Un giorno un post è entrato in uno dei servitori di salvataggio di cani a cui appartengo. "Senior Bullmastiff mix. Aggressione Kennel. Deve andare o sarà PTS [mettere a dormire]."
"Oh uomo," pensai. "Questa povera ragazza, nessuno la vorrà". Sentendo che il cane aveva poche speranze di essere adottato e che probabilmente sarebbe morto nel rifugio, risposi.
Quando l'ho vista, il mio primo pensiero è stato: "Che brutta vecchia gal!" Tredici anni e mezzo, Jessie non assomigliava a un Bullmastiff tanto quanto a un vecchio e goffo mix di pastore tedesco, e aveva delle mammelle enormi e appiccicose che sembravano piene di latte. Ma nonostante la sua apparizione, c'era qualcosa di accattivante in lei.
Tuttavia qualcosa sembrava anche sbagliato. "Non è giusto", dissi a mio marito, Jim, fissando le sue ghiandole mammarie gonfie. "La porterai dal veterinario?"
Ho scoperto la storia di Jessie. Un anno prima, il suo proprietario era diventato incapace di prendersi cura di lei a causa del diabete debilitante. Lui l'ha regalata ad amici. La misero in cortile e, presumibilmente, le spezzarono il cuore. Con un piccolo contatto umano abbaiò. E abbaiò. E abbaiò. Gli "amici" hanno quindi collocato Jessie in un rifugio, incapace di controllare il suo latrato e la sua riluttanza a farla diventare parte della loro famiglia. Al riparo ha continuato ad abbaiare. A questo punto la sua corteccia includeva sputi volanti e occhiate laterali. Nessuna fiducia, forse. Disperata solitudine, di sicuro.
Quando Jim ha portato a casa Jessie dal veterinario il giorno dopo, mi ha detto che aveva il cancro. "Bene," dissi, "adesso è il nostro cane" e Jim capì.
I nostri altri cani accettarono immediatamente Jessie. Le abbiamo comprato un grande cuscino e l'abbiamo sistemato vicino al tavolo della cucina. Quello è diventato il suo posto e lei si sarebbe sdraiata lì se c'era un cuscino o no.
Era l'inizio della primavera. Speravamo che ce l'avrebbe fatta fino all'estate. Volevamo che si sedesse sotto i meli mentre lavoravamo nei nostri giardini, per ascoltare i suoni dell'estate e godersi il calore del sole un'ultima volta.
Jessie divenne rapidamente un membro della nostra famiglia. Nostra figlia si sarebbe accoccolata con lei e le avrebbe detto che l'amava. Le abbiamo dato dei dolcetti e l'abbiamo portata in giro in macchina. Adorava Jim e lo seguiva ovunque lei potesse. Informammo il riparo liberatorio della sua diagnosi e chiedemmo loro di informare il proprietario originale e di fargli sapere che Jessie avrebbe passato i suoi ultimi giorni con noi. Aveva il cuore spezzato, ma grato.
Nel giro di pochi giorni Jessie ha iniziato a lavorare. Il veterinario ci ha dato delle medicine per aiutarla a farcela, ma il cancro stava vincendo più rapidamente di quanto avessimo immaginato. L'abbiamo confortata il più possibile. Nove giorni dopo il suo ingresso, ho chiesto a Jim di posare per alcune foto con lei. Il giorno dopo eravamo ad un amico per la cena della domenica e quando arrivammo a casa, lei era passata. Le poche foto del giorno prima sono le uniche che abbiamo di lei.
"Brava ragazza" le abbiamo detto. Abbiamo pianto tutti. Era il nostro cane solo per dieci giorni, ma noi tutti l'amavamo. Il giorno dopo Jim l'ha seppellita dal nostro grande melo Red Delicious. Abbiamo piantato un giardino fiorito con rose, zaffiri finali, malvarosa e viole del pensiero.
Sebbene triste, la storia di Jessie ha un finale più felice di quello che potrebbe avere. Si è innamorata e non su un riparo. È morta in una vera casa.
Cosa succede a un cane quando il suo proprietario non riesce a prendersi cura di lei? Se gli amici, la famiglia oi soccorritori non entrano e si assumono la responsabilità delle cure del cane, un rifugio è spesso l'unica alternativa. E se il cane non è particolarmente giovane o attraente o ha difficoltà a adattarsi al nuovo ambiente, la "soluzione" è spesso ciò che Jessie avrebbe dovuto essere: PTS.
Proprio in quel periodo, il mio amico Kitty ha chiamato per chiedere se Jim e io saremmo diventati padrini dei suoi due campioni Rhodesian Ridgebacks. Poi mi ha parlato della pianificazione immobiliare per i compagni di cani. Questo li protegge dal finire con i membri della famiglia che potrebbero non volerlo davvero - o peggio, trascurati in un rifugio.
Per molti proprietari di cani, la decisione su cosa fare con i cani in caso di malattia o morte arriva troppo tardi. Affidarsi agli estranei o sperare che la famiglia sappia fare la cosa giusta a volte, purtroppo, non è abbastanza.
Ci sono molte risorse online per creare un testamento. Le persone possono parlare con i loro avvocati o pianificatori immobiliari su come creare un piano che includa la cura per i cani dipendenti. I fondi immobiliari possono essere accantonati per la cura dei cani, e i custodi (quelli consenzienti, ovviamente) saranno indiscussi.
Creare una fiducia per il tuo cane può essere semplice come destinare una parte della tua volontà a custodi / padrini. Tuttavia, alcuni proprietari di animali domestici decidono di lasciare la loro intera casa e di fidarsi del custode per il tempo in cui l'animale vive. Una volta che l'animale è passato, la casa ritorna al beneficiario nominato, ad esempio un membro della famiglia.
La mia famiglia e io siamo stati in grado di goderci Jessie e di dargli molto conforto durante i suoi ultimi giorni. Ora ci viene affidata la potenziale cura di due cani campione. È una testimonianza di ciò che le amicizie durevoli riguardano. Ma è anche questione di fare scelte amorevoli per la cura a lungo termine degli animali domestici che amano e dipendono da noi.
Per ulteriori informazioni sulla creazione di un trust per il tuo cane, parla con il tuo avvocato o consulente immobiliare. ■
Barbara McClarty, con sede a Langley, B.C., alleva e mostra il campione Rhodesian Ridgebacks. Un allevatore di terza generazione del canile Of Course, ampiamente noto per i suoi Whippet, Barb ha dieci anni di esperienza nel settore delle comunicazioni e delle pubbliche relazioni. La sua scrittura è apparsa in una varietà di pubblicazioni popolari e commerciali distribuite negli Stati Uniti e in Canada.
