Quando si tratta di dominanza e sottomissione nel mondo cinofilo, ci sono davvero 50 sfumature di grigio - per lo meno. I proprietari spesso dicono cose come "È un'alfa!" O "È davvero sottomessa con altri cani." Ma, proprio come le persone, i cani non sono sempre al comando o sempre pronti a cedere agli altri. Ad esempio, in una casa a tre cani, Golden Retriever Dusty è chiaramente dominante sul Bulldog Butch inglese, ma mostra un comportamento deferente nella maggior parte delle interazioni con il pastore tedesco Mandy. Quel rango ordine - capire chi ha i diritti sulle risorse, il diritto di precedenza e altro - è come la pace viene mantenuta. La posizione, tuttavia, è fluida e dipende da vari fattori. Un nuovo cane che entra in una casa potrebbe sconvolgere l'ordine esistente. Inoltre, un cane di alto rango non necessariamente mangia per primo o afferra una risorsa apprezzata come un giocattolo; dipende da ciò che è importante per quel cane.
Anche se chi è responsabile non è sempre chiaro, esiste un linguaggio del corpo specifico che può indicare la dominanza o la sottomissione. Le sfaccettature individuali dovrebbero essere valutate come parte di un intero display e leggere nel contesto della situazione.
POSIZIONE DOMINANTE Una trasmissione di dominanza trasmette: "Sono io al comando qui!". Il cane cerca di apparire il più grande possibile stando in piedi, forse anche alzandosi in punta di piedi. Il corpo è rigido Hackles può essere sollevato. Lui potrebbe fissare. Le orecchie sono avanti e indietro. La coda è tenuta in alto e può essere curvata sul retro. Se ci sono scodinzoli, è molto probabile in un arco rigido e moderato, come una bandiera che sventola. Per rendere il suo punto, la testa o il mento può essere posizionato sulla spalla o sul retro di un altro cane. Se l'altro cane è sulla schiena, il cane dominante potrebbe stare sopra di lui.
SOTTOMISSIONE In diretto contrasto, trasmissioni del linguaggio del corpo sottomesso, "Non farmi del male!" O "Io non sono una minaccia!" Il cane vuole farsi apparire il più piccolo possibile. Il corpo può essere abbassato, anche a terra. Le orecchie sono tornate. Gli occhi sono evitati. La coda è tenuta bassa e forse anche rimboccata. In un'estrema dimostrazione di sottomissione, il cane potrebbe sdraiarsi sulla schiena, esponendo il suo vulnerabile ventre.
C'è molto di più nel paradigma della sottomissione dominante, tuttavia, e può essere fonte di confusione. Un cane che è normalmente dominante su un altro, ad esempio, a volte consente a quell'altro cane l'accesso primario a una risorsa valutata; tutto dipende da quanto è importante quella risorsa per il cane migliore. Durante il gioco, i cani usano un linguaggio del corpo dominante o sottomesso nel contesto del divertimento e possono scambiarsi i ruoli. Quindi, come possiamo dire? Non è come se i cani girassero con una lettera scarlatta "D" o "S" che brillava sulle loro teste pelose! Ci vuole tempo ed esperienza per capire veramente il sottile equilibrio del potere tra i cani. Una cosa che sappiamo è che i cani non ci considerano della loro specie, il che è una delle ragioni per cui è una mano pesante in nome del mostrare ai cani "chi è dominante" è la follia nella migliore delle ipotesi.
