Quando la maggior parte della gente a Cape May, N.J., stava salendo le finestre e si precipitava fuori dal percorso dell'uragano Sandy, Sam Galick stava facendo i bagagli per la spiaggia. Per gli appassionati di birdwatching come Galick, gli uragani sono letteralmente una volta nella vita, spazzando via le specie raramente viste da centinaia e persino migliaia di chilometri di distanza, e spargendo gli uccelli davanti al loro binocolo.
Dopo la tempesta, Galick si fece strada tra gli alberi abbattuti e le strade allagate di Cape May soffocate con fino a sei piedi di sabbia, con in mano una macchina fotografica e un taccuino per tenere traccia dei conteggi degli uccelli orari. "Oltre 100.000 uccelli sono passati la mattina dopo l'uragano Sandy", secondo Galick. "Abbiamo concluso la giornata con 130 Pomarine Jaeger, un conte alto del New Jersey", ha detto Galick, descrivendo un uccello marino che nidifica sulla tundra che si vede raramente sulla terra.
Un importante centro per gli uccelli migratori
Anche senza il più grande uragano atlantico mai registrato, la comunità del New Jersey di Cape May è stata a lungo una mecca per gli osservatori di uccelli. Situato alla foce di un estuario del fiume, la penisola di Cape May si protende verso l'Atlantico, e flussi di aria nord-ovest incanalano gli uccelli migratori verso la costa del New Jersey, dove gli uccelli da tutto il paese e anche oltremare attendono di notare il loro passaggio.
Alcuni uccelli iniziano la migrazione verso sud all'inizio dell'estate in sella alla Atlantic Flyway, una superstrada aviaria che si estende dalla costa atlantica settentrionale fino al Sud America. A Cape May, i picchi migratori dalla fine di settembre alla fine di ottobre. "Sandy ci ha colpito proprio alla fine del periodo di punta", secondo Mike Crewe, direttore del programma all'Osservatorio di Cape May. "I Warblers e gli uccelli limicoli erano per lo più spariti, ma pettirossi, passerotti e alcuni falchi erano al loro apice".
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Sam Galick, Flickr Pomarine Jaeger
Il fotografo Sam Galick e altri 35 birders hanno avvistato diversi uccelli rari a Sunset Beach a Cape May Point, N.J., il 30 ottobre. Da quando l'uragano Sandy ha colpito Cape May, sono stati avvistati diversi uccelli rari tra cui questo uccello, i Jaeger di Pomarine. "Siamo entusiasti di vederne uno qui a Cape May, per non parlare di 130! Un numero senza precedenti nel New Jersey", dice Galick.
Sam Galick, Flickr Skimmer nero
Galick dice che la maggior parte dei Black Skimmer hanno già migrato verso sud per la stagione, ma diversi sono stati spostati durante Sandy. Alcuni sono stati avvistati anche nell'entroterra della Pennsylvania e New Jersery, cosa molto rara.
Sam Galick, Flickr Phalarope rosso
"I falaropi rossi sono uccelli costieri che si riproducono nella tundra e migrano comunemente al largo verso i loro terreni di svernamento, sono molto difficili da trovare a terra", dice Galick.
Sam Galick, Flickr Pavoncella nordica
L'8 novembre, Galick ha fotografato una pavoncella nordica a Allentown, che è solo la terza volta nella storia ornitologica registrata che l'uccello è stato visto nel New Jersey. "Questo uccello marino europeo si è mostrato di recente nel New England e fa parte di un movimento post-Sandy", dice Galick.
Sam Galick, Flickr Kittiwake dalle zampe nere
Secondo Galick, i gabbiani tridattili dalle zampe nere sono difficili da vedere dalla costa. "Di solito uno deve andare su una barca diverse miglia al largo per incontrarne uno", dice.
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