Gli esseri umani e i cani comunicano diversamente
I cani percepiscono le cose in modo diverso da noi, ed è importante ricordare che siamo specie diverse e comunichiamo in modi diversi. Gli umani hanno una storia di essere condizionati a usare le parole per comunicare sentimenti, opinioni e pensieri. La nostra tendenza a comunicare verbalmente supera spesso le altre specie, tuttavia usiamo le parole per comunicare con i nostri cani senza nemmeno valutare se il significato delle nostre parole possa essere compreso o meno.
Parliamo della tendenza per eccellenza a usare "no" o "eh-eh" per interrompere il comportamento indesiderato del cane e comunicare dispiacere. Queste parole o suoni sono spesso pronunciati con un tono di voce serio e imponente. Oltre alle nostre tendenze verbali, dire "no" spesso deriva dal nostro innato desiderio di gratificazione istantanea. Vogliamo che i nostri cani imparino all'istante, ma ci asteniamo dal fornire loro le informazioni tanto necessarie.
Paghiamo addestratori di cani e impieghiamo molto tempo per addestrare i nostri cani a capire i segnali verbali "sedersi", "abbassare", "stare" ecc. E usare la parola "no" ripetutamente senza condizionare i nostri cani prima. Prendiamo semplicemente le nostre parole per dissuadere i nostri cani dall'eseguire un determinato comportamento. Assumiamo anche che comprendano il nostro dispiacere o le nostre emozioni e fermino un comportamento solo per "piacere a noi".
Uno scenario comune in molte famiglie consiste nel mantenere un cucciolo confinato in modo sicuro in modo che possa essere supervisionato attivamente. Questa supervisione impedisce comportamenti indesiderati del cane come masticare, scavare e distruggere. I cuccioli vengono quindi rilasciati per vagabondare in casa e nel cortile una volta che possono essere supervisionati attivamente.Parte di questa supervisione attiva spesso implica fornire feedback, come correzioni verbali come la parola "no" o suoni come "ah-ah" o "eh-eh".
L'obiettivo di queste osservazioni è di fare pressione sul cucciolo quando si impegna in comportamenti inappropriati e quindi di rimuovere tale pressione una volta che il cucciolo si ferma. Ci sono diversi problemi, tuttavia, con l'uso della parola "no" o "eh-eh". Diamo un'occhiata alle parole e ai suoni comunemente utilizzati e alle ripercussioni che derivano dall'utilizzarli.
Le ripercussioni dell'uso di "No" e suoni simili
- Rischia un cattivo tempismo
- Il tuo cane potrebbe associarti negativamente
- Il tuo cane può comportarsi solo in tua presenza
- C'è troppa variabilità (circostanze, tempismo, comportamento)
-
Il tuo cane è soggetto a irrilevanza imparata; la parola perde significato
- Potresti non riuscire a soddisfare i bisogni del tuo cane
- Il comando non ha senso senza una direzione aggiuntiva
1. Rischi un brutto tempo
C'è una grande differenza tra l'interruzione del comportamento indesiderato del cane nelle sue tracce prima che inizi e interrompendolo quando è già in atto. Ad esempio, se dici "no" al tuo cane una volta che ha già affrontato il problema, sei spesso troppo tardi.
Se, ad esempio, il tuo cane ha già accesso al cibo sul bancone quando pronunci il tuo dispiacere, quel boccone o due di cibo hanno già preso contatto con le papille gustative del cane. Il tuo "no" rischia di indebolirsi. Se lo fai abbastanza spesso, il tuo cane potrebbe imparare che anche se dici "no", vale comunque la pena di agire sull'impulso. Se dici "no" quando il tuo cane afferra la scarpa e il tuo cane riesce a decollare con l'oggetto proibito, potresti aver iniziato un grande gioco di tenere lontano! Come sottolinea Jean Donaldson nel libro "I cani sono di Nettuno", ogni volta che applichi un'interruzione a tempo scadente, ti rimette in allenamento.
È estremamente difficile da usare per la maggior parte delle persone
punizione in modo efficace, dal momento che la punizione
è efficace solo se somministrato all'interno di uno
o due secondi del comportamento indesiderato
e viene amministrato ogni volta che il comportamento
viene eseguita.
- Valarie V. Tynes, comportamentista veterinario
2. Il tuo cane potrebbe associarti in modo negativo
Hai mai avuto uno di quei giocattoli jack-in-the-box in cui una manovella è stata trasformata nella melodia di "Pop Goes the Weasel?" Sai che ad un certo punto, il coperchio si apre e un clown si apre fuori dalla scatola. Da bambina, quel pagliaccio mi ha sempre spaventato.
