Gli animali di terapia possono fare una grande differenza nella vita delle persone. Che si tratti di una squadra di cani o gatti, o anche di un maiale o di un cavallo, questi animali offrono importanti benefici a chi ne ha bisogno. Mentre gli animali domestici per le terapie si trovano spesso negli ospedali e nelle case di cura, scuole e università stanno anche arruolando i loro servizi per aiutare gli studenti a gestire lo stress delle carte e delle finali di fine semestre. Giocare con i cuccioli aiuta sicuramente gli studenti a gestire la pressione degli esami, ma un cane da terapia può contribuire allo stress continuo nelle loro vite accademiche quotidiane?
La Harvard Medical School è una delle poche università a rispondere a questa domanda. La sua Countway Library of Medicine offre i servizi di un cane da terapia Shih Tzu chiamato Cooper agli studenti, al personale e ai docenti per tutto l'anno accademico, non solo durante le finali.
Il ricercatore della Harvard Medical School Dr. Loise Francisco è il proprietario di Cooper; pensava che Cooper sarebbe stato un buon cane da terapia grazie al suo atteggiamento gentile, calmo e comprensivo. Il dott. Francisco dice che Cooper ha occhi compassionevoli, ama le persone ed è anche obbediente - tutte caratteristiche importanti per un cane da terapia.
"Ho pensato che fosse un buon modo per restituire alla società e dare uno scopo alla vita di Cooper. Sembra anche godere di incontrare nuove persone ", afferma il dottor Francisco.
Unirsi ad Harvard
Cooper è stato un cane da terapia con un'organizzazione chiamata Caring Canines per quattro anni. Si offre volontario con loro durante i fine settimana, visitando strutture per anziani, ospedali per la riabilitazione e centri per il cancro.
Tre anni fa Cooper ha iniziato a fare viaggi due volte la settimana ad Harvard, dove il dottor Francisco e suo marito insegnano e fanno ricerca. La coppia ha scritto al direttore della biblioteca della facoltà di medicina per vedere se era possibile avviare un programma di cani da terapia con Cooper.
"Come potete immaginare, la medicina e la scienza sono campi difficili", afferma il dottor Francisco. "Gli studenti e i docenti del campus sono persone molto brillanti e motivate. Con tale intensità spesso viene lo stress. Abbiamo pensato che sarebbe una buona idea se qualcuno che vuole prendersi una pausa dalla loro giornata indaffarata e / o stressante - possono rilassarsi o studiare con Cooper al loro fianco ".
Cooper sembra amare la sua posizione in biblioteca. Il dottor Francisco dice che Cooper si fa strada nell'edificio dal garage, e quando si avvicina alla biblioteca scatta attraverso le doppie porte.
"Penso che sia bello che gli studenti e lo staff dell'HMS abbiano uno sbocco per rilassarsi o semplicemente trascorrere del tempo con un cane - forse a casa loro manca il proprio cane. Ho notato che quando spengo Cooper, tutti i clienti che entrano nella biblioteca lo accolgono con un sorriso e iniziano la loro giornata con un po 'più di leggerezza ", dice.
