I rischi della malattia parodontale
È importante imparare come addestrare il cane a lavarsi i denti. Secondo le statistiche dell'American Veterinary Dental College, all'età di tre anni, la maggior parte dei cani mostra alcune prove della malattia parodontale. Che cosa è esattamente la malattia parodontale e, soprattutto, perché è così importante spazzolare i denti di un cane?
Bene, ecco una spiegazione di base. Dopo che il tuo cane mangia un pasto, proprio come succede nelle persone, un film di placca bianca / giallastra inizia a depositarsi sulla superficie dei suoi denti. In questa fase, la placca è facile da rimuovere; anzi, puoi persino grattarlo via con le tue unghie. Se non vengono rimossi entro 24 o 36 ore, i minerali della saliva del cane causeranno l'indurimento della placca in una sostanza conosciuta come tartaro.
Ora, il tartaro non può più essere rimosso facilmente con le unghie o con uno spazzolino da denti. È attaccato ai denti del cane in modo simile a come le larve della barriera corallina aderiscono fortemente alle rocce sommerse. A questo punto, il tartaro dovrà essere rimosso meccanicamente da un veterinario utilizzando un'attrezzatura specializzata (come uno scaler manuale o uno scaler ad ultrasuoni). Se non si riesce a rimuovere questo tartaro indurito dai denti del cane, il tartaro continuerà ad accumularsi negli strati e inizierà una sequenza di eventi a cascata.
Mentre il tartaro si accumula sotto la linea delle gengive, inizierà a verificarsi un danno tissutale. Le gengive inizieranno a infiammarsi (gengivite) e sanguineranno e si gonfieranno. Inoltre, l'osso e il tessuto molle che circonda i denti del cane vengono distrutti (parodontite, letteralmente dal greco che significa "infiammazione attorno al dente") che progressivamente porta alla perdita dei denti e alla caduta di potenziali denti.
Altre complicazioni che possono verificarsi includono ascessi della radice del dente, sviluppo di una fistola oronasale, infezioni ossee, indebolimento dell'osso mascellare che può portare nei casi gravi a fratture, per non parlare, dei potenziali batteri che viaggiano dalle gengive malate nel sangue e raggiungono vitali organi come il cuore, il fegato e i reni del cane.
Ora, quando si effettua una pulizia dentale ed estrazioni, i cani richiedono l'anestesia. Ci piacerebbe molto se i nostri cani potessero semplicemente sdraiarsi sul lettino con la bocca spalancata e dire "AHHHH". Sfortunatamente, i cani non staranno fermi e saranno collaborativi e avere tutti quegli strumenti taglienti messi in bocca potrebbe rivelarsi potenzialmente pericoloso sia per il veterinario operativo, sia per il personale, e naturalmente, il cane.
Un buon piano dentale dovrebbe preferibilmente iniziare quando un cane è un cucciolo. Se un cucciolo si abitua ad avere i denti toccati e spazzolati fin dalla tenera età, allora le cure dentistiche saranno un gioco da ragazzi. Tuttavia, sembra improbabile che ciò accada nella maggior parte dei casi.
Ho vissuto questa prima mano. Quando stavo lavorando per un ospedale per animali, spedivo un bel kit da cucciolo ai nuovi proprietari di cuccioli. Il pacchetto comprendeva alcuni giocattoli, libretti di addestramento vasino, masticature dentali e un piccolo spazzolino da denti. Una volta chiamati per il loro appuntamento, molti proprietari prenderebbero l'intero kit e lascerebbero lo spazzolino. O alcuni altri, alcuni appuntamenti più tardi, avrebbero riferito che non erano in grado di addestrare i loro cuccioli a farsi sfiorare i denti.
Molti proprietari di cani possono ritenere che spazzolare i denti del loro cane possa essere inutile, futile o semplicemente una routine noiosa. Tuttavia, coloro che iniziano un buon piano di pulizia e continuano a farlo, saranno apprezzati quando i loro cani escono dall'ufficio del veterinario con un certificato di buona salute.
Spazzolare i denti del mio cane prevenirà futuri interventi di pulizia dentale?
Non necessariamente. È necessario un disclaimer qui. Solo perché ti lavi i denti del cane, non significa che non avrà bisogno di una pulizia dentale per il resto della sua vita. Tuttavia, è possibile ridurre la frequenza della necessità di pulire quei denti.
Proprio come succede negli umani, spazzolare i denti di un cane rimuove solo la placca dalla superficie dei denti, ma non fa molto per la placca che riesce a passare sotto le gengive. Questo è il motivo per cui devi ancora vedere il tuo igienista dentale almeno due volte all'anno, anche se ti lavi i denti e il filo interdentale religiosamente. Hai bisogno di una pulizia profonda per quelle aree che lo spazzolino non raggiunge.
Ci possono essere casi in cui i denti di un cane possono sembrare belli, eppure quello che vedi è solo la punta dell'iceberg. Quando il veterinario prende una radiografia, ci possono essere segni di malattia parodontale che possono essere rilevati solo guardando sotto la superficie.
