Puppy Girl prima dell'avvento di KCS
Per continuare la nostra storia..
Questa è la mia esperienza personale con la scoperta che il mio amato schnauzer miniatura aveva sviluppato una condizione chiamata Cheratocongiuntivite Sicca, o "occhio secco". È stato un lungo viaggio, con molte visite al veterinario e alcune decisioni difficili sull'assistenza medica. Lungo la strada, ho imparato volumi su questa condizione, trattamenti disponibili e come aiutare a mantenere un cane comodo quando ce l'hanno. Ho diviso la mia storia in due articoli separati: (1) che cosa è successo fino alla diagnosi del mio cane e (2) questo - come impariamo a convivere con la malattia. Ho usato la parola "noi" in quest'ultima frase perché sia a Puppy Girl che a me è stato richiesto di apportare modifiche.
Se devi fare i conti con KCS, spero che troverai qualche supporto leggendo entrambi questi articoli. Anche se il tuo cane non ha la malattia, è utile conoscere i disturbi canini che possono influenzare molte razze.
Le conseguenze di una diagnosi KCS
Quando ho portato Puppy Girl alla clinica veterinaria (prima del suo appuntamento programmato perché i suoi occhi sembravano ancora molto male), il trattamento con le gocce di ciclosporina non stava stimolando le sue ghiandole lacrimali a produrre lacrime sufficienti, e l'infezione secondaria era persistente. A volte riusciva a malapena ad aprire entrambi gli occhi; altre volte, solo una.
Il dottor Thrash, d'accordo con il veterinario, ha ammesso che non ci sono stati miglioramenti e ha detto che considerava questo caso "uno dei peggiori che ho visto". Si sentiva giustificata nel continuare l'unguento oftalmico antibiotico PNB per alleviare l'infezione secondaria persistente, mentre cambiando da gocce di ciclosporina a tacrolimus, un farmaco con lo stesso meccanismo ma 100 volte più potente.Questo nuovo farmaco canino ha mostrato successo quando usato per cani che non rispondono alla ciclosporina.Poiché gli occhi del mio cane erano così molto secchi, Dr. Thrash Non volevo aspettare qualche settimana per scoprire se la ciclosporina avrebbe iniziato o meno a funzionare.
Inoltre, ha chiesto se mi piacerebbe che lei facesse riferimento a Puppy Girl a un oculista veterinario. Ha detto che quando i cani non rispondono al trattamento, c'è una procedura chirurgica che re-indirizza la ghiandola salivare agli occhi. La saliva non è una "correzione" perfetta per lubrificare e pulire l'occhio, e la procedura ha i suoi svantaggi, ma dovrebbe essere tenuta a mente "per ogni evenienza". Ho accettato, e lei ha preso l'appuntamento per noi.
Puppy Girl e io andammo a casa con le due medicine, e lei andò direttamente al suo morbido cuscino del pavimento per riprendersi dal "trauma" indotto dalla clinica veterinaria. Ho messo il suo speciale CD di musica rilassante a ritmo lento per suonare. È stato sviluppato per calmare i cani nervosi, e io lo gioco molto per lei in questi giorni. Nel frattempo, mi sono diretto verso il computer.
Ogni volta che una nuova diagnosi o una prescrizione di farmaci vengono introdotti nella mia famiglia - e quando uso la parola "famiglia" includo me stesso, la mia famiglia immediata ed estesa, amici intimi e, sì, il mio cane - passo il tempo a cercare siti medici affidabili per quante più informazioni possibili sul problema medico, le potenziali complicanze, la prognosi a lungo termine, i farmaci prescritti e i loro possibili effetti collaterali e altre opzioni disponibili. Mi prendono in giro le mie inclinazioni di ricerca, ma mi sento più sicuro quando sono armato della conoscenza per prendere decisioni corrette durante quello che potrebbe essere un momento emotivo.
