Definizione di cacciatori e spazzini
Potresti pensare che il tuo cane sia un grande cacciatore quando lo guardi mentre insegue degli scoiattoli o quando punta verso alcuni uccelli vicini, ma allo stesso tempo, potresti pensare che sia semplicemente più un spazzino quando entra nel tuo cestino per mangiare un po ' dei tuoi avanzi. Quindi i cani sono davvero cacciatori o sono più come spazzini? Se consideriamo il fatto che il cane è una sottospecie del lupo grigio, possiamo facilmente supporre che debba essere un cacciatore. Tuttavia, non possiamo ignorare il fatto che il cane si è evoluto dal lupo più di 11000 anni fa e si è evoluto insieme agli umani da allora. Quindi, per ottenere un verdetto a questa domanda, è necessario tenere conto di diversi fattori. Per i principianti, e per motivi di chiarezza, esaminiamo prima le differenze tra cacciatori e spazzini.
Come viene realizzato un cacciatore e come viene definito l'atto stesso di caccia? Un cacciatore è un qualsiasi animale o persona che insegue animali vivi allo scopo di mangiare carne o per scopi ricreativi. Ovviamente, gli umani sono forse le uniche specie che a volte possono cacciare solo per il gusto di farlo, considerando che quando i cani sembrano cacciare per divertimento, spesso lo fanno principalmente per istinto. È quasi un riflesso, il cane vede un movimento veloce e senza nemmeno pensarci, le sue orecchie si drizzano e in una frazione di secondo è nella frenesia della caccia.Il gioco canino infatti comporta spesso elementi di caccia come lo stalking, il saltellare e il tremare di giocattoli con movimenti della testa da lato a lato. Molti cani quindi entrano nell'uccisione finale rimuovendo le "interiora" dei loro giocattoli imbottiti.
Animali da caccia comuni che vengono in mente sono quelli che cacciano con altri membri della loro specie (cacciatori di branchi) come lupi, leoni e iene. D'altra parte, anche molti altri animali cacciano da soli come tigri, leopardi e orsi. Indipendentemente dal loro stile di caccia, questi animali devono essere fabbricati in modo tale da avere successo nella sopravvivenza. Devono essere veloci, avere buoni riflessi, essere in grado di rintracciare la preda e avere armi per uccidere, come denti aguzzi e artigli affilati.
E gli spazzini? Gli spazzini sono animali che si nutrono di animali morti o di altro cibo che si trova nelle vicinanze dei loro habitat. I tipi comuni di spazzini che vengono in mente sono avvoltoi e procioni. Però, animali da caccia comuni come iene, leoni, tigri e lupi possono anche essere spazzati via se presentati con l'opportunità. Quindi, se i lupi, che sono gli antenati di un cane, normalmente sono cacciatori di pacchi, ma ricorrono allo scavenging quando viene data loro l'opportunità, dove stanno i cani? Esegui il tuo voto qui sotto e poi torna a leggere il prossimo paragrafo ….
Sono cani cacciatori o spazzini?
Un passo indietro nel tempo rivela un'intuizione ….
Sappiamo quindi che i lupi sono cacciatori di pacchi e che ricorrerebbero allo scavenging, data l'opportunità. A questo punto, potremmo chiederci dove stanno i cani? Dopotutto, nonostante i cani condividano molti tratti simili con i lupi, hanno anche molte differenze che li distinguono. Per capire meglio questo, diamo una breve occhiata all'evoluzione doggy.
Il biologo Raymond Coppinger, che ha studiato approfonditamente l'evoluzione dei cani moderni, crede che la storia degli uomini che prendono cuccioli di lupo dalle loro tane e li accolga nelle loro case è "nient'altro che una fiaba romantica". Nonostante molte persone provino ad allevare lupi nelle loro case il lupo rimane un animale addomesticato mentre un cane è addomesticato Coppinger spiega: non mi importa di quanto siano lombi i lupi, cerca di portare via le loro ossa o scherzare con loro quando sono in uno spettacolo di corteggiamento e potresti morire proprio lì sul posto.
Quindi, se gli umani non hanno addomesticato i cani, come si sono evoluti i cani moderni dai lupi? Raymond Coppinger crede che i lupi alla fine si addomesticarono circa 15.000 anni alla fine dell'era glaciale quando gli umani iniziarono a vivere nei villaggi per lunghi periodi di tempo e iniziarono a produrre rifiuti eventualmente dispersi nelle case o lasciati in discariche designate. Tali avanzi molto probabilmente attiravano i ratti indesiderati, i piccioni, gli scarafaggi e … il lupo occasionale, che come accennato prima, è per la maggior parte un cacciatore, ma ricorrerà a scavenger data l'opportunità.
I lupi che erano meno titubanti - in pratica, quelli con maggiori probabilità di avere distanze di volo più brevi (quelli che sembravano meno preoccupati di essere più vicini agli umani) sopravvissero e tramandarono questo tratto di comportamento a tutte le generazioni successive. Ben presto, sempre più lupi si sentivano più a loro agio attorno agli umani. Non è chiaro se questi proto-cani fossero significativamente più intelligenti o solo eccezionalmente pigri ….
