Per i gatti con asma, proprio come per gli umani, le vie aeree dei polmoni si restringono e si infiammano. Se un gatto tossisce, sibila, ha difficoltà a respirare, o respira con la bocca aperta, potrebbe avere l'asma. I veterinari non sempre sanno cosa lo causa (le allergie sono sospettate) e non esiste una cura chiara, ma ci sono farmaci che possono aiutare il tuo gatto a respirare più facilmente.
Panoramica
L'asma felina è una condizione respiratoria che comporta costrizione e infiammazione delle vie aeree nei polmoni.Qualsiasi gatto può sviluppare asma. La causa sottostante dell'asma rimane sconosciuta, ma in alcuni casi sono stati implicati allergeni. Quando un gatto sviluppa asma, il muco si forma nel tratto respiratorio e le pareti delle vie aeree si gonfiano e si contraggono. Questi cambiamenti possono causare sibili, tosse e difficoltà respiratorie. Senza trattamento - come per gli esseri umani - un grave attacco d'asma può persino essere fatale.
Segni e identificazione
I segni di asma nei gatti includono:
- tosse
- Respiro sibilante
- Letargia (stanchezza)
- Respirazione a bocca aperta
- Respirazione difficoltosa
I segni clinici dell'asma felino possono manifestarsi molto rapidamente o svilupparsi più lentamente nell'arco di giorni o settimane. I sintomi clinici lievi possono essere limitati a tosse occasionale. Alcuni gatti vomitano o possono smettere di mangiare. Un grave attacco d'asma può essere associato a segni come la respirazione a bocca aperta. Un collo esteso e movimenti del petto esagerati possono anche essere evidenti mentre il gatto lotta per respirare. Gli attacchi d'asma severi sono considerati emergenze mediche. Se sospetti che il tuo gatto abbia problemi respiratori, contatta immediatamente il veterinario.
I segni clinici associati all'asma felina possono assomigliare a quelli di altri problemi respiratori. Ad esempio, la cardiopatia felina può causare segni clinici simili all'asma noti come HARD (malattia respiratoria associata alla dirofilariosi). Le cardiopatie, le bronchiti e le infezioni respiratorie possono causare segni clinici simili a quelli dell'asma felino.
Sfortunatamente, nessun singolo test può diagnosticare l'asma felina. La diagnosi inizia spesso valutando la storia clinica di un gatto per episodi di tosse occasionale, respiro sibilante o respirazione anormale.
L'esame obiettivo può rivelare una tosse quando la gola viene massaggiata e suoni anomali quando il veterinario ascolta i polmoni del gatto usando uno stetoscopio. In alcuni casi, il respiro sibilante e i suoni polmonari anormali possono persino essere uditi senza uno stetoscopio.
Una radiografia di un gatto con asma può mostrare un pattern anormale nei polmoni tipico della malattia. Sfortunatamente, non tutti i raggi X dei gatti asmatici saranno così diagnostici. Molti malati di asma felini non possono essere diagnosticati sulla base dei raggi X.
Un problema frustrante quando si tenta di diagnosticare l'asma felina è che i sintomi sono spesso episodici in modo che un veterinario possa avere difficoltà a diagnosticare le condizioni di un paziente, sia attraverso l'esame fisico che i raggi X - cioè, a meno che la condizione al momento non si manifesti pienamente al momento l'esame fisico e i raggi X sono intrapresi.
L'asma può sembrare simile ad altre malattie respiratorie come l'infezione da dirofilaria, malattie cardiache e infezioni respiratorie, quindi i veterinari possono raccomandare sia test di base che specifici per aiutare a escludere tali condizioni.
Razze affette
Tutte le razze di gatti sono sensibili, ma i gatti siamesi sembrano avere un'incidenza più elevata di questa malattia. La genetica può quindi svolgere un ruolo.
Trattamento
Non esiste una cura per l'asma, ma il trattamento si concentra sulla somministrazione di farmaci che aprono (o dilatano) le vie respiratorie, riducono l'infiammazione e promuovono la respirazione più facile.
Il trattamento si concentra generalmente su episodi acuti ("attacchi d'asma"): se è necessaria un'attenzione veterinaria di emergenza per somministrare farmaci per aiutare a dilatare le vie respiratorie del gatto, ridurre l'infiammazione, minimizzare lo stress e in generale aiutare il paziente a respirare più facilmente. Talvolta è necessaria anche l'ossigenoterapia. Il ricovero per il trattamento e l'osservazione continui a volte è necessario.
Molti gatti, tuttavia, possono essere gestiti a livello medico a casa attraverso semplici trattamenti quotidiani che possono ridurre la frequenza delle crisi asmatiche acute (attacchi d'asma). Le droghe orali e anche le terapie inalatorie possono essere utilizzate quotidianamente o solo in caso di crisi acute. Non tutti i gatti sono suscettibili alla terapia inalatoria (una maschera deve essere posta sul naso e sulla bocca), ma la maggior parte dei gatti può essere acclimatata a questo approccio, facilitando così la gestione dell'asma felino.
Sebbene la causa sottostante dell'asma sia spesso sconosciuta, alcuni veterinari raccomandano di provare a rimuovere potenziali allergeni come polvere, aerosol e fumo dall'ambiente del gatto. Una fonte comune di polvere può persino includere lettiere per gatti. Fortunatamente, in molti negozi di animali e punti vendita al dettaglio sono disponibili marche di lettiere a bassa densità di polvere. Inoltre, l'uso di un purificatore d'aria che contiene un filtro HEPA può aiutare a rimuovere gli allergeni dall'aria.
Vale la pena notare che una percentuale significativa di gatti non ha mai bisogno di essere trattata affatto data la mitezza della loro malattia.
Prevenzione
Non sono noti metodi di prevenzione di questo processo patologico tranne l'eliminazione di cause incitanti - il più delle volte non identificabili - dall'ambiente.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