Avevo già studiato KCS e ciclosporina. Non mi ha fatto piacere usare la ciclosporina, perché è una versione oftalmica canina del farmaco usato per l'uomo per prevenire il rigetto dei trapianti di organi. Il suo meccanismo per fare ciò sopprime il sistema immunitario, inibendo specificamente la proliferazione delle cellule T e prevenendo il rilascio di citochine pro-infiammatorie. Le cellule T sono come poliziotti che pattugliano il corpo per fermare l'invasione di batteri, altri agenti patogeni e cellule anormali del corpo. Quest'ultimo può successivamente svilupparsi in cancro senza l'intervento delle cellule T.
In altre parole, questo farmaco che stimola la produzione di lacrime in una certa misura nell'80% dei cani trattati può anche sopprimere la naturale capacità del cane di combattere le infezioni pericolose. Sebbene la maggior parte dei siti raccomandino l'uso di ciclosporina o stato di tacrolimus che viene assorbito molto poco nel sangue, scusatemi se sono scettico riguardo a tale affermazione. Ho assistito al richiamo di troppe droghe da parte della FDA a causa di gravi effetti collaterali (inclusa la morte, che considero davvero "gravi" in effetti). Spesso questi farmaci pericolosi sono stati autorizzati a rimanere "approvati" troppo a lungo prima del richiamo.
Un importante veterinario con un dottorato di ricerca ha scritto sul suo sito web che non c'è motivo di credere che l'uso di ciclosporina e tacrolimus non causerà problemi di salute con i cani a lungo termine così come si verificano nell'uomo, cioè il cancro (in particolare il linfoma e il cancro della pelle), malattie renali, fegato malattia, infezioni come la polmonite batterica e il virus che causa le verruche.
Il motivo per cui ho prestato molta attenzione al suo articolo è stato il fatto che, entro una settimana dalla somministrazione di ciclosporina agli occhi di Puppy Girl, ha sviluppato una lesione appena sopra un occhio che sembra una verruca. Non era visibile attraverso le sue lunghe sopracciglia schnauzer (la "tenda da sole", come spesso mi riferisco a loro), ma quelle sopracciglia dovevano andare.
Puppy Girl ottiene un nuovo look
Quei segni distintivi dello Schnauzer - le sopracciglia, le lunghe ciglia ei capelli sul viso - oscuravano tutti l'area del trattamento e rendevano difficile non versare farmaci sui capelli e sulla pelle (non va bene). Ho preso la decisione di avere il viso completamente rasato per facilitare la somministrazione di farmaci agli occhi.
In effetti, Puppy Girl ha ottenuto una rasatura completa del corpo. Non sembra più un mini schnauzer, ma sembra invece essere una "nuova" razza di terrier a pelo corto con una colorazione facciale particolare. Da quel momento in poi, questo tipo di taglio di capelli avrà una manutenzione elevata - solo un altro nella serie di "cose da fare". I suoi capelli crescono molto velocemente. Nell'interesse di risparmiare denaro per le visite di toelettatura (e ho certamente bisogno di salvarlo da qualche parte con tutti i conti del veterinario), dovrei imparare a farlo da solo. (Questa è un'altra "cosa da fare", ma per un po 'mi addormenterò sul pensiero.)
Devo ammettere che mi sono un po 'lacrimato quando i suoi capelli sono stati tagliati per la prima volta, cambiando così drasticamente il suo splendido "look" da schnauzer, ma mi sono presto abituato al suo nuovo aspetto. I capelli rasati rendono sicuramente più facile applicare i farmaci, quindi serve il suo scopo. Non mi ero mai reso conto di quanto la sua faccia ben fatta fosse sotto tutti quei capelli. Lei è ancora bella per me!
Cercando Tacrolimus
Ho usato le gocce oftalmiche di tacrolimus per circa una settimana, e sembravano aiutare un po ', non molto, ma gli occhi del mio cane sembravano migliori per circa un'ora dopo l'applicazione, quindi ho pensato che il farmaco stimolasse la produzione di lacrime. Dovevo ancora metterlo
Ho continuato a leggere su ciclosporina e tacrolimus. Ho pensato a possibili effetti collaterali a lungo termine. Ho pensato alla potenza molto maggiore di tacrolimus rispetto alla ciclosporina. Sono preoccupato. (Ho già detto che sono un worrier di classe mondiale?)
