Idrocefalo in gatti e cani
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2024 Autore: Roxanne Bryan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 10:16
L'idrocefalo, che letteralmente significa "acqua sul cervello", è un accumulo di liquido all'interno del cranio. Questo accumulo mette sotto pressione il cervello, causando segni come una testa allargata a cupola, convulsioni, cecità e cambiamenti comportamentali. La condizione è spesso congenita, il che significa che è presente prima o alla nascita e può verificarsi sia nei cani che nei gatti. I cani di piccola taglia sono particolarmente sensibili. Nei casi lievi, i farmaci possono aiutare a trattare i segni, ma i casi gravi spesso finiscono con l'eutanasia, poiché la chirurgia è costosa.
Panoramica
Con l'idrocefalo, il liquido cerebrospinale (CSF) si accumula all'interno del cranio e del cervello. La forma congenita di idrocefalo è chiamata idrocefalo primario. L'idrocefalo secondario viene acquisito più tardi nella vita ed è spesso associato a tumori, traumi o infiammazioni, che possono bloccare il flusso di liquido cerebrospinale o alterare la normale produzione o il drenaggio del fluido. Qui verrà discussa solo la forma primaria.
L'idrocefalo congenito può essere causato da una serie di fattori, tra cui ereditarietà, infezione prenatale, esposizione a farmaci che causano difetti alla nascita e traumi da un processo di parto difficile. Dopo la nascita, hanno esperienza di accumulo di liquidi, che esercita una pressione dannosa sul cervello.
Sintomi e identificazione
Gli animali colpiti in genere inizieranno a mostrare segni di ingrossamento della testa nelle prime settimane dopo la nascita. Questo perché le ossa del cranio non si sono ancora fuse, rendendo possibile l'ingrandimento. Una volta che il cranio raggiunge il limite di crescita, il liquido continua a crescere, causando una pressione sul cervello e portando a sintomi neurologici, che di solito iniziano intorno alle otto-dodici settimane.
I giovani animali con idrocefalo sono spesso i "ratti" della lettiera, essendo di dimensioni più piccole rispetto ai cuccioli e più lenti da imparare. Secondo quanto riferito, circa il 75% dei cani diagnosticati era impossibile da abbattere.
Altri segni possono includere convulsioni, pressione della testa, occhi che guardano verso il basso e verso l'esterno (chiamato strabismo ventrolaterale), anormalità dell'andatura e cecità. Alcuni animali con idrocefalo non possono mostrare segni clinici o segni che peggiorano gradualmente nel tempo.
La diagnosi è spesso presunta, basata sulla storia e sull'esame fisico, senza prendere ulteriori misure per confermare la condizione. Tuttavia, i casi gravi diventeranno poco ingestibili prima di allora e richiedono una diagnosi definitiva tramite TC o RM per determinare l'entità dell'accumulo di liquidi. Se disponibile, l'EEG o l'elettroencefalogramma possono aiutare a supportare la diagnosi di idrocefalo. Un ultrasuono può anche essere utile, ma può essere possibile solo quando il cranio non è completamente fuso. Anche quando viene diagnosticato idrocefalo, la causa sottostante è spesso sconosciuta.
Razze affette
I cani di piccola taglia sono predisposti alla condizione, tra cui Cairn Terrier, Chihuahua, Maltese, Pomerania, Toy Poodle, Yorkshire Terrier, Boston Terrier, Bulldog inglese, Lhasa Apsos, Pechinese, Carlini e Shih Tzus. I gatti siamesi possono anche essere predisposti alla condizione.
Trattamento
Il trattamento definitivo comporta uno shunt che reindirizza il CSF dal sito sensibile che circonda il cervello verso una posizione più benigna, come la cavità addominale, dove può essere facilmente riassorbita. Poiché la procedura è costosa e richiede un chirurgo specializzato, la maggior parte dei cani non la ricevono mai.
Il trattamento sintomatico può includere la terapia farmacologica per ridurre l'attività convulsiva, i corticosteroidi per alleviare il gonfiore e l'infiammazione del cervello e i diuretici per ridurre la quantità di liquido. Tuttavia, la maggior parte dei trattamenti medici fornisce solo una soluzione temporanea al problema.
Sfortunatamente, l'eutanasia è l'esito più comune per gli animali domestici che soffrono tutt'altro che i più lievi segni della malattia.
Prevenzione
Tutti i cani affetti devono essere rimossi dal pool di riproduzione. Qualsiasi animale con una storia familiare di idrocefalo deve essere considerato attentamente durante la selezione di selezione.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
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