Circa 18 mesi fa ho adottato un incrocio Lab / Pitbull chiamato Gracie da Second Chance Animal Adoption nella nostra città natale di Bonners Ferry, Idaho. Mia figlia, Mikkel Becker, l'esperta di comportamento degli animali da compagnia di Vetstreet, e io stavamo facendo delle feste per i rifugi, dove abbiamo dato a ogni animale un giocattolo, un regalo e soprattutto l'amore e la promessa che avremmo raddoppiato i nostri sforzi per trovarli una casa amorevole. Sebbene la mia casa e il mio ranch fossero già pieni di animali, pensavo da mesi che potevamo spremere un altro cane nei nostri cuori e nelle nostre case. Mia moglie, Teresa, è stata simpatica all'idea, quindi non ho discusso i miei pensieri con nessuno, tranne Mikkel, che vive vicino a noi a Coeur d'Alene. Mikkel offre molto volontariato in rifugi, personale addetto alla formazione e animali domestici, oltre a lavorare come valutatore per la National Disaster Search Dog Foundation, quindi ho pensato che potesse aiutarmi a trovare l'animale perfetto.
Poiché faccio media e ho bisogno di un cane da demo per la maggior parte del tempo, ho lavorato con Mikkel per sviluppare una checklist di ciò che volevo in un cane:
- Piccolo, facile da trasportare in auto o in aereo;
- A pelo lungo che potremmo restare tagliati corti per ridurre lo spargimento (i cani a pelo lungo perdono meno dei cani a pelo corto);
- Young, idealmente oltre il 3-year-old child-with-ADHD-and-a-stage di motosega ma ancora facile da addestrare;
- Sano, quindi potrei focalizzare il mio messaggio mediatico sulle cure preventive;
- Di colore chiaro. Molto importante: cani leggeri con segni distintivi si mostrano meglio sulla fotocamera;
- Stagione. Avevo intenzione di aspettare fino a quando il duro inverno dell'Idaho era finito e forse iniziare a guardare seriamente in primavera.
Credo che Dio avesse qualcos'altro in mente per me. Sono andato a correre a Second Chance quel giorno di Natale per regalare a Gracie un Kong ripieno e un po 'd'amore. Sapevo che dal momento che lei era un laboratorio lei si lanciava sul burro di arachidi che fuoriusciva dal Kong, ma mi sbagliavo. Si avvicinò al punto in cui ero accovacciata, posai la sua grande testa nera sulla mia coscia destra e mi guardò con occhi caldi e color miele. Era così. Stava tornando a casa con noi quel giorno stesso. Vediamo quanto ho fatto con la lista di controllo del mio cane ideale. Gracie era:
- Di medie dimensioni. Non è facile prendere una macchina e non essere in grado di adattarsi a un posto aereo;
- Capelli corti. Lei versa come la "bomba a mano pelosa";
- Giovane. Di due anni al momento dell'adozione, era più adolescente di quanto speravo di trovare;
- Non salutare. Gracie è orribilmente paralizzata nelle sue zampe posteriori. Era stata trovata a correre come un cucciolo e quando è stata portata al riparo, è saltata senza sosta per mesi, causando danni alle placche di crescita nelle sue ginocchia. Ha una flessione molto limitata nelle zampe posteriori e cammina molto accovacciata.
- Nero. Jet nero con appena un tocco di marrone che mostra attraverso la parte inferiore delle gambe.
- Adottato in un impegnativo giorno di Natale nel cuore dell'inverno.
A parte il fatto di essere sull'età giusta, ogni altro criterio è stato quasi completamente ignorato. In effetti, ho scelto il contrario. Questo è quello che succede quando ti innamori, inaspettatamente, per tutte le ragioni sbagliate. Lei è ancora la scelta giusta. Sono pazzo di Gracie. In effetti chiamo i miei sentimenti per lei "Cracie", che è una combo di Crazy / Gracie. Mentre non posso fare nulla per la sua taglia, la lunghezza dei capelli e il colore dei capelli, sono stato in grado di apportare alcune modifiche significative alla sua salute e al suo benessere. Ottiene Rimadyl ogni mattina e questo allevia completamente il suo dolore. Le do i suoi supplementi acidi grassi per le giunture e la pelle sane insieme ai probiotici per un intestino sano. Esercizio e gioco anche con lei ogni giorno. Dopo essere uscito dalla corsa al riparo e nei prati, strade e campi di Almost Heaven Ranch, ora è un cane magro, muscoloso e in forma che ama correre, cacciare scoiattoli, recuperare, masticare bastoni e giocare.
E ricorda Teresa, che è stata forte all'idea di avere un altro animale domestico? Quando Mikkel e io portammo Gracie a casa il giorno di Natale, feci in modo che Mikkel rimanesse sul camioncino con Gracie mentre io andavo in casa per dire a Teresa che avevo una sorpresa per lei fuori. Diciamo solo quando abbiamo aperto la porta del pick-up per rivelare il regalo, non era felicissima. In effetti, non stava sorridendo.
Adesso? Proprio come tutti gli altri animali domestici, Gracie è veramente amata da tutti, Teresa inclusa. In effetti, guardo e ascolto Teresa che esce e che accarezza, massaggia, ama su Gracie e le dice quanto è bella (non lo è!). Come con tutti i nostri animali domestici, ci impegniamo a restituire solo una parte dei doni che Gracie ci ha benedetto: il suo amore e la sua lealtà.
