Thinkstock Possedere un geco leopardo è un impegno a lungo termine - la maggior parte vive in media da 6 a 10 anni.
Come veterinario esotico, mi viene chiesto spesso su quali rettili siano buoni animali domestici di partenza per famiglie e individui. Uno che mi piace sempre raccomandare è il geco leopardo. Mentre ci sono molte specie di lucertole intriganti, il geco leopardo è forse il più semplice da mantenere ed è, di gran lunga, il tipo più popolare perché queste lucertole sono molto docili, gentili e amichevoli. Originariamente in Asia, India e Afghanistan, queste lucertole sono comunemente allevate in cattività per la vendita negli Stati Uniti.Chiunque sia interessato a procurarsene uno dovrebbe essere sicuro che la lucertola è allevata in cattività in quanto è illegale tenere i gechi catturati come animali domestici. I gechi allevati in cattività sono disponibili presso allevatori rispettabili, negozi di animali e gruppi di soccorso in tutti gli Stati Uniti. Come per ogni animale domestico, se stai pensando di prendere un geco, devi prima istruirti sulle esigenze uniche di questo affascinante animale prima di portarlo a casa. Ecco alcuni fatti di geco leopardo critico che devi sapere:
1. Gli insetti vivi sono un must!
I gechi leopardi non mangiano piante o altre verdure ma devono essere nutriti con insetti vivi, come vermi della farina, grilli, superworms, scarafaggi di dubia e waxworms, per rimanere in salute. Quindi se non stai dando da mangiare agli insetti, un geco leopardo non è l'animale giusto per te. Tutti questi insetti sono commercialmente disponibili e dovrebbero essere nutriti con una dieta in polvere, nutrizionalmente completa, disponibile anche commercialmente, prima di essere offerta al geco - un processo chiamato caricamento dell'intestino. Sono disponibili nei negozi di animali e online online kit di caricamento di budelli semplici che includono contenitori per ospitare gli insetti (e il cibo adatto per loro). Gli insetti dovrebbero anche essere spolverati con un integratore in polvere minerale e minerale prima di essere nutriti con la lucertola per assicurarsi che il rettile riceva tutti i nutrienti di cui ha bisogno. Una semplice regola empirica è quella di nutrire i gechi adulti di due insetti di taglia media per ogni pollice di lunghezza del corpo di un geco. Gli insetti non dovrebbero essere più lunghi della larghezza della testa del geco. I gechi adulti possono essere nutriti a giorni alterni, mentre i giovani gechi in crescita che non hanno raggiunto la tipica lunghezza da 8 pollici per adulto dovrebbero essere nutriti quotidianamente.
2. Calore, luce e umidità sono la chiave!
Come altri rettili, i gechi leopardo sono ectotermi le cui temperature corporee sono determinate dalle loro temperature ambientali. Mantenerli alla temperatura appropriata aiuta a garantire che il loro sistema immunitario e il metabolismo funzionino correttamente. I loro serbatoi, idealmente non più piccoli di 10 a 20 galloni di serbatoio per geco, dovrebbero essere riscaldati con un bulbo di calore sopra il serbatoio (che splende attraverso uno schermo sicuro sulla parte superiore per evitare la fuga) per mantenere un gradiente di temperatura di 90 ° F alla fine calda a non inferiore a 70 ° F alla fine cool. Anche se in natura, questi animali sono notturni e sono esposti a luce ultravioletta diretta (UV), in cattività, molti sviluppano una condizione potenzialmente pericolosa per la vita chiamata malattia ossea metabolica (MBD) dalla mancanza di adeguata esposizione alla luce UV. Senza luce UV, i rettili in cattività non fanno la vitamina D nella loro pelle, e D è necessaria per l'assorbimento del calcio dietetico. Di conseguenza, riassorbono il calcio dalle loro ossa per funzionare. Anche se la fornitura di luce UV ai gechi leopardati è controverso in quanto sono notturni in natura e ricevono poca luce solare naturale, un basso livello di UV a poche ore al giorno sembra diminuire la probabilità di sviluppo di mortali MBD.
Oltre al calore e alla luce UV, i gechi leopardati hanno anche bisogno di un'umidità adeguata (almeno del 50%, misurata da un misuratore di umidità, chiamato igrometro, nel serbatoio) per rimanere idratati e per eliminare adeguatamente la pelle. L'umidità può essere fornita dalla nebbia quotidiana e immergere il geco in un piccolo piatto contenente una quantità ridotta di acqua calda (non calda). Il geco dovrebbe anche essere dotato di una ciotola d'acqua poco profonda nel suo serbatoio, dove può strisciare se lo desidera, e una scatola di nascondigli (un contenitore di plastica per alimenti rovesciato con un ritaglio per una porta) contenente inumidito, muschio o vermiculite disponibili in commercio che dovrebbero essere cambiati ogni pochi giorni in modo che non diventino ammuffiti.
