legate all'età, e siamo in una posizione migliore per aiutare i cani anziani e i gatti anziani a vivere vite più lunghe e migliori. Le scelte disponibili per gli animali domestici più anziani - da tecniche diagnostiche più accurate a procedure meno invasive e trattamenti più efficaci - consentono ai veterinari di fornire ai pazienti anziani le cure di alta qualità che ci si aspetta.
The Senior Life Stage
Quando il tuo animale domestico è considerato senior? E cosa significa esattamente questo termine? Di nuovo, in generale, cani e gatti sono considerati senior a circa 7 anni. Ma come un animale invecchia e la sua longevità varia considerevolmente tra le razze. I gatti in genere hanno una vita media più lunga rispetto ai cani e i cani di piccola taglia tendono a vivere più a lungo rispetto alle razze più grandi. Il gatto medio è considerato anziano a circa 11 anni di età. Un cane di piccola taglia può essere considerato anziano a 9 anni, un cane di media taglia all'età di 7 anni e un cane di razza più grande all'età di 5 o 6 anni.
I veterinari si riferiscono agli animali domestici come anziani quando entrano nella fase della vita che potenzialmente segnala l'inizio del declino: in condizioni fisiche, funzioni organiche, funzioni sensoriali e mentali e risposta immunitaria. Questo è anche il periodo di tempo in cui aumenta il rischio di sviluppare problemi di salute come artrite, cancro, malattie renali, malattie cardiache, malattie del fegato, condizioni della tiroide e diabete. Tuttavia, è importante ricordare che l'invecchiamento di per sé non è una malattia. Piuttosto, si tratta di un complesso processo biologico influenzato dalla genetica del vostro animale domestico, dai fattori ambientali, dall'alimentazione, dallo stile di vita e dal livello di stress che influisce sui cambiamenti progressivi e degenerativi sui tessuti corporei.
Segni di malattia
Un esame veterinario completo è il modo migliore per determinare l'esatto stadio di vita del tuo animale. Tuttavia, diventando un astuto osservatore e giornalista, puoi riconoscere i segni che il tuo animale potrebbe entrare nella sua fase di vita senior o che sta soffrendo da una malattia.Dopo tutto, conosci il tuo animale molto meglio del suo veterinario, e hai il netto vantaggio di osservare il tuo animale domestico nel suo ambiente domestico. Gli animali più vecchi sono creature abitudinarie con routine e comportamenti prevedibili, quindi il cambiamento è la parola chiave quando si tratta di individuare precocemente i problemi.
Cerca questi segni e / o cambiamenti nel tuo animale domestico:
- Variazioni di peso (in particolare perdita di peso)
- Diminuzione dell'appetito o mancanza di appetito
- Aumento del consumo di acqua
- Cambiamenti nei modelli di eliminazione (urina o feci)
- Nuovi grumi, protuberanze o rigonfiamenti o cambiamenti in quelli esistenti
- Tosse persistente
- Difficoltà a respirare oa respirare pesantemente o rapidamente a riposo
- Crollo improvviso o attacco di debolezza
- Difficoltà salendo le scale o saltando
- Odore di bocca o sbavando
- Sequestro o convulsioni
- Disorientamento
Sfortunatamente, molti segni di problemi di salute, inclusi cambiamenti cognitivi, perdite di urina e movimenti lenti, sono interpretati erroneamente dai proprietari di animali domestici come una normale parte dell'invecchiamento. Ma il licenziamento di questi segni può comportare un'occasione persa per aiutare il tuo animale domestico. Se noti uno dei suddetti sintomi o altri cambiamenti nel comportamento normale del tuo animale domestico, è importante segnalarlo al tuo veterinario il prima possibile.
Cura preventiva
Gli animali invecchiano più o meno come noi, ma a un ritmo accelerato. Al fine di aiutare a compensare questo processo di invecchiamento più rapido e rilevare malattie e condizioni potenzialmente gravi legate all'età nelle primissime fasi, la maggior parte dei veterinari consiglia di esaminare cani e gatti anziani sani ogni sei mesi. La pianificazione di questi regolari esami di benessere è uno dei passi più importanti che è possibile intraprendere per mantenere in salute l'animale anziano. Perché? Perché prima vengono rilevati i problemi di salute del tuo animale domestico, più opzioni tu e il tuo veterinario devono curare, rallentare la loro progressione o aiutare a mantenere il vostro animale domestico più a suo agio.
Durante queste visite, il veterinario porrà delle domande ed eseguirà un esame obiettivo, cercando le condizioni comuni negli animali domestici più anziani. Per ottenere una valutazione completa della salute generale del vostro animale domestico, il medico può anche eseguire test che includono il lavoro sul sangue (che può includere uno schermo della tiroide), un'analisi delle urine, test della pressione sanguigna, radiografie (raggi X) e altro.
Infine, un'altra componente importante di queste visite di cura per anziani è l'educazione. Il tuo veterinario ti insegnerà importanti informazioni sulla salute del tuo cucciolo. Ad esempio, è possibile conoscere l'esercizio appropriato per gli animali domestici più anziani e gli alimenti speciali, nonché i modi per gestire eventuali problemi di salute che si presentano.
Cosa puoi fare a casa
Prendersi cura del proprio animale domestico senior significa anche apportare le opportune modifiche al proprio ambiente domestico. In qualità di proprietario di un animale domestico anziano, dovresti affrontare due importanti questioni familiari: sicurezza e comfort. Gli animali domestici più anziani tendono ad essere meno agili e agili di quanto fossero nella loro giovinezza, e non sempre se ne rendono conto. Di conseguenza, è più probabile che scivolino sui pavimenti, cadano dalle scale o, se sono abbastanza piccoli, attraverso le ringhiere dei balconi. Un'oncia di prevenzione qui vale un chilo di cura. Pertanto, è meglio evitare di mettere gli animali domestici più anziani in situazioni potenzialmente pericolose - anche quelle situazioni che non sembravano pericolose negli anni passati.
Per quanto riguarda il comfort, ci sono diverse aree in cui potresti voler agire. I cani più vecchi e alcuni gatti hanno spesso difficoltà a saltare dentro o fuori dai mobili. I cani più grandi hanno spesso difficoltà a salire o scendere dalle auto. Se il problema è l'artrite, la debolezza muscolare o la diminuzione della vista, la soluzione più semplice consiste nell'impostare una serie di gradini rivestiti in moquette o una rampa. (Per cani di grossa taglia troppo pesanti da sollevare dentro e fuori dall'auto, una rampa posizionata correttamente fa miracoli per il cane - per non parlare della schiena del proprietario.) Scale e rampe commerciali possono essere ottenute dalla maggior parte dei negozi di animali o di animali domestici cataloghi. Chiedi al tuo veterinario suggerimenti che possano aiutare il tuo animale a superare le sue particolari sfide di salute.
Gli animali domestici senior stanno appena iniziando i loro anni d'oro. Dando loro la cura e l'attenzione particolare che richiede questa fase della vita, puoi contribuire a garantire che siano sani e felici per gli anni a venire.
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