L'amore è nell'aria più di ogni altro periodo dell'anno in questo momento, mentre le coppie si preparano a festeggiare San Valentino. Potresti notare che le persone sono più apertamente affettuose in pubblico per mostrare quanto si interessano a vicenda, se si tengono per mano mentre camminano o si baciano nel parco. Queste azioni tendono a far sì che le persone si riferiscano a coppie come "una coppia di piccioncini", ma perché usiamo questo termine?
Il collegamento ai piccioncini
Avresti ragione se sospetti che le origini della parola possano essere ricondotte a una vera e propria specie di uccelli. I "piccioncini" si riferiscono a diverse piccole specie di pappagalli dalla coda corta, la maggior parte delle quali ha prevalentemente piume verdi, blu o grigie. I pappagalli sono originari dell'Africa e del Madagascar. Tra i proprietari di animali domestici, gli uccelli sono popolari come uccelli da gabbia.
Soprattutto, questi uccelli sono noti per il loro comportamento estremamente premuroso l'uno verso l'altro. Le coppie di solito si accoppiano per la vita e di solito sono molto affettuose. I piccioncini si siedono spesso insieme e accarezzano o preen la loro compagna. Queste dimostrazioni palesi di affetto sono il motivo per cui usiamo lo stesso termine per riferirsi a comportamenti simili negli umani.
La storia di San Valentino e uccelli
La prima connessione tra il giorno di San Valentino e l'amore romantico può essere fatta risalire al poeta inglese del XIV secolo, Geoffrey Chaucer, e i piccioncini recitano una parte! Secondo Henry Ansgar Kelly, studioso medievale dell'UCLA, il re Riccardo II impiegò Chaucer nella sua corte. Il 3 maggio 1382, un anno dopo che il re annunciò il suo fidanzamento con Anna di Boemia, Chaucer commemorato il primo anniversario di questo evento scrivendo un poema intitolato "Parlement of Foules" ("Parlamento delle galline"). In esso, confronta i rituali di accoppiamento degli uccelli con quelli degli umani.
Chaucer scrisse: "Per questo è stato il giorno di Seynt Valentyne, ogni fallo è arrivato a scegliere la sua compagna" ("Per questo era il giorno di San Valentino, quando ogni uccello è venuto lì per scegliere la sua compagna"). Il giorno di San Valentino è stato quando gli uccelli sono venuti fuori per accoppiarsi e le relazioni sono state stabilite. La connessione tra questo giorno e il romanticismo - e i piccioncini - ha portato alla nascita della nostra attuale vacanza.
Chaucer associò il giorno di festa di San Valentino di Genova, in Italia, con l'impegno del re il 3 maggio, quindi includeva l'imitazione primaverile nel suo poema. Alla fine - molto probabilmente a causa della confusione con un altro San Valentino - il 14 febbraio è diventato il giorno per gli innamorati e il giorno per la celebrazione della vita di San Valentino.
L'evoluzione del termine
Da quel momento in poi, il termine "piccioncini" è stato usato in entrambe le capacità. Un interessante esempio del suo uso riferito agli uccelli, secondo l'Oxford English Dictionary, è nel 1595 quando John Lyly includeva il termine nella commedia La donna nella Moone nella linea "Ile give thee … Love-birdes di cui le piume saranno battute d'oro." Il termine è usato continuamente anche per riferirsi a coppie affettuose, secondo il dizionario, come in un riferimento del 1858 nel numero di dicembre di Harper's Magazine: "Quali sono le iniziali dell'uccello-amore, mi chiedo?"
Per un termine così comunemente usato, quando si parla di romanticismo, gli "innamorati" hanno certamente una storia interessante e una tradizione che risale a secoli fa. È qualcosa da tenere a mente quando usi la parola quest'anno!
