Quando i venti invernali arrivano fischiando attraverso la nostra valle dell'Idaho, sono il primo a indossare un pesante soprabito, un cappello a maglia e stivali - ei miei cani non sono molto indietro. E 'un malinteso comune che i cani, equipaggiati dalla natura con pellicce e una temperatura corporea più alta rispetto agli esseri umani, facciano bene al freddo senza accessori come maglioni, cappotti e stivaletti. Questo potrebbe essere vero per i cani da slittino duri che passano le loro giornate in allenamento per l'Iditarod, ma posso assicurarti che i cani con cappotti corti o magri o con determinate dimensioni o limiti di salute hanno bisogno di protezione dal freddo quanto te o io fare. Ecco cosa devi sapere per vestire il tuo cane per l'inverno.
Guardaroba
I cani con cappotti corti, magri o fini sentono il freddo rapidamente - ma ciò non significa che il tuo cane debba accatastarsi ogni volta che lascia la casa. Se il tuo cane sta andando all'aria aperta per una rapida gazzarra e torna subito dentro, non c'è bisogno di lottare con lui in un maglione o cappotto e stivaletti. Lo stesso è vero se stai andando a fare una camminata veloce. Il mio collega Chris Zink, DVM, un'autorità di medicina sportiva canina, dice che i cani che si esercitano continuamente non dovrebbero aver bisogno di un cappotto perché creano il proprio calore.
Ma se quella camminata spassosa porta il tuo cane dalla pelle sottile attraverso la neve, o se attraverserà zone in cui l'acqua sotterranea potrebbe schizzare e gelare su di lui, allora una giacca o un maglione è una buona idea. Il Dr. Zink raccomanda anche di proteggere alcune parti sensibili del corpo - alcune mani fatte per i cani da campo forniscono copertura del pene e dei testicoli.
I cani che trascorrono del tempo all'aria aperta ma non sono costantemente attivi durante quel periodo possono beneficiare di un maglione o di un cappotto per aiutarli a conservare il calore corporeo. Per questi cani, consiglio un maglione o un cappotto leggero che non limiterà il movimento della gamba anteriore del tuo cane. Noi (i miei cani e io) siamo grandi fan di Fido Fleece. Avere una coppia a portata di mano in modo che il tuo cane ne abbia sempre uno asciutto da indossare; mettere un cappotto o un maglione umido lo renderà più freddo.
Basset, Bassotti, Corgis e altri cani di piccola taglia possono perdere calore più rapidamente perché la loro bassa statura o le loro piccole dimensioni li mettono in contatto con la neve. Altri cani che potrebbero apprezzare il comfort di un cappotto includono animali con malattia di Cushing, diabete o malattie cardiache o renali. Le loro condizioni di salute possono rendere più difficile per loro regolare la temperatura corporea. I cuccioli e i cani anziani sono anche più suscettibili ai brividi. E anche se il tuo cane ha un cappotto lungo o spesso, non è fatto per passare ore all'aperto in condizioni climatiche sotto zero senza protezione.
Infine, ricorda che mentre un cappotto può tenere caldo il tuo cane, può renderlo difficile o impossibile fuggire se cade attraverso il ghiaccio nell'acqua. Evita le situazioni in cui ciò potrebbe accadere.
Scarpa o non scarpa
Che mi dici di quelle zampe? I cani hanno davvero bisogno di stivaletti? Questa è una questione di opinione. Alcuni cani possono trarne beneficio, specialmente se hanno i piedi pelosi che raccolgono ghiaccio e neve tra le dita dei piedi, ma la calzata è super importante.
I bottini dovrebbero essere comodi, senza sfregare contro le zampe del cane, e ovviamente hanno bisogno di rimanere effettivamente su. Il dott. Zink dice che i bottini sono più importanti per cani da slitta che corrono per lunghe distanze, cani che camminano su superfici coperte di sale o di ghiaccio, che possono essere tossici, e cani con zampe pelose che raccolgono palle di neve. Preparati a provare un sacco di scarponi finché non trovi quelli che sono adatti ai tiri del tuo cane.
Se non riesci a trovare stivaletti che si adattino bene, o se il tuo cane si rifiuta di indossarli, puoi prendere altre misure per proteggere le sue zampe. Non appena viene dentro, immergere le zampe per alcuni secondi in una ciotola di acqua tiepida, quindi asciugarle accuratamente. (Se è un ragazzino, asciuga anche le gambe e la pancia.) Puoi anche tagliare la pelliccia tra le dita dei piedi per aiutare a ridurre o prevenire l'accumulo di ghiaccio e neve lì, che può tagliare i piedi o causare zoppicare il cane. Aiuta a prevenire i cuscinetti della zampa incrinata e sanguinante applicando la vaselina o la cera della zampa prima che il cane esca.
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