Thinkstock L'idea che i cani perdano lo status di cane alfa mentre invecchiano è un mito. Quel che è più probabile è che i canini senior diventano più selettivi nei confronti dei loro partner di gioco e sono meno interessati ad azioni ad alto impatto e frenetiche.
L'età cambia molti aspetti della vita di un cane, compresi i suoi rapporti con altri cani. Mentre il tuo cane invecchia, un cambiamento nelle sue interazioni canine è normale. Ad esempio, un cane anziano può rinunciare o ridurre il comportamento del cane alfa. Invece, è normale che i cani diventino più selettivi nei confronti dei compagni di gioco e si impegnino meno nel gioco ad alto impatto e dal ritmo incalzante man mano che invecchiano.
Se noti qualche cambiamento nel comportamento del tuo cane, il tuo primo arresto dovrebbe essere l'ufficio del veterinario. I cani sono in genere in grado di negoziare relazioni con altri cani senza intervento, ma se si verificano combattimenti o infortuni o se le interazioni negative diventano sempre più frequenti, è importante cercare immediatamente un aiuto professionale. Mio padre, il veterinario Dr. Marty Becker, si lamenta spesso di quanti problemi, come l'esitazione di alzarsi o di abbassare la voglia di giocare, vadano ignorati nei cani anziani perché sono colti fino alla vecchiaia. Anche se il rallentamento può essere normale nei cani anziani, a volte il dolore sottostante o una condizione medica è la causa di un cambiamento nel comportamento di un cane.
Quando si tratta di capire quale sia l'ideale per le relazioni di un cane mentre invecchia, però, è essenziale dissipare il mito del cane alfa. Il tuo cane più anziano non sente necessariamente il bisogno di mantenere la sua posizione alfa con i compagni di gioco più giovani e i coinquilini. In effetti, la maggior parte dei cani comunemente visti come desiderosi di essere l'alfa sono in realtà insicuri e agiscono per paura e ansia piuttosto che per un senso di leadership.
L'Alpha Dog ideale
Il più delle volte vedo il predominio, o alfa cane, le teorie utilizzate per convalidare l'intervento umano nelle relazioni canine in modi che aumentano il conflitto. Nel caso di cani anziani, molti proprietari credono che il cane anziano debba sempre avere accesso per primo a cose come petting, giocattoli o cibo, al fine di tenere un cane più giovane al suo posto. Ma in realtà, come un cane invecchia, è normale che lui rimandi e dia volontariamente il primo accesso al cibo, agli spazi di riposo o alla posizione frontale durante le passeggiate.
Il desiderio e la velocità di un cane anziano di raggiungere un oggetto possono naturalmente diminuire con l'età. Questo cambiamento non significa necessariamente che il cane più giovane è improvvisamente dominante, ma piuttosto che l'accesso prioritario agli oggetti è fluido e può cambiare a seconda della situazione e del desiderio del cane per l'oggetto.
Trovo che i proprietari di cani siano solitamente più arrabbiati di questo cambiamento rispetto ai cani, e i proprietari sono suscettibili di intervenire per ottenere l'ordine che desiderano. Tuttavia, le strategie di dominanza - come i lanci alfa, che sono progettati per ottenere un cane da presentare - possono essere dannosi per la relazione del vostro cane anziano con altri cani. Le tattiche basate sulla forza raramente riescono ad affrontare il problema alla radice; invece, possono esacerbare il conflitto con altri cani e con le persone, e possono aumentare le possibilità di un comportamento aggressivo.
Invece di affidarti al dominio e alla forza per mantenere lo stato alfa del tuo cane anziano, lascia che i cambiamenti avvengano naturalmente se sono pacifici. Se questo approccio non sembra funzionare, o se hai dubbi sul comportamento del tuo cane o sull'interazione con altri cani, parla con il tuo veterinario, che può indirizzarti a un allenatore specializzato in metodi di rinforzo scientificamente validi.