Poi è successo qualcosa che ha "agitato il piatto" e peggiorato l'intera situazione.
Debacle di assicurazione dell'animale domestico
Sono abbastanza vecchio da ricordare la vecchia sitcom televisiva in bianco e nero della metà del secolo (il ventesimo, cioè), "The Life of Riley", con protagonista il compianto William Bendix. Uno dei detti preferiti del personaggio di fronte a problemi problematici - di cui ce n'erano molti in ogni episodio - era: "Che sviluppo disgustoso è questo!"
Sapevo esattamente cosa intendeva Riley il giorno in cui ho aperto una busta dalla compagnia di assicurazioni per animali domestici che mi ha preso il mio premio di $ 51,88 ogni mese. Avevano già negato altre affermazioni dopo aver arbitrariamente attribuito una "diagnosi secondaria" di "allergia", anche se il veterinario ha inviato dichiarazioni contrarie e io ho fatto appello… semplicemente perché il mio cane ha avuto una volta la dermatite a causa di un morso delle pulci! Da allora non ha mai avuto un'altra pulce o una dermatite da morso di insetto, e il problema in questione non aveva nulla a che fare con una puntura di insetto di alcun tipo. Non ero già contento di questa compagnia assicurativa, ma pensavo, Almeno, non possono chiamare KCS una condizione preesistente dal momento che è stata diagnosticata solo di recente, e avrà copertura da qui in avanti."
Non l'hanno fatto. Mi hanno appena pagato una piccola somma di un reclamo (dopo la franchigia di $ 50 per ogni incidente) e mi hanno informato che avevo raggiunto il pagamento massimo. Poiché pensavo che il massimo annuale (meno deducibili) fosse di $ 14.000, ho chiamato e chiesto all'agente del servizio clienti quale fosse la spiegazione dei benefici. È stato allora che ho appreso per la prima volta - non essendoci alcuna informazione in merito alla polizza che mi è stata inviata - che questa compagnia stabilisca le somme annuali massime dovute per una lunga lista di malattie del cane. Con KCS, questo limite era di $ 120 in meno di una visita alla clinica veterinaria!
Dato che era ovvio che questa politica era inutile, e KCS sarebbe stata considerata una condizione preesistente se avessi provato a cambiare i gestori per ottenerne uno migliore, ho annullato la politica. Ho deciso di versare l'importo del premio mensile per le spese di veterinaria e medicinali, nonché di risparmiare un po 'di più ogni mese per il futuro "fondo spese sanitarie" di Puppy Girl.
Ora che non avevo alcuna assicurazione sanitaria per animali (invece di avere un'assicurazione per animali senza valore per la quale stavo pagando troppo), l'appuntamento con l'oftalmologo veterinario si profilava all'orizzonte. Avevo già avuto ripensamenti su come prendere PG per vedere questo specialista, comunque. Dopo che l'appuntamento è stato confermato, ho passato un paio d'ore a leggere un forum online sull'argomento di KCS e la trasposizione del dotto parotideo, la procedura chirurgica che il veterinario di PG aveva menzionato come "ultima risorsa" se le medicine non funzionavano. La discussione sul forum è iniziata nel 2006 e proseguita fino alla metà del 2012, con genitori di animali domestici che si occupano di medicine, trattamenti e, in particolare, l'efficacia (o meno) di reinstradare le ghiandole salivari di un cane come lacrime sostitutive.
Il consenso generale (c'era solo una persona sul forum il cui cane aveva una trasposizione del dotto parotideo "riuscita") era "Non farlo a meno che il cane non sia in un dolore terribile, incessante e perdendo uno o entrambi gli occhi!" Tutti (con quell'unica eccezione) il cui cane era stato sottoposto all'intervento richiedeva una pulizia quasi costante del viso. Ogni volta che odorava o mangiava cibo, le ghiandole salivari scaricavano liquido negli occhi e si riversavano sulla faccia del cane. La formazione di cristalli di sale sulla cornea era tutt'altro che rara - erano praticamente un dato di fatto. Questi cristalli induriti richiedevano più interventi chirurgici da rimuovere, spesso più volte nella vita di un cane. Il punto decisivo era che il cane avrebbe comunque avuto bisogno di lubrificanti o gocce per tutto il giorno e la notte perché la saliva non è efficace quanto le lacrime reali per pulire o condizionare gli occhi.
