Mi è sempre sembrato strano il numero di bambini che frequentano corsi di addestramento per cani. Dopotutto, ho allenato il mio primo cane tutto da solo quando avevo 12 anni (lui faceva solo le cose importanti, sai, come agitare, parlare, rotolare e sedersi). Tuttavia, mi è piaciuto allenare il mio cane e mi ha dato la responsabilità; mi ha insegnato come trattare un'altra creatura con gentilezza.
Leah Hatley, CPDT-KA e Justine Schuurmans, CPDT-KA devono essersi sentiti allo stesso modo, perché nel 2009 i due hanno co-fondato The Family Dog, una compagnia di addestramento di cani che lavora esclusivamente con famiglie con bambini piccoli. La loro missione è quella di creare un'intera nuova generazione di bambini che sanno come comportarsi nei confronti dei cani, genitori che sanno esattamente cosa insegnare ai loro figli e ai loro cani che sono ben adattati per questo.
Per 10 anni, la coppia di loro ha insegnato ogni livello di corsi di addestramento per cani positivi - dalle lezioni di cuccioli al fischio richiama all'esterno in un campo e persino in K9 Nosework.
"Ma dopo aver avuto dei figli, abbiamo notato un grosso problema: la scuola di formazione è ottima per i cani, ma non è e non può soddisfare specificamente ciò di cui le famiglie hanno davvero bisogno", dice Hatley. "Anche i bambini spesso non possono partecipare (per ovvi motivi: i bambini lasciano i guinzagli, non tutti i cani amano i bambini, l'assicurazione … ecc.), Ma vanno a casa e vivono con il loro cane 24 ore su 24, 7 giorni su 7, senza alcuna istruzione per i bambini o la loro genitori “.
"Così, abbiamo buttato fuori il nostro manuale di formazione e abbiamo esaminato con attenzione quali fossero le famiglie DAVVERO necessarie e abbiamo creato un programma SOPRATTUTTO per loro!", Aggiunge Schuurman. "Ciò che insegniamo e come lo insegniamo ora è molto diverso da quello che stavamo facendo e amiamo la risposta che stiamo ottenendo!"
E dal momento che sono mamme indaffarate con bambini in età scolare, vivono questa vita e possono relazionarsi con i loro clienti.
Ora stanno lanciando i loro programmi online, così i bambini e i genitori di tutto il mondo possono imparare ad addestrare il loro cane a casa, in giro per i loro orari.
Perché online?
Dato che ce ne sono solo due, hanno deciso di andare online.
"Abbiamo deciso di creare un programma di formazione online con tutti i nostri nuovi corsi di formazione per famiglie in modo da poter raggiungere le famiglie di tutto il mondo", afferma Hatley. "Il programma si chiama Pace, Amore, Bambini e Cani ed è diviso in tre sezioni: una per gli adulti, una per i bambini e una per il cane - in modo che ognuno possa tirare il proprio peso".
Struttura di classe
Il curriculum si concentra su entrambi i genitori, i figli o l'intera famiglia ogni sessione.
"In genere, la prima sessione sarà con il medico di base per il cane ed è qui che parliamo di cosa significhi essere un genitore cucciolo, le cose più importanti da fare nella vita di un cane e con cosa lottare per interazioni familiari con il cane ", spiega Schuurman. "È qui che teniamo davvero le mani e aiutiamo loro a sistemare tutto nella loro casa, dalla cassa a una vaschetta all'aperto, in uno spazio tranquillo dove il cane può dormire e mangiare e tutto il resto."
Quindi, si concentrano sui bambini. Usando giochi, canzoni e quiz (per assicurarsi che abbiano imparato le informazioni più importanti), il programma insegna ai bambini cose come leggere il linguaggio del corpo di un cane e come essere il migliore amico del loro cane per sempre. E, naturalmente, i bambini imparano poi come addestrare il loro cane.
I giochi sono cose come "Freeze Tag", che insegna al cane di sedersi e non saltare sui bambini, e insegna ai bambini a smettere di muoversi se non vogliono essere saltati addosso e giochi per insegnare al cane come far cadere le cose della loro bocca
"In realtà, ciò che il cane impara non è in realtà diverso da quello che può imparare in una delle nostre classi per adulti", dice Hatley, "è solo il modo in cui insegniamo ai bambini come farlo è questa la parte unica!"
Attualmente i genitori possono scegliere tra quattro o sei pacchetti di sessioni in-house, anche se hanno più opzioni in lavorazione.
Dog Star Club
Dog Star è il loro club aperto a tutti. Per entrare in tutto ciò che devi essere è esperto di cani! Il video di DogStars spiega tutto: cosa piace ai cani, quando stare e quando andarsene, come fare il cucciolo, ecc. Questo video è dedicato ai bambini in età scolare ed è un complimento alla canzone che hanno creato per bambini in età prescolare come bene - parlo cagnolino.
"Stiamo cercando di far crescere una nuova generazione di bambini che sanno VERAMENTE cosa stanno cercando di dire i loro cani e possono comportarsi intorno a loro in un modo veramente gentile e rispettoso", afferma Hatley.
Il futuro è il tuo da fare
Come formatore, adoro questo programma perché dobbiamo assicurarci che le generazioni future abbiano dei valori e capiscano che devono prendersi cura di cose diverse da loro. Con più cani di tutti i nostri spazi abitativi, non c'è mai stato un momento migliore - o un momento più critico - per farlo.
Programmi come questo probabilmente aiuteranno a ridurre il numero di morsi di cane che si verificano ogni anno, e insegneranno ai bambini la responsabilità e la gentilezza verso gli animali. Abbiamo bisogno di più programmi come questo per aiutare a porre fine agli abusi sugli animali: insegnali mentre sono giovani, gente!
Circa l'autore
Con sede a Wilsonville, Oregon, l'amante degli animali Kristina N. Lotz è un addestratore di cani certificato professionista - Knowledge Assessed (CPDT-KA) e lavora come istruttore a tempo pieno. È la fondatrice di A Fairytail House, una struttura di addestramento per cani all-sport unica e positiva che aiuta a salvare i cani nella sua zona e offre seminari gratuiti e corsi di formazione per la comunità. Nel suo tempo libero, si allena e compete nella pastorizia, nell'agilità, nell'obbedienza, nel rally e nella conformazione con i suoi Sheepdogs Shetland. Ha sposato in modo intelligente un Tecnico Veterinario, che aiuta a mantenere felici i bambini della pelliccia e fornisce una rapida risorsa per gli articoli.
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