Il 1992-1993 è stato per me un anno memorabile. Ho perso mia madre, ho comprato casa mia e Sophie è tornata a casa. Era una bastarda da pastore di Lab-Shepherd che proveniva dal rifugio per animali locale, e lei era lì per tutti i grandi eventi della mia vita.
Era lì quando una relazione importante è andata in pezzi e ho pensato che il mio cuore non avrebbe mai potuto guarire. Mi guardò con occhi pieni di angoscia, come per dire: "Andrà tutto bene e la vita andrà avanti". E lei aveva ragione, perché una persona nuova entrò nella mia vita, di cui amo l'amicizia fino ad oggi.
Era lì quando, dopo 16 anni con una compagnia, la mia posizione fu eliminata senza troppe cerimonie. Ero tristemente impreparato a perdere il lavoro, ed ero pieno di disperazione, paura e insicurezza. Mi guardò con occhi saggi, come per dire "andrà tutto bene e la vita va avanti". E aveva ragione, perché ho trovato un nuovo lavoro con un'azienda che rispetto, lavorando con le persone che amo e ogni giorno Conto le mie benedizioni.
Era lì quando ho attraversato la menopausa, quando lo sbalzo d'umore e il gonfiore sono diventati un evento quotidiano che ha messo in ombra ogni miseria mensile precedentemente sperimentata. Pensavo che non sarei mai uscito da questo buco nero. Mi guardò con occhi pazienti e fedeli, come per dire: "Andrà tutto bene e la vita andrà avanti". E aveva ragione, perché ho resistito al cambiamento con una forza che non sapevo di avere e una capacità di recupero che mi rende orgoglioso.
C'è una prova verificabile del valore terapeutico degli animali domestici che condividono le nostre vite e ho imparato molte lezioni da Sophie. Ho imparato che inseguire la mia coda è futile e porta solo a vertigini. Ho imparato che un pisolino può fare miracoli per il mio livello di energia. Ho imparato che scegliere un combattimento porta solo a dei sentimenti duri e spreca tempo che potrebbe essere meglio speso acciambellato con un amico speciale. Ho imparato che un buon comportamento porta ricompense, come parole gentili e una pacca sulla spalla. E, cosa più importante, ho imparato che il perdono dovrebbe essere rapido e completo, perché solo così puoi passare alla prossima partita.
Quando è cresciuta, Sophie ha sviluppato i grumi e gli urti e le imperfezioni che accompagnano l'età. Aveva una cisti particolarmente brutta che era perfettamente centrata nel mezzo della sua fronte. Un giorno, mentre la stavo raccogliendo dall'allevamento dopo un viaggio di lavoro, c'era una bambina nella hall che era incuriosita da questo marchio sulla testa di Sophie. Avendo avuto una vivida immaginazione alla sua età, le dissi che pensavo che Sophie fosse stata un unicorno nella sua vita precedente e mentre si preparava ad andare alla sua prossima vita, il corno stava crescendo. Quando le chiesi cosa pensava, con l'indiscutibile fede e la meraviglia che solo un bambino possiede, lei annuì in segno di approvazione.
Il 2008-2009 è stato un altro anno importante per me. Ho perso mio padre, ho pagato la casa e Sophie è andata a casa. Credo ci sia ogni possibilità che lei sia un unicorno adesso, perché in quel cane c'era davvero la magia. E sebbene la sua perdita sia profondamente sentita, ricordo gli occhi amorevoli che mi ricordano che "andrà tutto bene e la vita continua".
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