Ammettiamolo: il cattivo comportamento attira l'attenzione, anche se in genere non è un'attenzione positiva. Ma a volte ignorare il cattivo comportamento è il modo migliore per farlo smettere. Che ci crediate o no, dare al vostro cane la spalla fredda quando fa qualcosa che non dovrebbe, può essere il primo passo per risolvere un problema di comportamento.
Non tutti i comportamenti diminuiranno a causa della fredda tattica della spalla. Ignorare il tuo cane quando scava nelle aiuole, per esempio, avrà probabilmente un impatto minimo sul suo comportamento, soprattutto perché la reazione umana non è davvero la ricompensa per lo scavo. Altri fattori, come il rilascio di energia in eccesso, la sensazione di sporco fresco e la scoperta di profumi e tesori nascosti, sono più importanti per il tuo cane in quel momento. Ma per i comportamenti che si ripetono principalmente per ottenere un risveglio da te, ignorare può essere una tattica potente.
Quando rifiutare la tua attenzione
Recentemente stavo lavorando con un cucciolo di Golden Retriever che faceva le bocche e saltava sui suoi padroni durante le passeggiate. La reazione del suo proprietario era di guardarla dall'alto in basso, parlarle e dirle "no", e poi spostare rapidamente le mani dal cucciolo. La ragione del cucciolo di saltare e parlare con i suoi umani era chiara dal suo punto di vista: "Quando cammino con calma dalla parte dei miei umani, non prendo l'attenzione che desidero, ma ho imparato che quando salto e le metto le mani in bocca, mi guarda e mi parla. Perché, l'ha persino trasformato in un gioco divertente alzando le mani in aria!"
La soluzione a questa particolare situazione era chiara: per scoraggiare il salto e la bocca, il proprietario del cucciolo aveva bisogno di togliere la ricompensa - l'attenzione che il cucciolo stava ottenendo per questo comportamento. Appena il cucciolo saltava in bocca, il suo padrone si fermava e restava immobile in una statua con la minima reazione possibile e senza tirare le mani e senza parlare o guardare il cucciolo. Quando il cucciolo ha smesso di parlare e saltare, la camminata potrebbe continuare. Altrettanto importante, ho insegnato al proprietario a dare al suo cucciolo l'attenzione e la lode che desiderava nei momenti in cui camminava tranquillamente al suo fianco. Il cucciolo imparò presto che saltare e parlare con la bocca non erano più piacevoli perché la ricompensa dell'attenzione e del divertimento non c'era più. Ancora più importante, ha appreso che un comportamento alternativo, camminando in silenzio, sarebbe stato premiato con attenzione, lode e il trattamento occasionale. Problema risolto.
Come incoraggiare un comportamento alternativo
Una chiave importante per ignorare il cattivo comportamento è insegnare al cane un comportamento alternativo accettabile da eseguire al suo posto. Pensiamo ai cani che salgono sugli umani per salutare. Il motivo principale per cui il tuo cane ti salta addosso, ovviamente, è attirare la tua attenzione. Mentre ignorando il comportamento volontà diminuisci il salto, non lo fermerà. È essenziale che il tuo cane abbia una nuova opzione per salutare le persone che saranno premiate con attenzione e coccole. Ignora il tuo cane quando ti salta addosso e lo rinforzi con petting e lode quando si siede. Se ti salta addosso di nuovo, ignoralo finché non si siede, e poi accarezzalo e lodalo. In un tempo molto breve, il tuo cane imparerà che sedersi per dire ciao raccoglie i migliori premi - accarezzare e lodare - mentre saltare non gli fa ottenere nulla.
