Quando Freda è morto, ero perso. Era stata mia amica, la mia confidente, la mia fonte di coraggio, il mio divertimento, il mio protettore, il mio compagno di guida, il mio bambino. Sono andato al pilota automatico. Nella mia famiglia, la cremazione è la solita pratica, e ho programmato la stessa cosa per lei. Ma non potevo tenere un funerale. Chi verrebbe ad un funerale per un cane? E cosa direbbero? Nel bene e nel male, ho avuto un bel po 'di esperienza nel trattare con la morte. Un nonno è morto quando ero piccolo. La mia Nana è morta quando ero nei miei anni pre-adolescenti. Meno di due anni dopo, mia madre morì, proprio mentre raggiungevo la pubertà. Un altro nonno poco più che ventenne e, più recentemente, il mio fratellino è morto poco dopo aver compiuto 40 anni. Punteggiato in tutta questa linea temporale è stato la morte di altre persone alla periferia della mia vita, anche se, senza dubbio, il centro di qualcuno di qualcun'altro.
Ogni passaggio seguiva una traiettoria simile. C'è la notifica, la telefonata temuta. Apprendimento della morte. Reagire. Pianto. Poi, di solito, qualche ricordo, seguito da un funerale dove c'è ancora più pianto e ricordo. E sempre, per me, c'erano altre persone intorno a me, altri per condividere il mio dolore e sentire la mia perdita. Per la maggior parte, la morte stessa è facile. Qualcun altro muore; tu vivi. E c'è lo sfregio.
Sta vivendo con il dolore che è la parte più difficile dell'equazione. Il dolore può essere un peso, specialmente all'inizio, e ogni peso diventa più leggero quando è condiviso. Durante i giorni o le settimane che seguono la morte di una persona amata, le persone sono abbastanza indulgenti nei confronti di pianti lamentosi e reminiscenze errate. Ti abbracciano, cucinano per te, passano il tempo solo ad ascoltarti.
È un po 'diverso quando il caro scomparso è un cane. Non tutti hanno la totalità della perdita. Quando la gente dice "Era solo un cane", non discutere. Non incolparli di non aver capito. La realtà è che le loro vite sono più povere per l'assenza di questo tipo di amore nella loro vita.
Il dolore espresso sulla perdita di un cane non è affatto diverso dal dolore per la perdita di un compagno umano. Lynne Mann, psicologa registrata presso Tri- City Psychology Services a Port Moody, in California, afferma che la qualità della relazione tra animali domestici e la profondità degli investimenti emotivi determinano le profondità e le lunghezze del lutto. Gli stili individuali si applicano come in qualsiasi relazione.
"C'è un'aspettativa culturale che la durata del lutto possa essere abbreviata sostituendo la relazione con un nuovo animale domestico. Si spera che questa non sia un'aspettativa di perdita di relazioni uomo-uomo. I proprietari di animali domestici sanno che sostituire un animale domestico troppo presto non è necessario. Il lutto è un processo necessario e sano. Mentre si addolora, le energie emotive coinvolte nella relazione si spostano gradualmente e si è in grado di "mettere da parte" la tristezza e avere più energia disponibile per una fase successiva della vita ", spiega.
Il dolore si manifesta in molti modi diversi, dice Mann. Le persone possono descrivere il dolore come dolore mentale, angoscia o dolore. Altri dicono che è un rimpianto amaro o rimorso. Molto spesso, la tristezza è una componente importante. "Forse ciò che distingue la tristezza ordinaria dal dolore", ha detto Mann, "sono le esplosioni occasionali e ripetitive di tristezza che sembrano inghiottire il dolore, nei momenti in cui altri eventi e attività sono in corso".
Ho trovato difficile dire addio a Freda senza il rituale di un funerale. È difficile trovare pace dentro quando il dolore è un viaggio così personale. Uno dei miei amici, dopo la morte di Freda, voleva fare qualcosa per celebrare il suo spirito. Diede del denaro al veterinario di Freda e chiese che fosse usato per compensare le spese di un proprietario di un cane che forse non poteva permettersi cure veterinarie. La condizione era che il veterinario dicesse a quella persona tutto di Freda. E 'stato un gesto che mi ha riscaldato il cuore e oggi, circa 11 anni dopo, porta ancora una lacrima ai miei occhi.
È importante, spiega Mann, che permetti i sentimenti di dolore. Non giudicare o reprimere loro.
"Mentre lavi i piatti, pulisci i capelli per l'ultima volta, dai via il cibo, senti la tristezza", dice. "Secondo, ricorda i legami. Guarda le foto. Parla con gli amici, normalizza i tuoi sentimenti. Continua ad andare in giro con i tuoi amici animali. Vai alle esposizioni degli animali domestici a cui andavi. I tuoi supporti naturali sono lì. "Per molte persone, un memoriale specifico dà loro conforto. Ci sono pietre da giardino con il nome del tuo cane e date importanti, ritratti dei tuoi cari defunti, e persino scatole di ricordi piene delle creme del tuo cane insieme a un giocattolo, un collare o un guinzaglio preferito. Tengo tutte le ceneri dei miei cani; è il modo in cui li ricordo. Mi sento stranamente confortato dal sapere che posso aprire il cassetto speciale nella camera da letto e vedere Freda, Omega e Miranda. Certo, ho delle foto in giro per casa, e ho un video, ma sono stato in grado di guardarlo solo una volta.
La memoria, dice Mann, ci offre l'opportunità di entrare in comunione con le nostre realtà emotive interiori. Affrontando i nostri sentimenti, senza giudizio, stiamo permettendo che avvenga un processo naturale. Uno dei trucchi più tristi quando si tratta di cani è che, con ogni probabilità, sopravvivremo a loro. C'è spazio nel mio cassetto speciale per le ceneri di più cani. So che col tempo, i miei cinque bellissimi e adorabili cani alla fine moriranno e saranno confinati in urne e prenderanno il loro posto accanto agli altri. E so che un giorno; Anch'io morirò e sarò cremato. E quello in quel giorno, finalmente sarò riunito alle mie ragazze che hanno significato così tanto per me mentre vivevo e che le nostre ceneri saranno mescolate e rilasciate insieme. È questo pensiero che mi dà pace.
