Che cosa è la febbre delle montagne rocciose?
La febbre delle Montagne Rocciose è una malattia debilitante causata da una specie di batteri nota come Rickettsia rickettsii. Il segno di spunta americano (Dermatocentor variabilis) e il segno di spunta della montagna rocciosa (Dermatocentor andersoni) sono entrambi i vettori più comuni di questa malattia.
La malattia viene trasmessa quando una zecca infetta si nutre del cane e trasporta i batteri rickettsial nella corrente sanguigna del cane attraverso la saliva. Tuttavia, questo non si verifica immediatamente. Per trasmettere la malattia, il segno di spunta deve essere applicato sulla pelle del cane per almeno 5 - 20 ore, spiega la veterinaria Ann Marie Manning in "Rocky Mountain Spotted Fever".
Poiché è trasportato da punture di zecca, la febbre delle Montagne Rocciose è più probabile che si verifichi nei mesi in cui le zecche sono più attive. Ciò significa che i cani sono più vulnerabili nei mesi primaverili ed estivi da aprile a settembre.
Le zecche amano nascondersi nell'erba alta e nei cespugli dove attendono con impazienza il passaggio di un corpo caldo. Queste creature sono in grado di rilevare il calore o l'anidride carbonica emessa da un animale vivente che cammina e sono pronti a fare un giro sul loro prossimo pasto di sangue.
Curiosamente, nonostante il nome, la febbre delle Montagne Rocciose non si limita agli stati delle Montagne Rocciose. Piuttosto, è abbastanza diffuso e colpisce diverse aree degli Stati Uniti. Le regioni della costa orientale, del Midwest e delle pianure sono le località più suscettibili di essere colpite. Howard T. Ricketts, un patologo americano, fu il primo a identificare l'organismo infettivo responsabile di questa malattia, da cui il nome "Rickettsia".
Sintomi, trattamento e prognosi
I sintomi di Rocky Mountain Fever nei cani
Se il tuo cane è stato morso da un segno di spunta potenzialmente infetto, cosa succede ora? Una volta che i batteri rickettsial sono stati consegnati al cane, generalmente occorrono da 2 a 14 giorni per manifestare i sintomi della febbre delle Montagne Rocciose. A differenza degli esseri umani che tipicamente sviluppano un'eruzione cutanea, i cani di solito mostrano una febbre che va da 102,6 a 104,9 gradi Fahrenheit circa cinque giorni dopo il morso.
Poiché gli organismi rickettsiani tendono a invadere e uccidere le cellule del sangue, i cani affetti possono sviluppare sanguinamenti del naso, urina sanguinolenta, feci sanguinolente, presenza di petecchia (emorragie localizzate sotto la pelle) ed emorragie nella retina dell'occhio.
Altri sintomi associati alla febbre delle Montagne Rocciose sono letargia, diminuzione dell'appetito, linfonodi ingrossati e articolazioni gonfie. Cani gravemente colpiti possono sviluppare segni neurologici, insufficienza renale e coagulazione intravascolare disseminata, una condizione in cui le piastrine e i fattori di coagulazione vengono distrutti.
Diagnosi della febbre delle Montagne Rocciose nei Cani
Se noti sintomi insoliti che suggeriscono la febbre delle Montagne Rocciose a prescindere dalla conoscenza dell'esposizione alle zecche, è assolutamente necessario che il tuo cane venga valutato da un veterinario immediatamente. Poiché la febbre delle Montagne Rocciose può essere simile a una varietà di altre malattie infettive e non infettive, possono essere necessari numerosi test diagnostici per confermare o escludere questa malattia. I risultati del test e i segni clinici che il cane manifesta in combinazione con la sua insorgenza stagionale sono spesso sufficienti per confermare questa condizione.
L'emocromo completo può rivelare un grado lieve di piastrine diminuite. I profili biochimici spesso riscontrano un aumento degli enzimi epatici (fosfatasi alcalina sierica e alanina aminotransferasi). Testare gli anticorpi del cane è uno dei mezzi più utili per rilevare l'infezione da Rickettsia ricketsii. Un cane con un'infezione attiva se testato sierologicamente ha tipicamente un conteggio degli anticorpi aumentato.
