Ci sono poche cose peggiori di un cane o di un gatto pruriginoso, così a disagio, costantemente leccando e masticando le sue zampe e fianchi, e sfregando la faccia sul divano o sul tappeto per cercare di alleviare il disagio. Solo infelice.
Le allergie sono uno dei problemi più comuni che vedo negli animali domestici, e in base ai dati delle compagnie di assicurazione sanitaria per animali domestici, è la condizione medica n. 1 a cui i proprietari di cani cercano cure. Il mio Gracie, un mix Lab-Pit Bull, è uno dei malati.
L'incidenza di animali affetti da allergie varia in tutto il paese ed è spesso correlata al clima o alla stagione. Le cause più comuni di reazioni allergiche sono i morsi delle pulci; pollini, muffe, erbe, alberi, erbe infestanti, polvere e acari della polvere; e alcuni ingredienti alimentari.
Identificazione delle allergie
Alcuni animali sono estremamente allergici alla saliva delle pulci e hanno una condizione chiamata dermatite allergica da pulci (FAD). Quando le pulci mordono questi animali, la saliva entra nella circolazione sanguigna dell'animale, causando una reazione allergica. Il morso di una singola pulce può inviare alcuni animali sensibili in una frenesia, leccare o masticare la frenesia.
I cani con FAD sono solitamente pruriti nella metà posteriore o nel terzo del corpo. I gatti hanno spesso zone croccanti attorno alla testa e al collo, ma anche la metà posteriore del corpo può essere pruriginosa.
Polvere, muffa e polline sono allergeni ambientali. Di solito si verificano solo in determinati periodi dell'anno, a seconda di ciò che è in fiore o condizioni climatiche particolari, e spesso causano prurito stagionale. Il vostro veterinario può riferirsi a questo tipo di allergia come allergia inalante o dermatite atopica.
Infine, alcuni animali domestici sviluppano allergie a determinate proteine come carne di manzo, pollo o soia. Gli animali con allergie alimentari di solito soffrono di prurito durante tutto l'anno e alcuni possono avere segni gastrointestinali.
Diagnostica il prurito
A volte i veterinari sanno da un esame o dalla storia medica di un animale domestico cosa sta causando il prurito. Vediamo lo sporco delle pulci, per esempio, o il graffio è stagionale, suggerendo che gli allergeni ambientali possono essere un problema.
Quando non abbiamo alcun indizio, però, diagnosticare le allergie è un processo di eliminazione. Ci assicuriamo che l'animale sia su un buon programma di controllo delle pulci; noi raschiamo la pelle per verificare altri possibili parassiti. Osserviamo anche infezioni da batteri o lieviti, che possono contribuire al prurito in cani e gatti con allergie; e potremmo persino iniziare l'animale domestico con una dieta per eliminare le allergie alimentari.
Quando sospettiamo un'allergia alimentare, potremmo raccomandare di nutrire un alimento contenente solo ingredienti che l'animale domestico non ha mai mangiato prima. Questa dieta di eliminazione può aiutare a determinare se un particolare ingrediente sta causando prurito e graffi di un animale domestico. Se i segni scompaiono dopo 12 settimane di alimentazione solo della dieta ipoallergenica (niente leccornie o altri alimenti che potrebbero contenere sostanze allergeniche), iniziamo ad aggiungere gli ingredienti alla dieta uno alla volta finché non è chiaro quale causa il problema. Quindi è solo questione di trovare un cibo per il tuo animale domestico che non contenga il guastaio della dieta.
Se il prurito si arresta, sappiamo che stiamo facendo qualcosa di giusto, ma dobbiamo ancora capire che cosa sta causando il problema. Nel caso delle pulci, il vostro animale domestico potrebbe aver bisogno di una diversa prevenzione delle pulci più adatta al suo stile di vita. Per esempio, i cani amanti dell'acqua che passano ogni giorno in piscina possono avere scarsi risultati con trattamenti topici, anche se la sostanza è resistente all'acqua. In questi casi, possiamo suggerire un prodotto orale che funzioni più rapidamente. Se stai applicando o somministrando il prodotto solo quando vedi le pulci, probabilmente ti consigliamo di usarlo più regolarmente, anche se non vedi tracce di pulci.
Qualunque cosa tu stia usando, assicurati che sia appropriato per il tuo animale domestico. Molti prodotti sicuri per i cani non sono affatto sicuri per i gatti. Soprattutto se hai sia un cane che un gatto, leggi attentamente l'etichetta prima di dare qualsiasi cosa per assicurarti di non aver raccolto accidentalmente il prodotto sbagliato.
