Questo può sembrare folle, ma quando ho scoperto che ero incinta l'anno scorso, una delle mie prime preoccupazioni era il mio gatto, Mina. Ho avuto Mina per quasi 15 anni. È siamese, quindi è abbastanza nervosa e bisognosa. E lei odia i rumori acuti. Sebbene sia generalmente dolce e affettuosa, quando canto, lei letteralmente ringhia, mi insegue e cerca di abbattermi.La mia voce è cattiva, ma non così male.
Quindi mi preoccupai: cosa avrebbe fatto quando il bambino piangeva?
Il mio altro gatto, Waldo, era meno preoccupante; lui è un American Snowshoe (pensiamo) e un grande salvataggio di lividi. Mio marito, Andrew, e ho pensato che sarebbe scappato o avrebbe voluto coccolarla.
Ma poi un amico ha sollevato la questione di Waldo arrampicandosi nella culla per il calore e soffocando il bambino accidentalmente e abbiamo avuto qualcosa di nuovo di cui preoccuparsi. (Si scopre che questo fenomeno è solo una leggenda metropolitana: le tende e le reti di gatti ora richiamate per i presepi che i genitori hanno acquistato per tenere al sicuro i bambini sono più pericolosi degli animali).
Altri amici utili ci hanno suggerito di liberarci completamente dei nostri gatti: "Non ti preoccuperai più di loro una volta che il bambino verrà", hanno previsto. È stato difficile per noi immaginarlo: siamo piuttosto attaccati ai nostri animali.
Si è scoperto che accogliere il nostro primo figlio ha effettivamente comportato un dramma correlato al gatto - ma non è stato come quello che ci aspettavamo.
Una nuova casa - con i nuovi gatti
Verso la fine della mia gravidanza, abbiamo scoperto la muffa nera nel nostro appartamento di New York City. Il nostro padrone di casa ha trascinato i suoi piedi per così tanto tempo che non abbiamo avuto altra scelta che liberare. Il bambino era in ritardo da un momento all'altro e non potevamo portarla a casa in quel modo! Dovevamo andare da qualche parte che era al sicuro, che era disponibile immediatamente e dove potevamo rimanere indefinitamente. E avevamo bisogno di portare entrambi i gatti, ovviamente.
La nostra unica opzione era la casa dei miei genitori … a Pittsburgh.
Per complicare ulteriormente le cose, i miei genitori hanno due gatti, un fratello e una sorella, Pom e Flora. Come se ciò non bastasse, uno dei gatti dei miei genitori ha un'allergia al glutine e non può rischiare di mangiare il cibo dei nostri gatti.
Per facilitare tutti a vivere insieme, volevamo tenere separati i gatti, almeno all'inizio, così ai miei gatti fu dato il proprio covo nel sottotetto. Ma i felini non ce l'avevano: fin dall'inizio, Pom bussò alla porta della soffitta, insistendo sul fatto che lo lasciavamo andare e giù. In pochi giorni, Waldo aveva capito come sbloccare la serratura. Cammineremmo nel corridoio e li troveremo a fissarci l'un l'altro attraverso la fessura della porta.
Un'emergenza imprevista
Due settimane prima della mia scadenza, mentre i miei genitori erano fuori città, abbiamo notato che Mina si stava comportando in modo letargico e beveva molta acqua. Aveva già avuto infezioni del tratto urinario prima, quindi abbiamo pensato che fosse quello che stava succedendo questa volta. Comunque, era una domenica, ei veterinari che chiamavamo erano tutti chiusi, quindi dovemmo cercare e portarla in un ospedale per animali.
La situazione era molto più terribile di quanto avessimo immaginato: Mina era in insufficienza renale e doveva rimanere in ospedale, agganciata a una flebo, indefinitamente. Per giorni, siamo andati avanti e indietro per farle visita. Ero gigantesco e scomodo. All'esterno, la temperatura è scesa a 8 sotto zero. Una pipa esplose in casa e non avevamo acqua calda. Infine, siamo stati in grado di portare a casa Mina le istruzioni per la somministrazione di tre diversi farmaci - liquidi e pillole - e IV liquidi sottocutanei ogni giorno.
Almeno eravamo tutti al sicuro e al caldo.
E Baby fa … Cinque?
Andrew ha scherzato sul fatto che se il bambino fosse venuto mentre i miei genitori erano ancora via, avrebbe semplicemente svuotato una gigantesca busta di cibo per gatti secco sul pavimento del soggiorno e correre. C'erano troppi animali domestici a cui pensare! Ma quando sono entrato in travaglio (12 giorni prima, mentre i miei genitori se ne erano andati), ha fatto esattamente il contrario: mentre stavo in piedi nel corridoio, tenendomi la pancia e gemendo, "Andiamo! Le contrazioni si stanno avvicinando! "Andrew corse a pulire i lettieri e preparò il cibo e si assicurò che i gatti - tutti loro - fossero stati curati.
Nostra figlia è nata quel giorno. I miei genitori tornarono presto dal loro viaggio e Andrew e io portammo il bambino a casa dall'ospedale. E poi è iniziata la routine della nostra nuova vita di famiglia.
Ogni mattina davamo da mangiare a Mina di sopra in soffitta e Waldo nella nostra camera da letto, mentre Pom e Flora mangiavano al piano di sotto. (Tra il cibo senza glutine per la nuova dieta renale di Pom e Mina, dovevamo essere più attenti a tenerli separati durante i pasti.) Quando Mina e Waldo erano finiti, avremmo ripulito i piatti e aperto la porta della soffitta, quindi Pom e Flora potrebbe tranquillamente entrare.
Andrew avrebbe preso le cassette dei rifiuti, e poi avremmo somministrato il primo ciclo di medicinali di Mina - cioè, se il bambino non stava piangendo. Ci sono volute due persone per dare a Mina la flebo e le pillole, quindi se il bambino aveva bisogno di me, il gatto doveva aspettare.
Con l'avanzare della giornata, avremmo alternato la cura del bambino con l'interruzione dei rapporti tra i gatti. Andò avanti e avanti da lì. I miei genitori hanno aiutato dove potevano, sia con il bambino che con i gatti.
