La famiglia media di proprietari di gatti ha almeno due gatti, alcuni di più. E mentre la maggior parte dei gatti sembra andare d'accordo, possono reagire rapidamente quando si sentono minacciati. Un gatto più assertivo potrebbe cacciare un altro gatto o bloccare in silenzio l'accesso a una ciotola di cibo o alla spazzatura; un gatto meno aggressivo potrebbe passare ore a nascondersi o addirittura ammalarsi. In realtà, il conflitto è una ragione più comune per i problemi di salute nelle famiglie con più gatti indoor che alcuni proprietari di gatti potrebbero realizzare. In caso di conflitto estremo, lo stress cronico della minaccia potrebbe causare il vomito di capelli o cibo da parte di un gatto, evitare la lettiera o iniziare a saltare i pasti.
Gatti: solitari per natura
I nostri gatti domestici si sono evoluti come cacciatori solitari di piccole prede, in competizione con altri gatti per il cibo in terreni di caccia comuni. I comportamenti sociali tra i gatti emersi in questo ambiente includono la riduzione dei conflitti evitando il contatto piuttosto che l'interazione sociale. Questo è diverso da come si sono evoluti uomini e cani. A causa di questa eredità, molti gatti preferiscono avere fonti di cibo e acqua separate, lettiere e aree di riposo per evitare la competizione e le interazioni indesiderate con altri gatti. È interessante notare che i gatti non imparentati che vivono insieme in gruppi sembrano passare ancora meno tempo a interagire tra loro rispetto ai gatti affini (il che potrebbe essere un motivo per adottare dei compagni quando è possibile se si cerca l'armonia felina ottimale). Tutto ciò suggerisce che il conflitto può essere evitato fornendo un ambiente arricchito con un'abbondanza di risorse distribuite in tutta la casa, quindi non c'è bisogno per nessuno di combattere su qualcosa.
Quando si verifica il conflitto?
Il conflitto tra i gatti può svilupparsi quando il loro status o accesso alle risorse è sfidato da altri animali (inclusi gli umani) in casa o da gatti esterni. Gli umani inconsapevolmente contribuiscono al conflitto urlando o lanciando cose o favorendo un gatto piuttosto che un altro. Il conflitto tra i gatti può essere aperto o silenzioso (leggi: sottile), ma con un po 'di pratica, puoi riconoscere i segni in modo da poter scoprire se questo è un problema per i tuoi gatti. I segni di conflitto aperto sono più facili da riconoscere. In questa situazione, i gatti possono inseguirsi l'un l'altro, fischiare e girare lateralmente con le gambe dritte e i capelli in piedi per farsi sembrare più grandi. Se nessuno dei due gatti si ritira, questi display possono aumentare a schiacciare, combattere e mordere.
Un conflitto silenzioso può essere presente quando uno dei gatti si sente così minacciato che passa sempre più tempo lontano dalla famiglia, rimane in aree della casa che altri non usano o cerca di interagire con i membri della famiglia solo quando l'altro gatto è altrove. Questo può accadere quando un gatto più assertivo blocca l'accesso a risorse essenziali come cibo, acqua o lettiera. Il conflitto può essere così sottile che un essere umano potrebbe non accorgersene. Ad esempio, un gatto che apparentemente si allontana pacificamente ma abitualmente da un piatto di cibo quando un altro gatto si avvicina potrebbe esibire sottili segni di aggressione da gatto a gatto. Pertanto, se noti che il tuo gatto diventa sempre più solitario, questo potrebbe essere il segno di un problema.
A volte, il conflitto aperto può svilupparsi quando i gatti (in particolare quelli non imparentati) che sono cresciuti meravigliosamente mentre i gattini diventano adulti e iniziano a prendere il controllo del proprio territorio. I gatti coinvolti nel conflitto potrebbero non essere mai più "migliori amici", ma di solito possono vivere insieme senza mostrare segni di conflitto o malattia connessa al conflitto.
