IFAW / M. I volontari di Baumgarten con il Fondo internazionale per il benessere degli animali tendono ad alcuni
delfini spiaggiati a Cape Cod.
È marzo, e circa due dozzine di persone si fronteggiano nel surf gelido sulla punta di Cape Cod, Massachusetts. Guardano e aspettano mentre quattro pinne nuotano in una formazione da caccia a reazione - poi gli applausi calmi si scatenano sulla spiaggia. Da gennaio, almeno 185 delfini comuni si sono arenati lungo Cape Cod, superando di gran lunga il numero medio di arenili che tipicamente si verificano nel corso di 12 mesi. Dei delfini trovati vivi, il 75% è stato rilasciato dallo staff e dai volontari del Fondo internazionale per il benessere degli animali (IFAW).
"La forma del mantello è sicuramente un problema perché non lo vedi accadere a nord di noi, e non lo vedi accadere a sud di noi - succede nella baia di Cape Cod", dice Katie Moore, il salvataggio dei mammiferi marini di IFAW e direttore della ricerca. "Ci sono altri posti in Australia e Nuova Zelanda che sono simili, con un mantello a forma di uncino che li fa entrare. Questi animali in mare aperto non conoscono le maree, quindi quando l'acqua si spegne, vengono lasciate alte e asciutte."
Aggiungendo ulteriore pressione alle squadre di soccorso dei delfini in tutto il paese, l'attuale budget federale proposto per il 2013 eliminerebbe tutti i finanziamenti per la rete nazionale di arenamento dei mammiferi marini.
Il reporter di Vetstreet si è diretto verso la riva per incontrare Moore, che ha iniziato come risponditore sul campo, per ottenere lo scoop interno su cosa è stato fatto per salvare i delfini - e come il gruppo sta lavorando per evitare che i filamenti accadano nel primo posto.
D. A parte la forma della baia, cos'altro potrebbe causare un incaglio?
A. Moore:Penso che la natura sociale entri in gioco con ogni singolo arenamento. È difficile dimostrarlo perché non vediamo il 90 percento della loro vita. Ma sulla base di ciò che sappiamo di altre specie di delfini, tendono ad essere gruppi abbastanza dinamici, quindi anche se l'appartenenza cambia, sei sempre in un gruppo. Non sei mai da solo se sei sano. E penso che ciò che stiamo vedendo siano gruppi più piccoli che frammentano e arrivano.
D. Sai ancora cosa può aver portato agli sbalzi di massa di quest'anno?
UN. Siamo più propensi a capire cosa non è la ragione. Stiamo ancora esaminando i dati, file per file, da ogni animale vivo e morto. Quindi possiamo iniziare a disegnare su altri database per osservare la temperatura dell'acqua, cosa possono dire le boe di ricerca sulla velocità e la direzione del vento - fondamentalmente ciò che è diverso quest'anno da altri anni o se non c'è nulla di diverso. Abbiamo avuto un sacco di gente durante questo evento che pensava che fosse dovuto all'attività del sonar e della marina al largo della costa, e sappiamo che le attività navali hanno indotto degli arenamenti. Abbiamo parlato con la National Oceanic and Atmospheric Administration e la Marina, e l'attività più simile che si è svolta è stata nei pressi della Virginia e della Carolina del Nord - non c'è stato alcun modo in cui ha influenzato gli animali.
D. Cosa succede quando un mammifero marino si arrampica sulla riva?
UN. Negli anni '70 e '80, la maggior parte degli animali era lasciata morire o era eutanasia. Ma i dati delle necroscopie hanno rivelato che la maggior parte di loro erano sani, a parte gli effetti della corda. Quindi ci siamo resi conto che, se prestando la dovuta attenzione, questi animali potrebbero essere rilasciati. Nei primi anni che stavo facendo questo negli anni 2000, abbiamo avuto un tasso di successo di circa il 14 percento. Durante quest'ultimo evento, il nostro tasso di successo è stato del 75%.