Per i cani sensibili, un "no" sorprendente può sembrare altrettanto avverso e il tuo cane può iniziare a non fidarti di te o addirittura a temerti perché sei imprevedibile. Le connotazioni negative causano alcuni cani a comportamenti difensivi aggressivi quando gli viene detto "no".
Inoltre, quando pronunci la parola "no", potresti pensare che funzioni. Potresti pensare che il tuo cane abbia scelto consapevolmente di fermare quel particolare comportamento perché capisce le tue implicazioni. In realtà, il tuo cane sta semplicemente reagendo al tuo "no" con una risposta di congelamento / paura, come spiegato da Myran Milani nel libro "Il linguaggio del corpo e l'emozione dei cani".
3. Il tuo cane può solo comportarsi nella tua presenza
"No" o "eh-eh" rende il cane associato alla tua presenza con quei suoni. In altre parole, il tuo cane impara a non fare surf, scavare o masticare quando sei in giro. Nel momento in cui volterai le spalle, il tuo cane tornerà probabilmente alla cattiva abitudine. Il tuo cane non lo fa per dispetto, come pensano molti proprietari di cani. Il tuo cane ha semplicemente abbinato la tua presenza con la correzione tramite l'apprendimento associativo.
4. C'è troppa variabilità
I cani richiedono regole in bianco e nero, non in tonalità di grigio. Se ti accorgi che il tuo cane si comporta male solo qualche volta, questa variabilità influirà negativamente sui progressi compiuti nell'affrontare il problema. La variabilità è alla base della creazione di comportamenti persistentemente forti. Se stai addestrando il tuo cane a "sederti", inizialmente li ricompenserai con una sorpresa per ogni singola volta che il comando viene eseguito. In termini di formazione, questo è noto come un "programma continuo".
Man mano che la tua formazione procede, fornirai ricompense ogni tanto su un "programma variabile". Ciò manterrà il tuo cane in punta che incoraggia la persistenza sia che si applichi a comportamenti buoni o cattivi. L'effetto è simile alla dipendenza dal giocare alle slot machine di Las Vegas: ne vinci un po 'e ne perdi un po'. Molte aziende (e artisti della truffa) si affidano a questi principi nel campo del gioco d'azzardo o in altri campi. Per evitare che questo fenomeno accada, è necessario avere un controllo perfetto, il che significa essere pronti a dire "no" ogni volta che il tuo cane si impegna nel comportamento problema. A meno che tu non sia un maniaco del controllo con molto tempo a disposizione e sia dotato di occhi sulla parte posteriore della testa, è molto difficile catturare il tuo cane nel cattivo comportamento e consegnare un "no" con tempismo all'avanguardia ogni volta.
5. Il tuo cane è soggetto ad irrilevanza
Mentre per alcuni cani sensibili, "no" o altri suoni improvvisi possono essere percepiti come sorprendenti e intimidatori, sul lato opposto dello spettro ci sono cani che trovano queste parole o suoni irrilevanti. In altre parole, potrebbero interessarsene di meno. Il cane mastica una scarpa? "No!" Il cane scava nell'aiuola? "No!" Il cane abbaia? In quest'ultimo scenario, ci sono buone probabilità che il tuo cane pensi che "no" sia solo il tuo modo di abbaiare con lui.
Quando i proprietari di cani pronunciano ripetutamente la parola "no" come un disco rotto, rischia di perdere il suo significato. Jean Donaldson sostiene che se mai vuoi desensibilizzare il tuo cane alla parola "no", tutto ciò che devi fare è ripeterlo spesso ad un volume tollerabile dal tuo cane e non usarlo mai per anticipare qualcosa. Il cane impara rapidamente a ignorarlo.
Questo ci porta ad un'altra variabilità: la tonalità. Quando "no" è pronunciato a basso livello di intensità, promuove la desensibilizzazione e diluisce il suo effetto. Quando il cane si comporta in un comportamento che viola qualcosa di alto valore in possesso del proprietario di un cane (masticando una borsetta Gucci o un paio di stiletti Prada), quel "no" si intensifica improvvisamente di intensità! Questo porta i cani a prestare attenzione quando il "no" viene pronunciato con un certo volume e livello di intensità e altrimenti lo ignorano.
