La quattordicenne Molly è morta la scorsa settimana. Era stata un impulsivo regalo di San Valentino da un giovane alla sua ragazza, il che probabilmente è il motivo per cui aveva commesso l'errore di comprare questo Bulldog inglese in un negozio di animali della catena.
Problema di Mange Major di Molly
Le sue condizioni si sono manifestate improvvisamente domenica sera e sono aumentate così rapidamente che, all'ora di pranzo di lunedì, non era stata in grado di respirare senza un tubo e il 100 percento di ossigeno scorreva in quello che restava del suo tessuto polmonare lavorabile.
Come la maggior parte dei Bulldog soffre, Molly ha avuto un grave compromesso respiratorio ancor prima che iniziasse la sua crisi. La sindrome brachicefica è un grosso problema tra i bulli, e sono queste malformazioni genetiche strutturali che li predispongono a una vasta gamma di disturbi delle alte vie respiratorie.
Ma non era quello per cui l'avevo inizialmente trattata.
Avevo visto Molly per la prima volta la settimana scorsa per il caso più drammatico di rogna demodectica ("rossa") che avevo visto in oltre un decennio. La sua pelle era rossa, cruda, ulcerata, croccante, lacrimosa, pruriginosa e glabra tutto in una volta. Era infelice.
Il cane aveva vissuto a casa di un parente per oltre un mese, durante il quale aveva acquisito questa malattia spesso geneticamente predeterminata in cui l'acaro rognoso demodectico riesce a colonizzare l'intera pelle dell'animale. Una fessura nell'armatura delle difese immunologiche del corpo è ciò che permette all'acaro di imperversare sulla pelle di un cucciolo. Anche se gli adulti possono essere colpiti, la maggior parte dei cani inizialmente si presenta quando sono bambini con semplici macchie glabre, che a volte possono progredire verso il tipo di condizione generalizzata da cui Molly stava soffrendo.
Fortunatamente, questa è una condizione altamente curabile. Anche se a volte è incurabile, risponde quasi sempre al trattamento con farmaci antiparassitari o dips e altri farmaci o shampoo che trattano infezioni secondarie.
Uno di questi farmaci antiparassitari uccide gli insetti in modo tale che il sistema immunitario dell'animale possa ottenere un vantaggio sufficiente a sopraffare gli invasori. Il problema è che alcuni cani sono particolarmente sensibili a questo - in particolare, Collie alleva.
Questo è in parte il motivo per cui non potevo credere che Molly (proveniente da una razza non affetta) fosse scesa con sintomi coerenti con la tossicità della droga così rapidamente - specialmente da quando ero stato così cauto nell'aumentare la dose lentamente nell'arco di una settimana per mitigare la rischio di reazioni spiacevoli, come vomito e convulsioni.
Quando è morta, sono rimasta particolarmente scioccata. Ha iniziato con vomito e convulsioni, ma è morta per compromissione respiratoria. Non aveva senso. Forse aveva aspirato parte del vomito. Forse le crisi avevano portato a qualcosa chiamato edema polmonare neurogenico. Eppure nessuna delle due condizioni ha spiegato come apparivano i raggi X del torace.
Condizione di cuore curioso di Molly
Il cuore di Molly era probabilmente una volta e mezza la sua dimensione normale. Vedendo come era globoso e ingrandito, sospettavo una cardiopatia congenita (nata in questo modo), che probabilmente stava facendo quella che avrebbe dovuto essere una semplice reazione reversibile a un farmaco, un disastro terribilmente pericoloso per la vita.
Quindi, quando Molly è morta, non ero troppo sorpreso. Ma ero estremamente curioso. Per fortuna, i suoi proprietari non solo capivano la natura anomala della sua reazione e la sua eventuale morte, volevano davvero sapere che cosa alla fine aveva portato alla sua morte.
Gli esami post mortem non sono comunemente intrapresi in medicina veterinaria come nella medicina umana. Ma come imparare meglio di esplorare la logica dietro l'esito delle condizioni del tuo paziente? Così ho chiesto il permesso di aprirla, recuperando i suoi polmoni e il cuore per una dissezione ravvicinata.
Alla fine, ho appreso che Molly non era morta solo per la sua sensibilità alla droga: qualsiasi reazione simile a un farmaco, un'infezione o un processo infiammatorio avrebbe portato a gravi compromissioni cardiache e alla morte. Il suo cuore era afflitto da una rara malattia genetica chiamata tetralogia di Fallot.
Alla fine, è stato triste vedere un cane così dolce andare. La sua storia di San Valentino non lo ha reso più facile. Ma, in qualche modo, posso dire onestamente che le sue condizioni cardiache sottostanti rendevano la perdita un po 'più facile da prendere; sapendo che era inevitabile che lei soccombesse significava che eravamo quasi sollevati nel vederla andare così in fretta.
OK, forse i suoi proprietari non l'hanno visto in quel modo, ma sapendo con quanta severità alcuni cani possono morire di crepacuore, non posso fare a meno di prendere la visione razionale che una morte pietosamente acuta sia preferibile all'alternativa.
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