D. Cosa ha portato a un tale salto di velocità?
UN. La cura di supporto è enorme. Abbiamo sei appaltatori, oltre a un veterinario a contratto, e abbiamo 300 volontari in tutta la nostra area di risposta che arrivano prima di noi. Li addestriamo a valutare la scena, a valutare l'animale ea fornire un'assistenza veramente di base. Hanno ragione l'animale sullo stomaco del delfino, scavano piccoli fori lungo le loro pinne pettorali per farli riposare più naturalmente e registrare le respirazioni. La gente pensa che i delfini in qualche modo capiscano che stiamo cercando di aiutarli, ma non lo fanno. Quindi cerchiamo anche di fare molta educazione pubblica, così gli astanti non stressano gli animali.
D. Cosa fa la tua squadra quando arriva?
UN. Li allunghiamo, quindi li cariciamo nei nostri rimorchi. I delfini hanno un grande strato di grasso, ma in realtà non li fa bene nell'aria, quindi dobbiamo monitorare la loro temperatura mentre facciamo una valutazione completa della salute. Controlliamo lesioni o ferite, preleviamo sangue analizzato nel trailer e persino testiamo il loro udito al volo. Facciamo anche degli ultrasuoni su molti animali per cercare lo spessore e le gravidanze di un grasso, dal momento che gestire un animale gravido è diverso. Poi prendiamo la decisione se il delfino sia o meno rilasciato.
D. In che modo gli spandimenti giornalieri senza precedenti di quest'anno hanno influenzato le tue risorse?
UN. Abbiamo oltre 300 volontari e la maggior parte di queste persone ha un lavoro, quindi stanno dando tutto il tempo possibile. A un certo punto, abbiamo dovuto dire: "Non ti chiameremo per qualche giorno per darti il tempo di recuperare". L'ultima volta che abbiamo avuto un evento così remoto è iniziato con una bufera di neve nel dicembre 2005. Si trattava di delfini comuni, delfini atlantidi dai lati bianchi e balene pilota nello stesso incaglio, e andò avanti per non molto tempo, e non ci sono stati " t quasi tutti gli animali coinvolti. Sono passate due settimane senza sponde e siamo incredibilmente sollevati. Per un po ', non pensavo che sarebbe finita.
D. E 'possibile evitare gli sbalzi?
UN. Facciamo qualche prevenzione di massa, ma dobbiamo sapere che gli animali sono vicini alla riva. Fortunatamente, la gente sul promontorio è abituata agli arenamenti, quindi riceviamo segnalazioni di persone che vedono animali vicino alla riva, e possiamo provare a mandare animali usando barche e allarmi acustici o pingers, che sono stati progettati per i pescatori da attaccare alle loro reti per prevenire catturare i mammiferi marini. Ma non possiamo lasciare i pingers per impedire agli animali di entrare perché è stato documentato che gli animali possono abituarsi a loro. Penso che se potessimo comprendere meglio il raggio d'ascolto della specie, potremmo probabilmente fare di più per evitare gli arenamenti.
Q. Stai allegando tracker satellitari ad alcuni dei delfini. Perché?
UN. Ci aiutano a rispondere alla parte riguardante il benessere animale della domanda se stiamo facendo la cosa giusta liberando questi animali. Stiamo recuperando i dati che mostrano che gli animali vanno via e fanno quello che i delfini dovrebbero fare. Hanno una vasta gamma di luoghi in cui viaggiano, così possiamo anche vedere come stanno utilizzando il loro habitat. Il nostro tag meno costoso è di circa $ 2,300, ecco perché ogni animale non ne ha uno. Inoltre, devi pagare per il servizio satellitare. Parte del tag ha un trasmettitore VHF, quindi quando l'Oceano Atlantico è abbastanza ospitale da farci uscire a gennaio e febbraio, possiamo effettivamente vedere che gli animali sono con un gruppo più grande e si comportano normalmente.
D. Cosa c'è ancora nella tua lista dei desideri quando si tratta di risorse tanto necessarie?
UN. Veterinari e veterinari sono alcune delle nostre maggiori risorse perché sanno come gestire le attrezzature mediche che usiamo ogni giorno. E un'infermiera è sempre un volontario incredibilmente prezioso. Non possiamo sopravvivere senza volontari, quindi avere un volontario esperto sul lato medico delle cose è enorme. Cerca la tua rete di arenamento locale. Se un veterinario vuole entrare in una specie di lavoro esotici cool - o entrare in un po 'di scienza, anche - è un ottimo modo per diversificare e divertirsi.
