D. Ho un coniglio - posso avere un cane o un gatto?
R. Sì, è possibile - ma la misura giusta per una casa multispecie dipenderà dai singoli animali coinvolti.
Inizia valutando la personalità e il comportamento del tuo coniglio. Se il tuo coniglio è spaventato o sussulta facilmente, corri un rischio maggiore che una sequenza predatoria possa essere iniziata dal cane o dal gatto. Un coniglio con una disposizione calma, accomodante e una risposta di volo bassa avrà le migliori possibilità di andare d'accordo con un gatto o un cane. Un coniglio che ha avuto precedenti esperienze positive con cani o gatti durante le sue prime settimane di vita è anche più incline a vedere il tuo nuovo animale domestico come un amico, piuttosto che un nemico.
Aggiungere un secondo animale domestico
Idealmente, il tuo nuovo cane o gatto dovrebbe avere esperienza con coniglietti o altri piccoli animali. Se possibile, considera l'idea di aggiungere un gattino o un cucciolo alla tua famiglia; questo ti permetterà di presentare il tuo nuovo animale domestico al tuo coniglio durante il primo periodo di socializzazione (i primi tre mesi di vita per i cuccioli e fino a due mesi di età per i cuccioli). L'introduzione precoce è essenziale perché durante il loro periodo di socializzazione, i gatti e i cani imparano quali altri animali sono i loro "amici", rendendoli meno propensi a guardare queste specie come prede più tardi.
Tieni presente che mentre il tuo cucciolo o gattino conosce il tuo coniglio, ha anche bisogno di un adeguato esercizio fisico e di interazione sociale con la sua stessa specie. L'interazione della stessa specie sviluppa abilità sociali e aiuta a rilasciare energia che potrebbe essere diretta al coniglio.
Supervisiona sempre il tuo coniglio quando si trova vicino ad altri animali. Cani e gatti sono animali predatori naturali. Il comportamento predatore di cuccioli e gattini emerge attraverso il gioco, come inseguire, muovere, mordere o sezionare i giocattoli. Il tempo di gioco della stessa specie permette al tuo gattino o cucciolo di dirigere questi impulsi in un posto diverso dal coniglio. Anche se un cane o un gatto sta semplicemente giocando, il suo comportamento può involontariamente causare seri danni, sia fisici che psicologici, a un fragile coniglio.
Considera un animale domestico più anziano
Un'altra opzione è quella di adottare un cane più vecchio, pastoso o più vecchio. Man mano che gli animali invecchiano, la loro capacità di gioco e il livello di energia possono diminuire, il che può renderli buoni candidati per condividere una casa con un animale piccolo e fragile. Inoltre, la personalità di un animale anziano è già sviluppata. Scegliere un cane o un gatto adulto ti permette di cercare un animale domestico che soddisfi i requisiti più severi della vita con un coniglio.
Il tuo nuovo gatto o cane dovrebbe essere fiducioso e non facilmente messo in fase. I conigli possono fare alcune mosse piuttosto avanzate per affermarsi, come correre verso un altro animale. Se il tuo nuovo animale domestico è timido o aggressivo in difesa, sistemare i due animali insieme può essere più difficile. Scegli un cane o un gatto sicuro con eccellenti capacità sociali; questo aumenterà le probabilità che interagirà in modo sicuro e appropriato con il tuo coniglio.
Se stai pensando di prendere un cane, pensa attentamente al lignaggio genetico. Alcune razze di cani, tra cui terrier e segugi, sono progettate per inseguire e cacciare piccoli animali. Sebbene vi siano eccezioni individuali all'interno delle razze, alcune linee genetiche hanno una forte tendenza al comportamento predatorio, rendendo questi cani inadeguati per una casa con un coniglio.
Naturalmente, qualsiasi animale che abbia mostrato un serio intento predatorio - ha afferrato e scosso o ferito in altro modo un animale di piccole dimensioni, o ha ucciso un altro animale - non è un candidato sicuro per la ricerca di un coniglio.
Infine, il tuo veterinario è una risorsa preziosa; può consigliare organizzazioni di soccorso ben gestite o formatori di rinforzo positivo per aiutare nella selezione e nella procedura di presentazione degli animali da compagnia.
