La disfunzione cognitiva canina può essere simile all'Alzheimer
La buona notizia è che i nostri cani vivono più a lungo in questi giorni, grazie ai progressi della medicina veterinaria e ai miglioramenti nelle diete e nelle abitudini alimentari.
La cattiva notizia è che i proprietari di animali domestici, e veterinari per quella materia, si trovano ora di fronte a "il livello successivo" nella cura degli animali domestici: l'assistenza agli anziani per i cani.
Questo non è un fenomeno nuovo, ma è piuttosto nuovo per una generazione che ha avuto cani per tutta la vita e ora deve affrontare i problemi associati ad avere un cane vivo più a lungo di quanto sia abituato. Le scuole veterinarie regolano regolarmente i programmi di studio man mano che la nuova ricerca si sviluppa.
Non era tanto tempo fa che l'aspettativa di vita dei nostri cani era più breve di un paio di anni; sono diventati vecchi, si sono zoppi e hanno attraversato il Rainbow Bridge. Era praticamente tutto ciò che sapevamo.
È stato durante gli anni '90 che i ricercatori hanno identificato placche o lesioni nel cervello di alcuni cani anziani simili a quelli trovati nel cervello umano affetto dalla malattia di Alzheimer. I veterinari hanno dato una nuova prospettiva al cane che invecchia.
Con l'allungamento della durata della vita dei cani, i veterinari vedevano i sintomi associati a quel tempo aggiunti alla vita di un vecchio cane.
Nuovi protocolli sono in continua evoluzione per quanto riguarda la cura del cane anziano. Tra questi, la raccomandazione di due controlli annuali per i cittadini anziani cagnuti.
I nostri medici potrebbero non vedere cambiamenti drammatici in noi quando abbiamo un'età di un anno, ma per un cane più vecchio, quell'anno è l'equivalente di forse cinque anni, a seconda delle dimensioni del cane.
I cambiamenti avvengono velocemente con i cani e le visite semi-annuali dei veterinari possono aiutarci a vedere i problemi prima che inizi.
Il termine veterinario per "demenza da pecorina" o "pecorina di Alzheimer" è la disfunzione cognitiva canina (CCD), una malattia manifestata dai cambiamenti nel cervello e nella sua chimica.
Questi cambiamenti fisici alterano il modo in cui il tuo cane ricorda le cose e impara cose nuove.
Sono i sintomi del CCD o del processo di invecchiamento del cane?
Volti e luoghi familiari possono diventare estranei e un territorio inesplorato, il tuo cane può stare in piedi e non guardare niente in particolare, può dimenticare come arrivare alla porta della cucina per uscire a fare una passeggiata, potrebbe non rispondere ai comandi di routine e persino il suo nome.
I cani con CCD possono dimenticare l'addestramento domiciliare, i loro schemi di sonno possono essere interrotti e possono mostrare una mancanza di interesse per il cibo, i dolcetti, il gioco e persino l'essere con i familiari.
E tutto ciò si aggiunge ai normali problemi di salute dei cani anziani.
Questo è ciò che rende difficile la diagnosi. Il suo disinteresse verso il gioco del CCD è dovuto al fatto che i suoi vecchi dolori alle articolazioni? È la sua riluttanza a mangiare CCD, o è perché la malattia parodontale provoca dolore a mangiare.
Il suo CCD incontinenza o ha un problema alle vie urinarie? Quando non segue i comandi è CCD o il suo udito non funziona?
Se pensi che il tuo cane possa avere CCD, sarebbe una buona idea fissare un appuntamento speciale con il tuo veterinario per esplorare questa possibilità.
Con una storia dettagliata e alcuni lavori di laboratorio, il veterinario sarà in grado di escludere alcune cause dei sintomi e arrivare a una diagnosi di CCD.
Non esiste una cura per la condizione, anche se esiste un farmaco con prescrizione che può offrire sollievo.
La dopamina è una sostanza chimica nel cervello che trasmette impulsi nervosi all'interno di quell'organo, e il farmaco Anipryl ha aumentato la quantità di dopamina nel cervello di alcuni cani.
Dal lato negativo, è abbastanza costoso, ha effetti collaterali e non funziona per ogni cane.
È bello avere i nostri cani in giro per un anno o due più di quanto avremmo una generazione fa, ma non è senza le sue sfide.
Avere un cane con CCD deruba i proprietari e il cane. Spesso perdiamo l'amore incondizionato e la compagnia che apprezziamo tanto.
domande e risposte
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Credi che il cane stia soffrendo se gli sia stata diagnosticata una CCD grave?
Non credo che il cane soffra. I cani che hanno avuto arti amputati sono praticamente mobili come loro con tutti e quattro, e non si lamentano mai. È come se non si rendessero conto di essere handicappati.