Ricordo quando ho iniziato a lavorare con i bambini piccoli all'asilo molti anni fa. La povera maestra con cui dovevo lavorare era esausta. Aveva poca o nessuna pazienza, e nonostante lei urlasse spesso ai bambini di interrompere i cattivi comportamenti, ai bambini importava di meno. Ho preso in affitto libri dalla biblioteca su come gestire quei terribili due e tre e ho deciso di provare a sussurrare: quando i ragazzi si sono comportati male, ho iniziato a bisbigliare. Sì, mi hanno chiamato "l'uomo che sussurrava ai bambini". È stato sorprendente quanto rapidamente ho avuto l'attenzione dei bambini quando ho abbassato la voce! Poi ho inventato un gioco per convincere i bambini a cercare di indovinare quello che stavo dicendo. Chi ha indovinato ha vinto un premio. Presto, l'insegnante che una volta tirava i capelli iniziò ad applicare questa tecnica (che differenza faceva).
6. Potrebbe non essere in grado di soddisfare le esigenze del tuo cane
Se ti stai ritrovando a dire "no" al tuo cane o usi altri mezzi per fermare un comportamento indesiderato, prendi nota. Prova a chiedere a te stesso: "Il mio cane è dotato di sufficiente esercizio fisico, allenamento, attenzione e stimolazione mentale?"
I cuccioli tendono a mettersi nei guai perché hanno molta energia e un forte desiderio di esplorare. Vogliono mettere tutto a bocca e masticare tutto perché esplorano il mondo in questo modo e stanno anche masticando.
Molti cani hanno bisogno di esercizi e hanno bisogno di allenamento, gioco, attenzione e stimolazione mentale per prosperare, specialmente le razze di cani da lavoro. Forse lavori un turno di 8 ore e il tuo cane si comporta male quando torni a casa. Potresti dirgli "no" ripetutamente, ma il suo cattivo comportamento si ripresenta. Questo continuo comportamento scorretto è stato rafforzato sia internamente (dalla soddisfazione di un bisogno naturale) o esternamente dall'ambiente.
Il tuo cane potrebbe comportarsi male solo per attirare la tua attenzione. Dopo essere rimasto solo per un lungo periodo di tempo, il tuo cane è eccitato di vederti. Ti stava aspettando tutto il giorno, quindi immagina come si sente quando torni a casa, prepara la cena, e poi ti rilassi sul divano per guardare la TV. "Ehi, e io? Ho dei bisogni, sai?" Quindi, il tuo cane inizia a masticare il telecomando o ad afferrare le scarpe solo per distogliere l'attenzione dalla TV. "No!" tu dici. "Bingo!" dice il tuo cane. Il tuo cane ti ha fatto guardare e parlare con lui. Sì, questa è interazione!
La morale della storia? Per i cani socialmente svantaggiati, anche l'attenzione negativa è meglio dell'assenza di attenzione. La prossima volta che il tuo cane si comporta male, valuta se stai soddisfacendo i bisogni del tuo cane e se sta ricevendo o meno abbastanza attenzione.
Quando dici "no" e il tuo cane arresta il comportamento, ma poi lo ripete in un breve periodo di tempo, il "no" è stato semplicemente un interruzione. Scettico? Prova a dire "pickle" invece di "no", e lo stesso modello di arresto, quindi ripetere il comportamento è probabile che restituisca. Invece, mostra al tuo cane quello che vuoi che faccia.
- Valarie V. Tynes, comportamentista veterinario
7. Il comando è senza significato senza una direzione aggiuntiva
Molti proprietari di cani usano la parola "no" per fermare un cane nelle sue tracce quando esegue un comportamento indesiderato. Un "no" forte e sorprendente attirerà l'attenzione del cane, ma cosa succede dopo? Il cane ha bisogno di una sorta di direzione.
Immagina di guidare sull'autostrada e il passeggero vicino a te urla "No!" Probabilmente spaventerai e guarderai il passeggero e ti chiedi "Che diamine !?" Poiché sai che la parola "no" significa che qualcosa non va, chiedi "Qual è il problema?" Cosa succede se il passeggero non riesce a darti maggiori informazioni? È probabile che tu continui a guidare, tuttavia, se il passeggero è una persona normale e comunicativa, probabilmente seguirà qualcosa come: "Hai appena perso l'uscita". Quindi, fai un'inversione legale e sei di nuovo sulla rotta. No biggie.
