Thinkstock Molti cani sono spaventati da temporali, fuochi d'artificio e altri rumori. Ma questo non significa che dovresti ignorare la loro ansia.
Il rombo e lo schianto di un temporale mandano il tuo cane a scappare sotto il letto? Se è così, tu (e il tuo cane) non sei solo. Tempeste e altri rumori, come fuochi d'artificio, colpi di arma da fuoco e allarmi di fumo possono mandare molti cani in parossismi di angoscia. E per alcuni cani, anche i suoni più sottili, come una lavastoviglie, possono essere estremamente fastidiosi.
Perché il tuo cane reagisce così fortemente al rumore? "È un disturbo di panico", dice il dott. Terry Marie Curtis, un comportamentista veterinario certificato all'università presso l'Università della Florida, College of Veterinary Medicine. "E gli effetti fisici dell'ansia e dello stress non dovrebbero essere ignorati". Infatti, lo stress cronico può compromettere il sistema immunitario del cane e esacerbare molte condizioni, dai disturbi gastrointestinali e della pelle ai problemi comportamentali.
Un problema di benessere
I cani che reagiscono al rumore possono esibire comportamenti che vanno da ansimare, camminare, tremare, sbavare, lamentarsi e nascondersi per attirare appelli per attirare l'attenzione. In casi estremi, i cani possono tentare disperatamente di scappare o entrare in casa, masticando e grattando porte e finestre finché non si sono feriti e hanno danneggiato le proprietà.
Non commettere errori: i cani con fobie del rumore possono essere in grave pericolo. In quanto tale, la punizione non è mai la risposta. Punire un cane terrorizzato aggiunge solo un altro strato di paura e ansia, che molto probabilmente aggraverà il problema.
L'approccio migliore è quello di consultare il veterinario, che può indirizzarti a un comportamentista veterinario con certificazione di bordo. Lui o lei può aiutare a individuare la causa del problema e suggerire cambiamenti ambientali o tecniche di modifica del comportamento che possono aiutare il tuo cane. Nei casi più gravi possono essere necessari farmaci.
Cause e soluzioni
Non è sempre facile determinare perché un cane particolare sviluppa un'ansia da rumore. Tuttavia, secondo il dott. Curtis, "l'ansia e la paura provengono fondamentalmente da due punti: la conoscenza di qualcosa di brutto che accade o incertezza". La chiave è insegnare al cane che il rumore non è qualcosa di cattivo o incerto, ma piuttosto qualcosa di positivo, accoppiandolo con una festa o un gioco divertente. "Per molti cani, questo apprendimento non può verificarsi fino a quando non sono abbastanza rilassati ed è qui che i farmaci possono essere molto utili", afferma il dott. Curtis.
"Ogni cane con ansia da tempesta è diverso", aggiunge il dott. Curtis, il quale nota che alcuni possono fare bene con terapie semplici, mentre altri spesso hanno bisogno di un approccio su più fronti. Il veterinario può consigliarti come aiutare il tuo cane, tra cui:
Evitare l'esposizione al rumore quando possibile. Se arriva una tempesta o ci sono buone possibilità di fuochi d'artificio nelle vicinanze, porta il tuo cane dentro molto prima del tempo. Chiudi le tende o le persiane per aiutare a smorzare il suono. Puoi anche ascoltare musica rilassante, come i CD offerti da Through a Dog's Ear, progettati per aiutare a ridurre lo stress nei cani.
