Joe e Cindy hanno posato gli occhi su Chloe quando hanno attraversato un negozio di animali per andare al cinema. Non hanno mai visto il blockbuster del fine settimana ma si sono invece innamorati di un piccolo cucciolo biondo Cocker Spaniel con grandi occhi marroni e l'hanno comprata sul posto.
Chloe era adorabile e presto divenne parte della famiglia, ma Joe e Cindy notarono fin dall'inizio che Chloe beveva molta acqua e aveva molti incidenti in casa. Alcuni mesi dopo, quando ha iniziato a vomitare e rifiutare il suo cibo, l'hanno portata da me e ho diagnosticato un'insufficienza renale causata da un difetto alla nascita. All'età di 11 mesi, il cucciolo, una volta giocoso, divenne profondamente debole e letargico e, sfortunatamente, non avevo alcun modo ragionevole di creare miglioramenti a lungo termine per Chloe. Joe e Cindy hanno tenuto la loro bambina mentre terminavo la sua vita.
The Tragedy of the Puppy Mill
Questa coppia non doveva avere il cuore spezzato in questo modo. Anche se qualsiasi animale domestico può avere problemi medici inaspettati, la vita di Chloe è probabilmente iniziata in un mulino per cuccioli, una vera e propria fabbrica (travestita da un canile) in cui un enorme numero di cuccioli viene prodotto a scopo di lucro. I mugnai cuccioli non hanno alcun interesse significativo nelle storie di salute dei loro riproduttori, quindi non sorprende che i difetti alla nascita dilagano. Il loro unico obiettivo è la produzione in serie di cuccioli di razza e gli "ibridi di design" che sono di gran moda in questi giorni. I cuccioli non utilizzati per riempire l'inventario del negozio di animali sono offerti al miglior offerente all'asta o venduti online tramite siti Web che ingannano gli acquirenti ingenui facendogli credere che stanno facendo affari con allevatori rispettabili. I cuccioli di produzione sono un grande affare.
La storia di Chloe non è insolita, poiché i cani da macellaio completamente sani sono l'eccezione piuttosto che la regola. Non tutte le questioni mediche sono pericolose per la vita, ma molte richiedono una gestione permanente. Forse più comuni sono i problemi comportamentali abbastanza significativi che i cani colpiti sono comunemente ceduti a rifugi o organizzazioni di salvataggio. A volte, i problemi comportamentali determinano l'eutanasia.
Le prime otto settimane
Proprio come altre forme di produzione, esiste un sistema per il modo in cui i cani vengono tipicamente allevati e trattati nelle cucine dei cuccioli. È probabile che Chloe sia entrata nel mondo in una gabbia o gabbia a rete metallica, non più lunga di qualche centimetro e più alta di un Cocker Spaniel adulto. Sebbene la mamma fosse una razza pura, il suo mantello arruffato e opaco rendeva la sua discendenza non rilevabile. Il "reparto maternità" era surriscaldato e scarsamente ventilato, con più gabbie impilate l'una sull'altra. Alcuni dei fratelli di Chloe non "ce l'hanno fatta", sebbene sia una meraviglia che qualcuno sia sopravvissuto dato il confinamento della madre in un ambiente così piccolo e sporco, la sua salute compromessa (nutrizione inadeguata, parassiti, infezioni dentali e dell'orecchio) e la mancanza di tempo morto dalla gravidanza e dalla cura dei bambini.
Le prime settimane di vita di Chloe furono probabilmente spese esclusivamente all'interno di una gabbia e senza alcun contatto umano significativo. (Il momento critico in cui i cuccioli imparano e sviluppano i loro modelli per le interazioni sociali con altri cani e umani è tra le 3 e le 12 settimane, quindi Chloe stava già operando in una posizione svantaggiata.) Era ben curata da sua madre (cucciolo allevatori di mulini che non sono buone madri vengono rapidamente abbattuti dal branco). C'era un sacco di latte da bere; i cani di mamma sono abili nel sacrificare le proprie riserve prima di diminuire la produzione di latte.
A 5 settimane di età, Chloe ei suoi fratelli sono stati sbattuti dalla madre e caricati su un furgone pieno di casse affollate di altri giovani. (Questo è troppo presto per essere separati. Ai fini della socializzazione, i cuccioli dovrebbero rimanere con i loro compagni di viaggio per un minimo di otto settimane). La loro destinazione era un magazzino di cuccioli dove i broker distribuivano il loro inventario per riempire gli ordini dei negozi di animali domestici. Chloe era uno dei tanti cuccioli spediti dal Midwest alla California. Era un bel viaggio per questi bambini, e non tutti i cuccioli erano vivi o nella migliore forma all'arrivo. Ma non è stata una sorpresa per coloro che hanno scaricato la consegna. Come con qualsiasi merce deperibile, è inevitabile che si verifichi qualche danno durante il trasporto.
Dal negozio di cuccioli alla nuova casa
A 8 settimane, Chloe viveva in un negozio di animali. Fino a quel momento, non aveva mai messo piede fuori dalla sua gabbia, ma poi, all'improvviso, veniva raccolta ed esaminata da molte mani umane diverse (alcune gentili, altre meno gentili). Quando Chloe aveva 11 settimane, è successo a Cindy e Joe. Non avevano mai curato un cane, ma le loro emozioni riuscirono a scavalcare la loro sensibilità. Sono stati rassicurati e incoraggiati dal direttore del negozio di animali che ha "sigillato l'accordo" garantendo la salute di Chloe. Potrebbe essere restituita e scambiata con un altro cucciolo se dovesse provare di essere malsana.
Poco dopo la sua adozione, Chloe fu diagnosticata con le pulci, un'infezione all'orecchio e parassiti intestinali. Non era mai svanita da nessuna parte se non nella sua stessa gabbia, quindi, come per molti cuccioli di cani da macellaio, l'addestramento domestico non aveva mai avuto senso per lei. Nella classe dei cuccioli, Chloe sembrava essere un disadattato sociale. Aveva paura dell'istruttore, e mentre gli altri cuccioli giocavano e lottavano, la Chloe nervosa si allontanava dall'attività. E poi sono iniziati i suoi problemi di salute e, beh, conosci già il resto della triste storia di Chloe.
Creare Cambiamento
Cosa possiamo fare per fermare questa follia? Il modo migliore per proteggere entrambi gli animali domestici e le loro future famiglie è di promuovere attivamente l'estinzione dei mulini per cuccioli. Scrivi ai legislatori, firma le petizioni, partecipa o inizia una protesta pacifica a un'asta di cani. Fai sentire la tua voce contro i mulini dei cuccioli.
Ancora più importante, puoi educare chiunque e tutti quelli che conosci (compresi i tuoi figli) che il modo migliore per adottare un cucciolo è attraverso un rifugio o un'organizzazione di salvataggio, o l'acquisto da un allevatore responsabile. Sottolinea l'importanza di mai e poi mai acquistare un cucciolo da un negozio di animali o online, vista (e sito) non visto. Un acquisto in meno da un mulino per cuccioli è un passo più vicino al loro sradicamento.
La dottoressa Nancy Kay si è laureata al Cornell College of Veterinary Medicine ed è l'autrice di Parlando per Spot: Sii il sostenitore del tuo cane ha bisogno di vivere una vita felice, sana, più lunga. Il Dott. Kay è uno specialista in medicina interna di piccoli animali presso gli specialisti veterinari di Upstate con uffici ad Asheville, California e Greenville, Stati Uniti. È anche l'autrice diLa migliore salute del tuo cane: una dozzina di cose ragionevoli da aspettarsi dal tuo veterinario.