Quindi, la mia mente era già stata presa contro l'intervento chirurgico, soprattutto perché c'era un leggero miglioramento dall'uso del tacrolimus. Molte persone sul forum hanno detto di non arrendersi troppo rapidamente alla ciclosporina. A volte ci sono volute fino a dodici settimane o più per "dare il calcio". Una donna ha scritto che il suo bellissimo collie ha sviluppato un cancro dopo aver preso tacrolimus pochi mesi. Questa informazione mi ha aiutato con la mia altra decisione.
Ok, questo è quello che vorrei fare: (1) cancellerei l'appuntamento con Puppy Girl con lo specialista. (2) Smetterei di usare immediatamente tacrolimus e tornare alla ciclosporina (non così forte come la prima, quindi forse più sicuro per un uso a lungo termine). Mi sembrava logico che, con l'inizio della produzione di lacrime di Puppy Girl dalla settimana del trattamento con tacrolimus, l'uso della ciclosporina potesse mantenere la stimolazione del condotto lacrimale.
E questo è esattamente quello che è successo. Sono passato quel giorno, e in due giorni potevo essere sicuro che non c'era alcuna differenza. Gli occhi del mio cane non avevano ancora una normale quantità di lacrime, e la cornea sembrava ancora un po 'torbida, ma erano migliori di prima che iniziasse il trattamento. Quel livello di miglioramento era stazionario in quel momento.
Raccolsi il mio coraggio e inviai per e-mail il veterinario che indirizzò il PG allo specialista, dicendole sia delle mie decisioni, sia del fatto che non avevo più un'assicurazione per gli animali e perché. Lei era molto comprensiva. I veterinari che normalmente si occupano di Puppy Girl, Dr. Thrash e Dr. Camp, sono straordinari professionisti veterinari che si prendono veramente cura dei loro pazienti e degli umani dei loro pazienti.
Puppy Girl tornerà presto alla clinica veterinaria per un controllo. Può essere sottoposta a regolari programmi di visite per assicurarsi che le sue cornee non si cicatrizzino o che nessun altro problema grave minacci la sua vista.
Raramente agisce come se stesse soffrendo, solo a volte subito dopo il risveglio del mattino. Posso dire quando è in difficoltà perché lei piagnucolerà leggermente quando si prepara per il trattamento con la ciclosporina. Devo sforzarmi per sentirlo, ma dopo la puntura iniziale delle gocce (il farmaco è composto in una base di olio d'oliva), lei inizia ad aprire gli occhi più ampia entro la prossima mezz'ora e si comporta come se fosse più a suo agio. Sto cercando di abituarmi a svegliarmi abitualmente alle 3:00 per mettere più un unguento GenTeal nei suoi occhi. Vedi, i suoi occhi non si chiudono bene quando dorme, e l'unguento ovviamente evapora prima del mattino.
Proprio come me. Vedi, riesco a capire cosa sta attraversando perché ho il blefarospasmo, e una procedura chirurgica che ho avuto per quella condizione 20 anni fa mi impedisce di chiudere gli occhi quando dormo anche io. Ogni notte prima di spegnere la luce del mio letto, uso un unguento oftalmico. Proprio come Puppy Girl. Sono passato dal marchio GenTeal per mio uso personale a Refresh P.M. per evitare la possibilità di mescolare le nostre rispettive provette e causare contaminazione incrociata.
Dicono che i cani e i proprietari che vivono insieme da molto tempo crescono spesso per assomigliarsi. Con i miei capelli grigi, condivido già questa caratteristica con Puppy Girl. Ora abbiamo condizioni agli occhi simili. Questa è una storia vera. Non puoi inventare qualcosa di così bizzarro!