Dal momento che i sintomi di Rocky Mountain Spotted Fever possono imitare altre malattie trasmesse dalle zecche come la malattia di Lyme e l'erlichia, i veterinari possono inviare sangue per un "pannello di spunta" che include titoli per ciascuna delle tre malattie. Un test immunofluorescente diretto delle biopsie tissutali è uno dei luoghi più efficaci per una diagnosi rapida.
Trattamento e prognosi della febbre delle Montagne Rocciose nei cani
Gli antibiotici tetracicline sono i farmaci di scelta per il trattamento. Quando si sospetta la febbre delle Montagne Rocciose, il trattamento deve essere iniziato immediatamente. Un ritardo o una scelta sbagliata di antibiotici può causare un esito fatale.
I cani generalmente iniziano a rispondere al trattamento antibiotico entro 24-48 ore. Gli antibiotici vengono prescritti per due o tre settimane e non devono essere interrotti prima, anche se il cane sta meglio. I casi gravi possono richiedere il ricovero in ospedale.
La prognosi di Rocky Mountain Spotted Fever varia a seconda della gravità e del lasso di tempo prima dell'inizio del trattamento. In genere, quando il trattamento inizia immediatamente, la prognosi è buona. Tuttavia, la mancanza di trattamento o ritardi di ore o giorni può comportare conseguenze a lungo termine con conseguenze devastanti sul sistema nervoso e persino la morte secondo Pet MD.
La buona notizia è che, una volta infettato, sembra che i cani che si riprendono dalla febbre delle Montagne Rocciose siano immuni alla reinfezione per anni, spiega il veterinario Holly Nash nell'articolo "Rocky Mountain Spotted Fever in Dogs".
Prevenire la febbre delle montagne rocciose nei cani
Un buon controllo delle zecche è fondamentale per prevenire questa malattia potenzialmente devastante. I cani che trascorrono del tempo all'aria aperta devono essere accuratamente controllati per le zecche con i proprietari, prestando particolare attenzione alle aree in cui le zecche si nascondono come sotto le ascelle, tra le dita dei piedi e sotto i lembi auricolari. Esistono diversi buoni prodotti per il controllo delle zecche sul mercato, come i prodotti topici da applicare mensilmente e i collari di zecca per prevenire le zecche sui cani. Il controllo dei roditori gioca anche un ruolo importante poiché sono coinvolti nel ciclo vitale delle zecche.
Se viene rilevato un segno di spunta ed è attaccato alla pelle del cane, è importante farlo rimuovere il segno di spunta nel modo corretto per evitare che le secrezioni dannose si diffondano. Indossare sempre i guanti quando si rimuovono le zecche. Le zecche non devono essere rimosse a mani nude perché mentre i cani non diffondono la febbre delle Montagne Rocciose direttamente agli esseri umani o ad altri cani, gli umani possono ottenerlo indirettamente contattando le secrezioni della zecca quando rimuovono le zecche.
Sfortunatamente, non ci sono vaccinazioni contro la febbre delle Montagne Rocciose; La prevenzione è la chiave per tenere a bada la febbre delle Montagne Rocciose nei cani. Metti il tuo cane su un buon prodotto di prevenzione delle zecche e controlla sempre le zecche dopo avventurarsi all'aria aperta.
domande e risposte
Se si trova un segno di spunta incorporato nella pelle del cane; indossare un paio di guanti in lattice e, usando le pinzette, afferrare saldamente la testa della zecca il più vicino possibile alla pelle del cane. Tirare il segno di spunta direttamente dalla pelle usando una trazione lenta e ferma, Non stringere o torcere mai, altrimenti il segno di spunta potrebbe rilasciare più agenti patogeni. Conservare il segno di spunta in un barattolo di alcol con etichetta e data nel caso in cui il cane abbia una malattia trasmessa dalle zecche o mostri i sintomi di uno.
