Ero uno studente terribile al liceo, specialmente quando si trattava della materia molto aborrita della matematica. Mi sono presentato in modo coerente per le lezioni senza una calcolatrice, un quaderno, un libro di testo o una penna. La mia insegnante di matematica mi odiava (ha firmato il mio annuario "Sono contento che non sei più nella mia classe." Seriamente.) Nonostante la mia mancanza di preparazione e indolenza generale, sono riuscito a passare la matematica e la scuola superiore a un livello competente e relativamente matematico adulto. Dal momento che ho battuto le probabilità e completato trionfalmente detto corso senza gli strumenti necessari o la dovuta diligenza, ho pensato che potevo allenare il mio Pug, Roxy cieco, con un occhio, di nove anni, nello sport del lavoro del naso K9 con lo stesso approccio pigro.
Prima di giudicare questa conclusione apparentemente irrazionale, considera la mia logica: Roxy non ha fatto affidamento su nient'altro che il suo naso, le orecchie e la mia intuizione materna per farsi strada nella vita da quando aveva quattro mesi, usando il muso per guidarla attraverso un'oscurità e mondo spesso infido pieno di gambe di sedia e stinchi durissimi. Monitorare le caramelle aromatiche in un ambiente sicuro sarebbe un gioco da ragazzi per questo esperto che rileva gli odori. Armato di un surplus di fiducia, sia nella mia capacità di guidare che nel desiderio di Roxy di imparare, il mio socio ipovedente e io mi sono iscritto per una lezione di "intro to nose work".
Conoscendo pienamente che avrei largamente pubblicizzato il nostro imminente successo a un pubblico disinformato di familiari e amici, ho pensato che fosse prudente mettermi a scuola in tutte le cose del naso. Lo sport del rilevamento dei nidi canini (o del naso) è stato creato nel 2007 nel sud della California da addestratori di cani da lavoro professionali. Secondo la National Association of Canine Scent Work (nacsw.net), un test di riconoscimento degli odori (ORT), la prova competitiva a cui lavorano gli investigatori di profumo, richiede che un cane usi il naso per individuare un odore di destinazione (un olio essenziale tamponato su un batuffolo di cotone) e poi segnalare al loro partner usando il linguaggio del corpo che hanno rilevato il profumo. I cani del primo livello cercano la betulla, quindi progrediscono verso la betulla e l'anice nel secondo livello e infine la betulla, l'anice e il chiodo di garofano nel terzo livello.
Prima che un team di cani / umani raggiunga questo livello di esperienza nella scoperta di profumi, viene introdotto il concetto di lavoro del naso "cacciando" prelibatezze di alto valore come hot dog, bistecca o formaggio che sono stati nascosti in uno dei tanti cartoni scatole sparse in un ambiente interno sterile. L'idea è di far usare al naso il cane per "cacciare" l'odore desiderato, in questo caso delizie carnose, senza fare affidamento sui segnali fisici del suo partner umano per fare la scoperta. Questa piattaforma base è dove io e Roxy avremmo iniziato.
Mentre ci avvicinavamo alla proprietà espansiva in cui doveva svolgersi la prima lezione, la mia colorata storia di studente terribile allevava la sua brutta testa, e io fui trasportato indietro di dieci anni in classe di matematica. Le istruzioni fornite da Ann, il nostro paziente e abile insegnante di "lavoro al naso", hanno chiaramente indicato i requisiti: portare un'imbracatura, un guinzaglio da sette piedi e dolcetti di carne e arrivare almeno 15 minuti prima del set up. Siamo arrivati con 20 minuti di ritardo, con un colletto, un metro e mezzo e niente da scherzare. Fortunatamente per me, gli addetti erano gentili e accomodanti, offrendo volentieri le loro prelibatezze di valore al mio partner ansioso.
Dato che eravamo gli ultimi ad arrivare, Roxy sarebbe stata l'ultima a sua volta a fare una prova. Ciò si è dimostrato vantaggioso, poiché mi ha dato la possibilità di osservare gli altri cani e prendere appunti furiosi prima di mostrare le nostre capacità ai nostri compagni di classe.