Ulteriori studi sembrano sostenere la convinzione di Coppinger che i cani siano diventati addomesticati aggrappandosi agli insediamenti umani mentre l'agricoltura ha iniziato a fiorire. Un recente studio pubblicato su Nature ha scoperto che la capacità di digerire gli amidi era probabilmente parte dell'evoluzione dal lupo al cane. Infatti, sembra che i cani possiedano geni speciali responsabili della digestione degli amidi, che li distingue dai lupi. Lo stesso processo sembra essere avvenuto negli umani quando l'agricoltura ha iniziato a evolversi. Persino gli umani si sono evoluti per digerire meglio gli amidi. "Questo è un segno sorprendente di evoluzione parallela", afferma Lindblad-Toh, un genetista all'Università di Uppsala in Svezia.
Robert Wayne, un genetista dell'Università della California, concorda sul fatto che il metabolismo dell'amido potrebbe avere svolto un ruolo importante nell'adattamento dei cani, ma ritiene che molto probabilmente si sia sviluppato dopo che i cambiamenti comportamentali si sono verificati quando gli umani hanno catturato i cani per la prima volta quando hanno cacciato grande gioco.
Un'altra possibile spiegazione è che l'antenato del cane si trascinava lungo quando gli umani cacciavano con frecce e archi nella speranza di scavare nel mucchio dei rifiuti. Poi, quando gli umani hanno scoperto l'agricoltura, l'antenato del cane potrebbe finalmente rinunciare al vagabondare e alla caccia e rendere i cassonetti dei villaggi il loro habitat permanente. Per fare questo, le parti di paura del suo cervello dovevano essere già in qualche modo cambiate. Allo stesso tempo, gli umani probabilmente hanno permesso solo ai cani più docili di sopravvivere, dal momento che ogni cane che dimostrava un'aggressione probabilmente era stato ucciso. Poiché questo proto-cane non aveva più bisogno di camminare lontano, il suo corpo non doveva più essere in forma come prima; quindi, i suoi scheletri, muscoli e cervello iniziarono ad adattarsi alla vita sedentaria. Dal momento che non aveva più bisogno di usare i suoi denti per uccidere, le sue mascelle ei suoi denti si erano ridotti, così come la sua testa e il suo cervello, spiega Alexandra Semyonova, autrice del libro The 100 Silliest Things People Say About Dogs.
Quindi i cacciatori di cani o gli spazzini? Il verdetto finale
Quindi i cani sono alla fine cacciatori o spazzini? I proprietari di cani da caccia possono riferire che i loro cani sono senza ombra di dubbio cacciatori, ma sono davvero? Sì, possono indicare, lavare e recuperare gli uccelli abbattuti, ma i loro stili di caccia sono ben lontani da come erano soliti cacciare nel passato. Dagli stalker silenziosi, i cani sono stati selettivamente allevati per cacciare in una relazione simbiotica con gli umani. Ciò ha causato alterazioni nella sequenza predatoria.
Quando cacciano con gli umani, i cani non seguono più la sequenza predatoria dalla A alla Z che implica la ricerca, lo stalking, la caccia, la cattura, il mordere, l'uccisione e il mangiare. Oggigiorno, hai i retriever che trasportano uccelli abbattuti con la bocca morbida, puntatori che puntano silenziosamente e spaniel che scaricano uccelli dai cespugli, in modo che i cacciatori possano ottenere un colpo chiaro. Anche i collies perseguiteranno, inseguiranno il bestiame ma non morderanno o uccideranno (idealmente). Questo suggerisce che una volta che i cani incontrarono l'uomo, la loro capacità evolutiva di cacciare fu alterata.
Certo, i cani sono ancora benedetti con nasi forti e sono ancora in grado di sentire nella gamma degli ultrasuoni in modo che possano sentire i deboli squittii dai roditori e si impegnano ancora in schemi di azione fissi e per una buona parte dei comportamenti ancestrali riflessivi come l'accendere cerchi prima di sdraiarsi. Purtroppo, in alcuni casi, la spinta predatoria può anche spaccare la sua brutta testa durante la deriva predatoria. Tuttavia, con la crescita dell'agricoltura, le abilità venatorie furono ulteriormente inibite nei cani poiché nessun agricoltore desiderava cani che uccidessero le loro pecore. Preferivano piuttosto allevare selettivamente i cani e addestrarli a radunarli.
Quindi qual è il verdetto alla domanda sono cani cacciatori o spazzini? Sembra che per una buona parte i cani siano spazzini poiché non riescono a mostrare l'intera sequenza predatoria. Tuttavia, occasionalmente, ci sono cani che sembrano essere più predisposti alla caccia portando l'intera sequenza predatoria. Per esempio, Terrier e Levrieri spesso vantano l'intera gamma di comportamenti predatori, ma questi gruppi di razza sono principalmente allevati per cacciare e lo fanno principalmente per il brivido della caccia piuttosto che per meri scopi di sopravvivenza.
Quindi, se guardiamo indietro alle nostre definizioni di cacciatori e spazzini, noteremo come i cani per la maggior parte non perseguono più animali vivi allo scopo di mangiare la loro carne. Se così fosse, i cani vivrebbero di preda e vivranno indipendentemente dagli umani. Invece, i cani vivono a fianco degli umani in cambio di cibo, attenzione e riparo e molti di loro non sopravviverebbero nemmeno se portati in libertà a badare a se stessi. Quindi sembra che Rover non sia più un cacciatore nel vero senso della parola, ma - nessuna offesa intesa, molto probabilmente un essere opportunista con una storia di vita in una discarica di villaggio.