Quanto spesso dovresti spazzolare i denti del tuo cane? Questa è una buona domanda. Alcuni anni fa, ricordo che fu detto che due o tre volte alla settimana avrebbero suffisso. Ora, le cose sono avanzate. Al mio ultimo appuntamento con il veterinario, il mio veterinario mi ha suggerito di lavarmi i denti ogni giorno.
Questo ha perfettamente senso. Dopo tutto, la placca si accumula abbastanza rapidamente ed è importante evitare che si indurisca in tartaro il prima possibile. Se dobbiamo lavarci i denti almeno una volta al giorno, perché i cani non devono anche lavarsi i denti con tale frequenza? Con i miei cani, abbiamo fatto una routine per andare a letto, dopo essere stati mandati al vasino, i miei cani sono entrati correndo pronti a farsi sfiorare i denti, seguiti dal loro trattamento dentistico.
La corona è solo la punta dell'iceberg. Circa il 42% della patologia dentale si trova sottogengivale. Le radiografie aiuteranno a diagnosticare la patologia che non è visibile dalla superficie
- Mary L. Berg, membro della Charter dell'Academy of Veterinary Dental Technicians
Come addestrare il tuo cane a lavarsi i denti
Certo, questo titolo è un po 'improprio. Naturalmente, il tuo cane non impara a lavarsi i denti da solo, ma con un po 'di pazienza e tempo, puoi addestrare il tuo cucciolo o il tuo cane a divertirsi con i suoi denti sfiorati da te. Non ci sono limiti di età per addestrare il cane a lavarsi i denti. Come dice il proverbio, "puoi insegnare a un vecchio cane nuovi trucchi".
Naturalmente, se il cane è riluttante ad avere la bocca toccata, è necessaria cautela. Alcuni cani possono avere dolore orale e possono mordere se sentono dolore quando la loro bocca viene toccata. Un veterinario dovrebbe essere consultato per determinare la fonte del dolore.
Gli altri cani non possono essere utilizzati per essere maneggiati, e questo può renderli a disagio che può anche portare a mordere. Se il tuo cane è aggressivo in qualsiasi momento, smetti di provare a lavarsi i denti e consulta un istruttore o un professionista del comportamento come guida.
Ora che siamo a conoscenza di tutti i benefici associati a un buon programma di cure dentistiche per il vostro cane, arriva il momento di passare alla parte pratica: allenare il cane a lavarsi i denti. I cani fanno meglio con questo se fai sessioni brevi e gratificanti facendo piccoli passi alla volta. Potresti impiegare circa una settimana per poter spazzolare completamente tutti i denti del tuo cane.
Ecco alcuni semplici passaggi per far abituare il tuo cane allo spazzolino da denti:
- Armati di un po 'di dentifricio per i cani (questi sono disponibili in vari gusti gustosi). Metti la pasta sul dito e inizia a sfregare i denti anteriori imitando il movimento di uno spazzolino da denti. Assicurati di lodare e premiare con gustosi dolcetti dentali ogni volta che il tuo dito entra in contatto con il dente. Fatelo per diversi giorni o fino a quando il vostro cane sembra non vedere l'ora della procedura.
- Dopo alcuni giorni, avanzare verso i denti più lontani solo quando il cane sembra a suo agio. Iniziare a introdurre un movimento avanti e indietro. Passare ad uno spazzolino da denti o ad un piccolo spazzolino da denti e spazzolare di nuovo con un dentifricio aromatizzato indicato per i cani. Perché questo dentifricio è anche gustoso (burro di arachidi, pollo!) Il tuo cane dovrebbe accettarlo facilmente o addirittura chiedere di più! Premia il tuo cane offrendogli un trattamento dentale. Assicurati di spazzolare dove i denti incontrano le gengive, che è dove si accumula un sacco di placca.
- Successivamente, prova a raggiungere brevemente quei punti difficili da raggiungere con un movimento avanti e indietro. Lode e ricompensa con un deodorante per l'alito per cani o una masticazione dentale eccezionale! I negozi di animali hanno una buona varietà di articoli da dentista consigliati dai veterinari. Cerca gli ossequi dentali accettati VOHC. VOHC è l'acronimo del Veterinary Oral Health Council.
Se il tuo cane sembra essere a disagio in qualsiasi momento, devi fare qualche passo indietro al livello in cui era più a suo agio. Lavora al ritmo del tuo cane e non dimenticare di lodare e premiare sempre!
Nota: Alcuni cani possono andare bene semplicemente saltando la fase iniziale e usando direttamente lo spazzolino. Dovrai lavorare sulla creazione di alcune associazioni positive con esso se si prevede di procedere in questo modo. Alcuni cani obiettano di avere un oggetto straniero in bocca. Inizia dando delle leccornie ogni volta che il tuo cane vede lo spazzolino, quindi procedi a dare delle leccornie ogni volta che lo spazzolino entra in contatto con alcuni dei denti anteriori, e infine, sposta i denti posteriori e aggiungi il movimento avanti e indietro.
Oltre a mantenere i denti del cane in buona forma, spazzolatura quotidiana può anche aiutare a identificare rapidamente eventuali tagli sospetti, dossi e grumi nella bocca del cane che altrimenti sarebbero passati inosservati. Come visto, i vantaggi di addestrare il cane a lavarsi i denti sono molti! Buon allenamento!