Una volta che il primo cane, Bodecelli, un Lagotto Romagnolo, è entrato nel ring, è stato chiarito che tutti gli spettatori umani dovevano ignorare le sue curiose anticipazioni; la sua unica ricompensa sarebbe il formaggio nella scatola del bersaglio. Ann ha iniziato la sua prima corsa mostrandogli il bersaglio e ricompensando la sua curiosità con una sorpresa. La scatola è stata poi riempita con delizie e depositata sul pavimento tra una mezza dozzina di altre scatole di cartone di varie forme e dimensioni. E si allontanò, esplorando eccitato il pavimento di cemento con la sua faccia e guardando periodicamente verso il suo gestore per la direzione. Anche se è stato difficile, il suo partner ha evitato stoicamente il suo sguardo poiché il cane alla fine imparerà a segnalare che un profumo è stato trovato con un tale sguardo. Dopo aver diligentemente esaminato ogni scatola e aver guardato con sospetto il suo appetitoso premio, Bodecelli alla fine entrò nell'uccisione e consumò la sua ricompensa. Seguirono lodi e battute limitate.
Dato che ogni coppia prendeva il proprio turno, era chiaro che i livelli di comfort dei cani all'interno dell'ambiente variavano; alcuni cominciarono camminando sospettosamente lungo il perimetro, mentre altri si tuffarono nelle scatole. Questo mi ha fatto sentire immediatamente a mio agio, perché Roxy è, per sua natura, un cane diffidente che fa subito comodo. Questo è uno dei motivi per cui la formazione sul naso ha attirato la mia attenzione: è semplicemente il rinforzo positivo messo in gioco. Ai gestori viene chiesto di "lasciare correzioni alla porta". L'obiettivo del lavoro sul naso è quello di mettere in evidenza l'abilità innata di caccia che ogni cane possiede e, con ciò, un senso di realizzazione e fiducia, qualcosa che spesso manca al mio compagno cieco.
Quando arrivò il nostro turno sul ring, il mio povero Roxy cominciò a tremare. L'ho guidata lentamente verso la pentola d'oro carnosa. Con mia sorpresa, Roxy non fu sorpreso dalle scatole e le evitò sapientemente nonostante la sua mancanza di visione.
Dall'andatura e dall'irritazione aggressiva, potevo dire che Roxy stava cominciando a sentirsi più a suo agio, ma l'ossequio con l'hot dog offerto non stava stuzzicando il suo interesse come speravamo, così passammo alla carne in scatola.
Ann con attenzione impilò la carne affettata nella scatola di destinazione che provocò una reazione istantanea da parte di Roxy. Si avvicinò con cautela al contenitore di cartone, acutamente consapevole delle ricompense che la attendevano se avesse avuto il coraggio di immergersi e di immergersi. Mentre recuperava coraggiosamente questo premio finale, l'orgoglio di Roxy nella sua conquista impallidiva solo rispetto al mio. Nonostante il mio approccio carente e le limitazioni fisiche di Roxy, sono riuscito a portare questo Pug leggermente svantaggiato al successo del lavoro, alle imbracature e alla preparazione da dannare!
Ann con attenzione impilò la carne affettata nella scatola di destinazione che provocò una reazione istantanea da parte di Roxy. Si avvicinò con cautela al contenitore di cartone, acutamente consapevole delle ricompense che la attendevano se avesse avuto il coraggio di immergersi e di immergersi. Mentre recuperava coraggiosamente questo premio finale, l'orgoglio di Roxy nella sua conquista impallidiva solo rispetto al mio. Nonostante il mio approccio carente e le limitazioni fisiche di Roxy, sono riuscito a portare questo Pug leggermente svantaggiato al successo del lavoro, alle imbracature e alla preparazione da dannare!
A proposito del nostro debutto in rete, pensavamo "Roxy, the Odor Hunter" come titolo provvisorio. Tutto ciò di cui ha bisogno ora sono un paio di occhiali da sole, le estensioni per i capelli biondi e un gilet di pelle. Oh, e un distintivo.
Altri usi per la formazione del lavoro sul naso
- Alla ricerca di cimici, termiti e altri insetti schifosi
- Caccia al tartufo
- Tracciare i cattivi o i bambini persi
- Alla ricerca di muffe, narcotici, esplosivi, cadaveri
- Alla ricerca di cancro negli esseri umani
- Lavoro di obbedienza avanzato
- Avviso proprietario di ipoglicemia o attacchi epilettici
