Gli animali domestici sono più che semplici compagni: fanno parte della famiglia. Quando il tuo cucciolo invecchia, è importante consultare il veterinario per ricevere assistenza adeguata per le mutevoli esigenze del tuo animale anziano.
Ogni animale è diverso, quindi lo stadio di vita del cane anziano si verifica a diverse età in diversi animali domestici. Ad esempio, i cani sono in genere considerati anziani a sette anni, ma i cani più anziani invecchiano più rapidamente rispetto ai cani più piccoli. I gatti possono essere considerati maturi a 7 anni e gli anziani a 11 anni. Razza e specie a parte, la genetica, la nutrizione, la salute e l'ambiente del tuo animale alla fine determineranno quando il tuo animale domestico sarà considerato un anziano.
Uno dei segni rivelatori dell'età crescente negli animali domestici è un calo dell'attività fisica. Ad esempio, gli animali domestici in precedenza attivi potrebbero non giocare tanto, e sia i cani che i gatti potrebbero aver bisogno di assistenza per salire e scendere dal letto o dal divano. Il dott. Stacy Eckman, professore assistente clinico presso il Texas A & M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences (CVM), ha spiegato quando i proprietari di animali domestici possono aspettarsi questa transizione nel comportamento di un animale domestico anziano. "Una diminuzione dell'attività fisica dipende dalla razza, dalle dimensioni e dalla genetica dell'animale domestico", ha affermato. "Tuttavia, alcuni vecchi animali domestici sono ancora piuttosto attivi nei loro anni da senior."
Oltre alla diminuzione dell'attività fisica, i gatti e i cani anziani tendono a sviluppare problemi di salute più degenerativi. "I disturbi degenerativi cronici come il cuore e le malattie renali sono comuni negli animali domestici più anziani, così come il cancro", ha detto Eckman. "Nei gatti, reni, cuore e malattie della tiroide sono le condizioni di invecchiamento più comuni. Nei cani, le razze diverse sono più soggette a determinate condizioni. Ad esempio, alcune razze hanno più probabilità di vedere un aumento drammatico dei tumori con l'età. "Una visita al veterinario ogni sei mesi può aiutare a determinare ciò che è normale per il tuo animale domestico in modo che eventuali cambiamenti nel comportamento o nella salute possano essere rilevati presto.
L'invecchiamento dei cani e dei gatti è anche soggetto a artriti, malattie dentali, perdita della vista e dell'udito e una diminuzione della mobilità. Proprio come gli umani, gli animali domestici possono aver bisogno di più assistenza per muoversi e prendersi cura di se stessi.Nonostante questo cambiamento nella mobilità e nell'attività fisica, è importante mantenere attivi cani e gatti per rallentare la progressione del dolore articolare e dell'artrite. Inoltre, una dieta sana che nutre adeguatamente il vostro animale domestico è anche la chiave per ridurre il rischio per l'obesità del vostro animale domestico, che può anche contribuire al dolore articolare. "L'aspetto più importante nell'aiutare il tuo animale a rimanere felice e in salute il più a lungo possibile è mantenere un peso sano per tutta la vita", ha detto Eckman. "Un peso sano dovrebbe essere associato ad attività fisica e attività fisica regolare".
Forse la parte più difficile di avere un migliore amico peloso sta accettando quando non sono più felici nella vita di tutti i giorni. Non è mai facile lasciare un animale domestico, ma in alcuni casi l'eutanasia è l'opzione più umana. "Prendere la decisione di euthanatize un animale domestico è una decisione personale e difficile", ha detto Eckman. "La decisione dipende da quali segni e sintomi sta mostrando l'animale o da quale disturbo si trova l'animale. Quando i proprietari si interrogano se devono eutanasia il loro animale domestico, dovrebbero discuterne con il loro veterinario per guidare il processo decisionale. Al CVM, in genere, i proprietari pensano alle caratteristiche specifiche del loro animale da tre a cinque, e quando l'animale smette di fare queste cose, allora potrebbe essere il momento di considerare l'eutanasia. Ad esempio, il mio cane ama giocare a palla. Quando smette di giocare o non ottiene più gioia da questo, ciò solleverebbe preoccupazioni per me ".
Per quanto desideriamo che i nostri animali domestici vivano per sempre, invecchiano e hanno bisogno di cure speciali. Per assicurarti che il tuo animale abbia una vita lunga e sana, assicurati di visitare regolarmente il tuo veterinario per discutere della dieta del tuo animale domestico, delle sue abitudini e della sua salute generale.
