Crescendo, ero così attaccato a Lassie che volevo che lei venisse a vivere con me. Ho avuto un tempo estremamente difficile capire perché non fosse possibile. Ho davvero amato Lassie così tanto. Eravamo uno. Ho attraversato ogni processo e tribolazione che ha attraversato. Ho catturato ogni malvagio che ha catturato. Ogni scena tenera, urlerei cascate.
Ok, avevo solo sette anni, ma da adulto guardavo indietro, ora so che la ragione per cui mi sentivo così emotivamente legata a Lassie era perché rappresentava l'amore che ho vissuto e le avventure che ho passato con Ebony, il mio migliore amico canino.. Che si trattasse di costruire forti neve, andare in bicicletta attraverso un campo di grano o scavare un buco in Cina, Ebony era sempre al mio fianco con una coda che non smetteva mai di scodinzolare.
Bene, Lassie sta ottenendo qualche nuova competizione dal personaggio del protagonista dell'acclamato romanzo di John Grogan Marley & Me. Grogan's Marley mi ricorda tanto il mio amato Ebony, un cane ordinario, dallo spirito libero, amante del divertimento, che si sarebbe ribaltato se dicessi "Siediti" e scuotessi una zampa se dicessi "Heel" - che non posso aiutare ad amare lui.
Un bestseller immediato, Marley & Me racconta la vita di Grogan e sua moglie, Jenny, con il loro nevrotico Labrador Retriever da 97 libbre mentre il cane si schianta contro le porte degli schermi, ruba le indumenti intimi delle donne, mastica i divani e aiuta i vicini in difficoltà. "A un certo livello", dice Grogan, "il mio libro parla di una coppia con un cane, ma ad un altro livello, esplora davvero una coppia che cerca di capire cosa è importante nella vita e cosa conta davvero nel nostro viaggio. Questo grande cane pazzo ci ha davvero fatto capire che il vero obiettivo è la felicità e lo trovi a casa tua e lo trovi con la tua famiglia ".
Non ci volle molto perché gli studios di Hollywood prendessero il volo del famoso libro e volessero adattarlo a un film. "Eravamo in vacanza", ricorda Jenny, "e il telefono di John non ha smesso di suonare con vari studios che cercavano tutti di tagliare un accordo cinematografico per il libro." Alla fine la coppia ha deciso di concedere a Fox 2000 i diritti per realizzare la versione cinematografica.
Diretto da David Frankel (The Devil Wears Prada & HBO's Sex & the City), Marley & Me vanta un cast stellare con Owen Wilson e Jennifer Aniston nei panni di John e Jenny Grogan, Eric Dane nei panni del migliore amico di John, Sebastian Tunney, Alan Arkin come il capo di John Arnie Klein e Kathleen Turner come la severa addestratrice di cani, la signora Kornblatt.
Il film segue i Grogans dal loro matrimonio nel 1989 fino all'autunno del 2004. Sei testimone della loro lotta per bilanciare matrimonio, carriera e famiglia, ma quando visitano un animale per salvare un cane, il cuore della storia inizia davvero. Dopo essersi innamorati di un solo cane etichettato come "cane da tiro", lo portano a casa e lo chiamano Marley.
Nel frattempo, masticando il garage dei Grogans, fallendo nella scuola di obbedienza e mangiando la collana d'oro di Jenny, Marley offre conforto alla coppia. È lì con il suo sostegno incondizionato non solo quando Jenny abortisce il suo primo figlio, ma anche quando nascono i loro tre figli e ne deriva il caos di una famiglia in crescita.
La storia ha un grande fascino, secondo Aniston. "Pensi che sia un film per bambini o un film per cani, ma è molto più di questo. Ho fatto questa supposizione fino a che non mi sono strappato il cuore. È il matrimonio. Sono bambini È carriera. È ego. È successo contro fallimento. Tutte queste cose che penso influenzano universalmente le persone a un certo punto in una relazione ".
Per Frankel, lavorare con talenti comici come Wilson e Aniston è stata "la fortuna del sorteggio". "Metti insieme due brillanti stelle del cinema e queste scintillano in modo elettrizzante", dice.
Le due star hanno lavorato insieme su Marley & Me. "Owen è semplicemente fantastico," dice Aniston. "È così bravo nel suo lavoro, è così professionale, è un attore così generoso. Ci divertiamo così tanto a giocare a vicenda e penso che anche per lui sia un buon ruolo. Ha alcuni momenti davvero speciali. "Wilson non ha avuto altro che elogi per il suo co-protagonista. "Tutti i suoi istinti su come interpretare il personaggio sembrano esattamente come lo sono stati quando ho letto la sceneggiatura. Il modo in cui l'ho immaginato sono le cose che lei fa. E poi, [lei] roba che è meglio di quanto immaginassi."
Sia Wilson che Aniston sono avidi amanti dei cani e hanno portato i loro cani, Garcia e Norman, sul set ogni giorno per unirsi al divertimento. Il cane di Aniston, Norman, fece addirittura il suo primo cameo durante una scena da spiaggia nel film.
Le vere stelle canine, però, sono i 22 cani che ritraggono Marley dal cucciolo all'età adulta. "Sai, dicono sempre, 'qualunque cosa tu faccia, non lavorare con bambini e animali'", ride Aniston. "Abbiamo bambini. Abbiamo cuccioli. Abbiamo cani adulti. Abbiamo cani vecchi … È stata una palla e nient'altro che divertente."
In totale, c'erano otto istruttori che lavoravano con gli undici cuccioli, cinque giovani cani adulti e tre anziani che interpretano Marley. Il trainer Ray Beall spiega che, a differenza di molti film per cani, Marley & Me mostra che i cani si comportano come normali cani.
"Nel film, i cani diventano cani", dice. "Non devono essere animali che si comportano da umani." Aggiunge il formatore Mark Forbes: "La preparazione per questo film è stata quasi anti-allenamento. I cani non solo erano solo cani, ma il cane più indisciplinato, irraggiungibile e fuori controllo che ci sia mai stato."
Una volta terminate le riprese, ovviamente, c'erano undici cuccioli che avevano bisogno di case. "Avevamo una lista lunga quanto il tuo braccio di persone che volevano adottarle", dice Forbes. Coloro che volevano un cucciolo di Marley dovevano superare un controllo a domicilio. I cuccioli sono tornati a casa con diversi dirigenti della Fox e con i Grogans, e persino Jennifer Aniston ha aggiunto un nuovo cucciolo di Marley alla sua famiglia. Marley & Me uscirà nelle sale questo inverno.Oppure aspetta di poterlo affittare e vederlo a casa rannicchiato con la tua Marley.
