Thinkstock Segni di dirofilaria nei gatti comprendono tosse, difficoltà di respirazione, letargia, diminuzione dell'appetito, perdita di peso e battito cardiaco accelerato.
Veterinari e proprietari di animali domestici hanno a disposizione più informazioni per la filaria come non mai. Ora sappiamo, ad esempio, che anche nelle zone settentrionali del paese, le zanzare che possono trasmettere le dirofilarie vivono e si alimentano in piccoli microclimi che sono molto più caldi di quelli più freddi. Sappiamo che la maggior parte dei nostri preventivi filaria aiuta anche a controllare i parassiti intestinali che potrebbero anche infettare le persone. E sappiamo che i disastri naturali e i loro sforzi di soccorso risultanti possono effettivamente servire a diffondere le filarie, come è avvenuto dopo l'uragano Katrina.
Anche con tutte queste conoscenze, però, sembra che stiamo perdendo terreno a questi parassiti che infettano cani, gatti e molti mammiferi selvatici. I dati della American Heartworm Society mostrano che il numero di casi di cardiofilassi sta aumentando. E sembra che le vendite di prodotti per la dirofilaria stiano diminuendo. Con tutte queste informazioni a portata di mano, questa tendenza non dovrebbe essere proprio l'opposto? Assolutamente.
Il cerchio della vita
Quindi cosa ci trattiene? In primo luogo, la comprensione del ciclo di vita della dirofilaria è fondamentale per vincere la lotta. Le filarie delle femmine adulte producono un gran numero di microfilarie che circolano nel flusso sanguigno dell'ospite infetto. Quando una zanzara si nutre dell'ospite infetto, riceve una farina di sangue contenente le microfilarie, che presto si trasformano in larve infettive all'interno della zanzara. Quando quella zanzara si nutre successivamente di un ospite suscettibile, le larve infettive si depositano sulla pelle vicino al sito di alimentazione. Le larve entrano nel corpo dell'ospite attraverso la ferita da morso e alla fine migrano verso le arterie che servono i polmoni, dove le larve si sviluppano in dirofilarie adulte e il ciclo ricomincia.
Perché è importante capirlo? Le larve di stridulo di linfora avanzano attraverso diversi stadi e non tutti sono ugualmente sensibili ai preventivi filaria. La somministrazione costante di prodotti preventivi aiuta a garantire che le larve depositate siano esposte a dosi letali di farmaci preventivi prima che progrediscano verso le fasi meno sensibili del ciclo di vita. Le dosi perse possono causare una finestra di vulnerabilità all'infezione da filaria.
Ogni mese, tutto l'anno
Per mantenere gli animali domestici più sicuri, l'American Heartworm Society raccomanda la prevenzione annuale della filaria per cani e gatti - come fanno la maggior parte dei veterinari. I suddetti microclimi sono uno dei motivi più convincenti, ma non sono l'unica ragione. La maggior parte dei contrari filaria controlla anche altri parassiti di cani e gatti, parassiti potenzialmente in grado di infettare noi e i nostri bambini.
Il costo della prevenzione della dirofilaria è basso rispetto al costo e alla difficoltà di trattamento. La prevenzione per tutto l'anno dovrebbe essere considerata un'assicurazione economica. Insieme ai farmaci preventivi, il controllo regolare della filaria è fondamentale nella battaglia contro le dirofilarie. Come con molte malattie, la diagnosi precoce può essere fondamentale per i risultati positivi.
Perché non ci sono più proprietari di animali domestici che optano per la prevenzione della dirofilaria per tutto l'anno? Alcuni esperti hanno accusato l'economia in difficoltà per la riduzione delle cure preventive. Questo potrebbe aver fatto parte dell'equazione, ma non è l'unica spiegazione. Le persone sono più occupate che mai e dare a un animale domestico una dose mensile di prevenzione per la dirofilaria può far cadere il radar. Ma un errore così semplice può essere costoso, sia in termini di portafoglio che di salute del tuo animale domestico.
Occasionalmente, nonostante i nostri migliori sforzi, gli animali domestici per la prevenzione di filaria infettiva vengono infettati. La stragrande maggioranza di queste infezioni è dovuta all'errore umano nella somministrazione del farmaco preventivo. Ci sono casi rari in cui la mancanza di efficacia - quando il farmaco sembra fallire - è la spiegazione più logica. La maggior parte di questi sono limitati ai cani che vivono nella regione del delta del Mississippi negli Stati Uniti sudorientali. I ricercatori stanno studiando la causa esatta di questo fenomeno. Tuttavia, questi rari casi non hanno motivo di abbandonare i preventivi contro la filaria.
I tuoi cani e gatti dipendono da te e dal tuo veterinario, lavorando come una squadra, per salvaguardare la loro salute. Per vincere la battaglia contro le filarie, trasforma le tue conoscenze in azioni e agisci subito per proteggere il tuo animale domestico.
Lezioni di vita reale
La maggior parte dei veterinari ha visto pazienti affetti da dirofilaria. Tutti possiamo imparare dalle loro esperienze. Ecco tre storie di animali domestici che hanno contratto la dirofilariosi e le lezioni tu può imparare da ciascuno.
La conoscenza di ciò che i prodotti fanno (e non fanno) per prevenire la filaria è la chiave. Quando Sassy, un Labrador Retriever, è stato diagnosticato con dirofilarie, il suo proprietario è rimasto scioccato. Dopo tutto, il suo proprietario credeva che il prodotto delle pulci mensile che stava usando proteggesse anche il cane dalle dirofilarie. Non è stato un errore prevenibile. Fortunatamente, Sassy è stato trattato con successo e sta andando bene, ma questa è stata una dura lezione appresa tutto intorno.
