L'artrite può essere causata da lesioni, infezioni, dal sistema immunitario del corpo o da anomalie dello sviluppo / ereditarietà, e le terapie - che vanno dalla perdita di peso ai farmaci alla chirurgia - sono ugualmente varie. Ma la forma più comune di artrite è un processo degenerativo legato all'avanzare dell'età. Ma invecchiando non devi eguagliare l'artrite per il tuo cane, e se noti che il tuo animale sembra rigido quando cammina o ha difficoltà a spostarsi, non pensare che sia normale.
Panoramica
L'artrite è un processo articolare anormale e distruttivo che può ridurre la mobilità di un cane e provocare dolore. È più comunemente visto nei cani più anziani, ma è più che in grado di colpire anche i cani molto giovani. Di gran lunga la forma più comune di artrite è indicata nei circoli scientifici come "osteoartrosi" o "malattia degenerativa delle articolazioni". Normalmente, le articolazioni formano connessioni regolari tra le ossa. L'osteoartrite comporta il diradamento della cartilagine articolare (un'ammortizzazione protettiva tra le ossa), l'accumulo di liquido all'interno dell'articolazione e la formazione di escrescenze ossee all'interno dell'articolazione. Nel tempo, questo processo porta a una ridotta mobilità e dolore articolari.
L'artrosi può colpire qualsiasi articolazione del corpo, compresi fianchi, ginocchia, gomiti, spalle, collo e schiena. Incredibilmente, l'osteoartrite colpisce un cane su cinque, tuttavia la condizione è spesso sottostimata dai proprietari che ritengono che i sintomi dell'artrite siano una parte inevitabile del normale processo di invecchiamento dei loro cani. (Non necessariamente così!)
Altri processi di malattia meno comuni che coinvolgono l'infiammazione all'interno dell'articolazione vanno anche sotto il nome di "artrite". Questi possono essere causati da una varietà di organismi infettivi (come la malattia di Lyme), malattie immuno-mediate o determinate condizioni congenite. non essere trattato qui.
Segni e identificazione
I segni di artrite includono quanto segue:
- Rigidità dopo l'esercizio
- Sprecare i muscoli
- Movimento limitato
- Gonfiore articolare
- Difficoltà alzarsi, sdraiarsi, camminare, salire le scale o saltare
- Un suono stridente in un giunto ("crepitus")
Riconoscere l'artrite nei cani può essere difficile in molti casi perché la condizione può progredire lentamente e i cani non si lamentano delle loro articolazioni doloranti. Inoltre, poiché alcuni proprietari ritengono che i segni di artrite siano "normali" negli animali più anziani e / o non riescano a riconoscere i sottili segni di dolore che i nostri cani stoici ci offrono.
La radiografia (raggi X) può rivelare escrescenze ossee e alcune anomalie articolari. Alcuni studi radiografici molto specifici possono persino prevedere la possibilità di osteoartrite in futuro (PennHIP, ad esempio, che è una tecnica a raggi X utilizzata con successo per aiutare a identificare i problemi futuri a causa della displasia dell'anca).
Razze affette
L'artrite può colpire i cani di qualsiasi razza. È comune nelle razze e razze giganti o di grandi dimensioni predisposti alla displasia dell'anca, alla displasia del gomito e ad altre comuni malattie ereditarie che colpiscono le articolazioni.
Trattamento
L'artrosi non è considerata una condizione curabile. Per la maggior parte degli animali domestici, è una malattia cronica che può essere gestita attraverso una combinazione di terapie. Le opzioni di trattamento variano a seconda della causa dell'artrite e della gravità delle condizioni dell'animale. È probabile che queste opzioni cambino nel tempo man mano che la condizione progredisce. I seguenti consigli sono in genere offerti dai veterinari:
- Ottenere / mantenere un cane magro per tutta la sua vita può aiutare incommensurabilmente diminuendo il carico sulle sue articolazioni nel tempo.
- Nutrire un cane con la giusta quantità di cibo di alta qualità dovrebbe aiutare a controllare il peso.
- L'esercizio controllato con attenzione su superfici morbide può aiutare i cani affetti.
- Poiché l'artrite può essere aggravata da ambienti freddi e umidi, mantenere i cani caldi e asciutti è sempre utile. Aiuole imbottite (schiuma ortopedica o letti ad acqua) possono essere d'aiuto.
- Impacchi caldi possono lenire le articolazioni colpite.
- Il massaggio può aumentare la flessibilità, la circolazione e il senso di benessere del cane. Sono disponibili terapisti di massaggio per animali professionisti.
- I farmaci, compresi i farmaci antinfiammatori non steroidei e approvati dai cani (comunemente chiamati FANS), possono aiutare ad alleviare il dolore e l'infiammazione. Ma non dovresti mai dare al tuo cane una droga senza la raccomandazione del tuo veterinario.
- I corticosteroidi possono essere utilizzati per sopprimere l'infiammazione, ma di solito vengono utilizzati per brevi periodi a causa dei loro effetti collaterali.
- I farmaci per l'osteoartrite che modificano le malattie (DMOAD) possono essere una parte importante della gestione dell'osteoartrosi.
- Glucosamina, condroitina e alcuni altri nutraceutici sono stati utilizzati per aiutare a trattare l'artrite nei cani e altri animali.
- L'agopuntura non è solo per le persone. È indolore e ha dimostrato di offrire sollievo agli animali.
- La chirurgia può essere una buona scelta in alcuni casi di artrite canina - ad esempio, alcuni cani con displasia dell'anca sono candidati per la correzione chirurgica.
- Un ambiente a basso stress, molto affetto e una terapia di supporto possono aiutare a migliorare la qualità della vita di ogni cane.
Prevenzione
Un regolare, moderato esercizio fisico e una dieta di alta qualità può aiutare a ridurre la probabilità di sviluppare artrite gestendo il peso corporeo e mantenendo il sistema muscolo-scheletrico del cane in buona forma.
Identificare i cani a rischio precoce in modo che qualsiasi cura speciale - come la chirurgia o la terapia farmacologica - possa essere presa è innegabilmente utile.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