So per esperienza personale com'è vivere con un disordine medico incurabile, benché curabile. La lezione fondamentale che ho imparato è che qualcosa che sembra devastante e insormontabile nelle fasi iniziali alla fine inizia a sembrare solo un'altra parte della tua vita. Gli aggiustamenti che all'inizio sono così difficili diventano molto più facili col passare del tempo.
Mi aspetto che il KCS di Puppy Girl segua lo stesso percorso, almeno per me. Mi sto già adattando ai cambiamenti che il disturbo dell'occhio ha fatto nelle nostre vite, e l'osservazione mi porta a credere che anche lei stia accettando i cambiamenti. Sembra più rassegnata alle sue cure e ha smesso di nascondermi. Quando "chiedeva" un massaggio allo stomaco, quella era la ciliegina sulla torta. Sarebbe bello se potessi chiudere questa storia con un finale totalmente felice che includesse una cura. Dal momento che ciò non è possibile, voglio che i lettori si rendano conto che si conclude ancora con una nota positiva. La mia ragazza ora è più vicina al suo comportamento pre-KCS e mi sento più fiducioso nel prendersi cura del suo disturbo cronico. Andremo a posto!
Una compressa fredda sembra essere buona al mattino
Rilassato troppo presto…
Tanto per il mio ottimismo! Dopo tre mesi, il veterinario regolare della Puppy Girl ha stabilito che le sue ghiandole lacrimali non venivano stimolate dalle gocce che avrebbero dovuto fare lacrime. È stata indirizzata a un veterinario oftalmologo e gli ho detto durante la nostra prima visita che non avrei considerato la procedura chirurgica. Sebbene i test mostrassero che non aveva ancora lacrime, prescrisse una combinazione di ciclosporina e tacrolimus da mettere negli occhi ogni giorno (una goccia ogni occhio) per prevenire l'infiammazione. Il suo KCS non è "curabile", ma mi ha rassicurato che usa queste gocce con molti cani che soffrono della condizione e non ha visto effetti negativi dall'uso del farmaco. La "giuria è ancora fuori" con me, ma lo sto usando per ora.
Seguendo le istruzioni dello specialista, continuo a posizionare periodicamente il lubrificante notturno GenTeal negli occhi per tutto il giorno e la sera fino a dopo mezzanotte. È ovvio che l'unguento denso offusca la sua vista, ma protegge la sua cornea e previene le abrasioni corneali dolorose. Pertanto, il nostro programma (Puppy Girl's e il mio) rimane stabilito per tutta la vita, con controlli veterinari di routine dei suoi occhi. Ho cercato online per trovare il prezzo migliore (con spedizione gratuita e senza tasse) per l'unguento perché i tubi sono molto piccoli e vengono svuotati in due o tre giorni.
Ne vale la pena.
Puppy Girl perde la sua visione
Nell'estate del 2013, dopo un anno di cronica KCS, Puppy Girl ha perso la vista. Nonostante un rigido regime di pulizia frequente delle mucose dagli occhi e applicazione di Genteal P.M. unguento per gli occhi ad entrambi gli occhi, non meno di due ore al giorno e alla sera, le è stato diagnosticato un tessuto cicatriziale sulla cornea e una cecità che progredisce rapidamente. Questo è stato straziante per me, ma ho deciso di fare tutto il possibile per aiutarla ad adattarsi. Puoi leggere il mio resoconto di come Puppy Girl ha reagito alla cieca e al suo continuo aggiustamento.
Il suo veterinario regolare ha discusso la potenziale enucleazione bilaterale (rimozione di entrambi gli occhi) per assicurarsi che non abbia alcun dolore. Questa è una decisione molto difficile da fare per un genitore domestico. Il solo pensiero di togliersi gli occhi è per me traumatico, ma non tanto quanto se non fosse già cieca. Ho letto i resoconti dei benefici dell'enucleazione (che viene usata per una varietà di diagnosi) su un sito web di supporto per le persone con cani ciechi, e sono incoraggianti.
Grazie ai miei lettori HubPage per i tuoi gentili commenti e per la cura della cara Puppy Girl!
