Nel suo libro, Andare a casa, trovare la pace quando gli animali muoionoL'autore di bestseller del New York Times, Jon Katz, offre alcuni consigli su come parlare ai bambini della morte di un animale domestico. Secondo Katz, una delle cose più importanti è che i genitori onorino e testimonino l'esperienza di dolore e tristezza di ogni bambino quando l'animale muore.
Insegna ai tuoi figli il ciclo della vita
Non c'è bisogno di essere cupi riguardo alla morte, ma Katz suggerisce di parlare ai bambini del ciclo di vita degli animali molto prima che i loro animali domestici si ammalino o vecchi. Trova i modi per aiutare i bambini a capire che gli animali domestici non vivono tanto quanto le persone. Capire la vita di cani e gatti e altre piccole creature renderà la perdita dell'animale domestico un po 'più facile da accettare se capita nella giovinezza del bambino. Si spera che il bambino maturerà molto prima che un animale muoia, ma va bene che i bambini sappiano che possono avere diversi cani o gatti che amano e perdono nel corso della loro vita.
Sii gentile e corretto con i tuoi figli
Se un animale domestico si ferisce o si ammala, informi i suoi figli il prima possibile. Dite loro di eventuali farmaci che l'animale potrebbe aver bisogno di assumere o di eventuali modifiche alla dieta dell'animale e alla routine di esercizio. Se il veterinario lo permetterà, lascia che i bambini vengano all'ospedale per animali quando l'animale ha bisogno di cure. I fornitori di cure per animali domestici sensibili e gli ospedali per animali hanno esperienza nell'aiutare le famiglie a far fronte alla perdita di animali domestici. A volte può essere confortante per i bambini incontrare il veterinario e le persone che si prenderanno cura del loro animale morente. L'idea è di far sapere ai bambini che la famiglia si prende attivamente cura del loro amato amico. Tutti stanno facendo il possibile per aiutare l'animale a mantenere una buona qualità della vita. Quando l'animale muore, i bambini possono essere certi che tutti hanno fatto del loro meglio e che l'animale è stato profondamente amato e curato fino alla fine. Questo può aiutare i bambini a far fronte a qualsiasi sentimento di colpa o rabbia che possono avere quando l'animale scompare.
Discussioni in merito ai problemi di fine vita
Potrebbe venire un momento in cui i genitori dovranno parlare con i loro figli dell'eutanasia di un animale domestico. Katz afferma: "L'inclusione di bambini più grandi nelle decisioni di fine vita per gli animali può aiutarli ad affrontare la perdita imminente in modo sano. I bambini amano i loro animali domestici e hanno il diritto di essere coinvolti nel processo. "Potrebbero non essere in grado di cambiare una decisione inevitabile, ma saranno almeno in grado di capire perché la decisione di far morire l'animale in pace è stata la cosa più amorevole che hanno potrebbe fare per alleviare il dolore dell'animale.
Sii onesto quando muore un animale domestico
Se un animale muore quando il bambino è assente, non rimandare a parlare di quello che è successo. I bambini sono molto più consapevoli di ciò che sta accadendo rispetto agli adulti per cui danno credito. Se un animale muore e gli adulti non ne parlano, il bambino potrebbe pensare che i loro sentimenti siano stati respinti. Mentre gli eufemismi possono sembrare confortanti, le storie sull'animale domestico "andare a dormire" non sono sempre utili e possono confondere i bambini. I bambini possono credere che il loro animale sia ancora vivo da qualche parte, in attesa di tornare a casa. I bambini di tutte le età dovrebbero avere la possibilità di dire addio ai loro animali domestici a modo loro. Hanno bisogno di sperimentare pienamente il loro dolore e di guarire e trovare una sorta di chiusura dopo la morte dell'animale. Evitare di parlare della morte dell'animale non allevierà il dolore e la tristezza di un bambino.
Lascia che i bambini memorizzino il loro animale domestico
Katz raccomanda ai genitori di includere attivamente i propri figli nell'onorare la vita del familiare defunto. Trova un tempo e un luogo tranquilli dove riunirsi per condividere e ascoltare i ricordi felici degli affezionati animali domestici. Sostieni i familiari di tutte le età scrivendo poesie e omaggi ai loro animali domestici.Non aver paura di esprimere il tuo dolore e la tua tristezza per aver perso l'animale. I bambini guardano i loro genitori per vedere se quello che sentono è normale e OK. Fai loro sapere che quando parlano della perdita del loro amico animale, sia le lacrime che le risate sono OK. Fai loro sapere che non ci sono modi giusti o sbagliati per soffrire e che i singoli membri della famiglia possono esprimere la loro tristezza in modo diverso. Alcuni modi per riunirsi e onorare l'animale domestico defunto includono disegnare quadri, condividere fotografie, pianificare un servizio funebre, piantare un albero o costruire un piccolo monumento in giardino in onore dell'animale domestico smarrito.
Anche se ti spezza il cuore vedere i tuoi bambini sentirsi tristi, i bambini non possono essere protetti dalle perdite della vita per sempre. La maggior parte dei bambini sperimenterà altri decessi nella loro vita (ad esempio la perdita di familiari, amici e parenti a malattia, vecchiaia, incidenti o altre circostanze tragiche). Katz dice: "La perdita di animali domestici può essere una finestra per i bambini nelle profonde ed inevitabili esperienze che la vita ha in serbo per tutti noi".
