Recentemente ho avuto motivo di pensare alla parola "inoperabile". È venuto fuori dopo che a un gatto di mezza età di un cliente è stato diagnosticato un tumore al cervello. Per essere sicuro, il tumore era una cosa brutta alla RM - ed era ancora più brutto quando il gatto soffriva di convulsioni a causa di esso. Ma non era così male come quando si trattava di puntare l'ottone. Perché? Perché il neurochirurgo veterinario lo riteneva eminentemente "operabile".
"Questo sembra essere uno di quei tumori cerebrali felini a cui possiamo accedere ed estrarre con un minimo di stress e una possibilità di successo più che ragionevole", ha detto il neurochirurgo nel suo accento luminoso e centro-europeo.
Sono stato venduto E l'ho detto al proprietario. "Tiriamo fuori quella cosa," ricordo cinguettando. Ho pensato che sarebbe stato accolto con un'osservazione altrettanto entusiastica. Data la volontà del proprietario di andare avanti con una diagnostica costosa, mi aspettavo un atteggiamento entusiasta.
Ma non ero riuscito a considerare l'ovvio: "Tumore cerebrale = fine della strada" per la maggior parte dei proprietari di animali domestici, anche se possiedono metà di Miami.
Tuttavia, non è sempre il caso. In realtà, i tumori cerebrali tendono ad essere altamente curabili negli animali domestici.
In passato, ho avuto molte ragioni per sostenere la trattabilità dei tumori cerebrali. La mia Sophie Sue ne aveva uno e viveva ancora un anno intero dopo la sua diagnosi con radioterapia. (Un anno è un periodo di tempo molto lungo, molto meraviglioso per ogni cane, specialmente un beneamato.)
A posteriori, vorrei solo che il cancro di Sophie fosse operabile. Come i chirurghi amano dire, "la possibilità di tagliare è un'opportunità per curare". E da nessuna parte questo è più vero che nel caso dei tumori cerebrali più facilmente accessibili. Non offriremmo niente di meno ad un umano afflitto allo stesso modo, giusto?
Sfortunatamente, conosco qualcuno a cui è stato diagnosticato un tumore al cervello un paio di settimane fa. Dopo aver sofferto una brutta influenza di due settimane, ha avuto un attacco inspiegabile. Dopo che gli schermi di tossicologia hanno convinto i suoi dottori che non era davvero drogato (è molto giovane), il CT ha raccontato la storia: il tumore.
E indovina cosa? Entro 48 ore, la cosa era fuori di testa, e la biopsia era tornata - benigna. Cioè, una volta uscito dal suo cranio.
Mentre seguivo i suoi progressi, non potei fare a meno di godermi un momento di soddisfazione considerando le mie forti raccomandazioni a favore della chirurgia per il mio paziente con tumore cerebrale felino.
Inutilizzabile? Veramente? In questo caso, un tumore cerebrale altrimenti operabile è realisticamente inutilizzabile solo se a) non abbiamo i fondi o b) ci lasciamo influenzare da pregiudizi culturali che gli animali domestici non sono degni di cure all'avanguardia.
Certo, ci sono momenti in cui "solo perché possiamo non significa che dovremmo" è una considerazione ragionevole, ad esempio quando la terapia intensiva prolunga e procedure dolorose con esiti altamente incerti sono in gioco.
Ma quando un veterinario offre una ragionevole possibilità di successo, con un minimo di stress, il declino è ammettere la sconfitta a causa di vincoli finanziari e / o considerazioni culturali.
Il mio amico con l'ex-tumore? Non è nemmeno passato due settimane dopo l'operazione e sta già salendo le scale di casa sua, tre alla volta. Non che dovrebbe, intendiamoci, ma mi fa pensare: come potrebbe comportarsi il mio paziente felino di 8 anni adesso, se avessimo deciso di eliminare quella cosa invece di sopprimerla?