Se nessuna direzione segue quando usi la parola "no" con il tuo cane, il tuo cane andrà perso. Non perso nel senso che ha perso l'uscita e non riesce a trovare la strada di ritorno, perso nel senso che non ha modo di sapere cosa deve fare. Anche se non sono un fan della parola "no", devo ammettere che un "no", con qualche direzione, è molto meglio di un "no" con una direzione zero. Tieni presente che esistono migliori sostituti della parola "no" (li vedremo a breve).
Alternative all'insegnamento di un cane "No"
Quando smetti di pronunciare la parola "no", cosa dovresti fare o dire invece? Potrebbe sembrare di essere lasciato nel vuoto. Molti proprietari di cani sono in perdita quando suggerisco di smettere di usare la parola "no" perché è stato usato così ampiamente in passato come un tentativo di sopprimere qualsiasi comportamento del cane. Si sentiva anche rinforzare perché eravamo cullati nel pensare che stesse funzionando. Lo so perché prima di diventare un addestratore di cani e passare a metodi positivi, ho usato la parola "no" con i miei cani, gatti e persino i cavalli.
Ci sono molte cose che possono essere fatte per aiutare ad evocare comportamenti desiderabili e ridurre comportamenti indesiderati:
- Assicurati che il tuo cane riceva una quantità sufficiente di esercizio, allenamento, socializzazione, gioco e stimolazione mentale.
- Impedire l'accesso a stimoli che incoraggiano comportamenti indesiderati (ad es., Tenere le scarpe fuori dalla portata se il cane ha la tendenza a masticarle quando è necessario lasciare la stanza).
- Lascia molti giocattoli in giro per incoraggiare scelte appropriate. Ruota i giocattoli di routine per mantenere l'interesse del tuo cane.
- Investire in giocattoli interattivi e renderli facilmente disponibili nei momenti in cui ritieni che il tuo cane possa avere maggiori probabilità di ingaggiare comportamenti problematici. Prova a riempire un Kong in modo stimolante o a congelare il pasto del tuo cane in un Wobbler Kong. Alcuni tipi di puzzle possono anche fornire diversi minuti di intrattenimento.
- Insegna al tuo cane a "scambiare" oggetti e ad allenare il "lasciarlo" e "lasciarlo cadere" per quelle volte in cui il tuo cane finisce con qualcosa che non dovrebbe avere.
- Prevenire la prova dei comportamenti problema.
- Fornire sbocchi legittimi, ma controllati, per tutti quei comportamenti di doggy naturale e istintivo. Ad esempio, fornisci al tuo cane un'area di scavo in cui è autorizzato a scavare. Lascialo "sedersi" e "rimanere", e quindi permettergli di inseguire un palo civettuolo. Durante le passeggiate, dedica un'area per il suo annusare e segnare il piacere. Metti il comportamento al momento giusto dicendogli di "fare l'annusata!" Il tuo cane apprezzerà queste attività e ti assocerà anche a loro.
- Compila un elenco dei comportamenti indesiderati del tuo cane e fai un elenco di quali comportamenti vorresti che il tuo cane eseguisse.
- Formare diversi comportamenti alternativi e renderli più fluenti. Una volta che hai ottenuto un buon livello di scioltezza, nel momento in cui sorprendi il comportamento del cane, chiedigli di eseguire il comportamento sostitutivo. Assicurati di elogiare il tuo cane generosamente e premiarlo per fare buone scelte.
- Più ricompensi i comportamenti desiderabili (ora, non essere avaro di quelle prelibatezze, specialmente nelle fasi iniziali), più saranno rafforzate e più le vedrai ripetere.
- Se vuoi sostituire un "no" per interrompere un comportamento, puoi provare ad addestrare l'interruzione positiva come dimostrato di seguito dall'istruttore di cani Emily Larham. Ciò ti aiuterà a impedire al tuo cane di fare qualcosa che non dovrebbe fare e lo reindirizzerà a un'altra attività (ad esempio, guardarti, venire da te, eseguire un comportamento alternativo, ecc.).
- Se i comportamenti problematici non diminuiscono, chiedi aiuto a un esperto addestratore di cani / consulente comportamentale privo di forza, usando metodi basati sulla scienza per aiutare a risolvere i comportamenti problema.
Per un allenamento di successo, assicurarsi che i bisogni del proprio cane siano soddisfatti, mantenere gli stimoli che incoraggiano comportamenti indesiderati e fornire accesso a forme legittime di intrattenimento. Se insegni comportamenti alternativi / interruttori positivi, il tuo cane verrà impostato per il successo. Col tempo, noterai che non avrai più bisogno di pronunciare la parola "no".
