Molti proprietari di animali domestici stanno diventando più consapevoli della qualità del cibo che stanno nutrendo i loro animali domestici, ma è spesso difficile determinare cosa costituisca un pasto sano e nutriente. Le esigenze nutrizionali di un cane o di un gatto variano in base all'età e alla salute, il che potrebbe lasciare alcuni proprietari di animali domestici a chiedersi come fornire il giusto tipo di cibo. La dottoressa Sarah Griffin, docente presso il Texas A & M College of Veterinary Medicine e Scienze biomediche, ha fornito alcune informazioni.
"L'elenco degli ingredienti sugli alimenti per animali domestici non fornisce informazioni sulla qualità degli ingredienti o sull'adeguatezza nutrizionale della dieta complessiva", ha spiegato. "Tuttavia, gli ingredienti sono elencati sull'etichetta in ordine decrescente di peso. Gli ingredienti con un maggiore contenuto di acqua sono elencati in cima alla lista. Poiché l'acqua è inclusa nel peso degli ingredienti, gli ingredienti con un maggiore contenuto di acqua saranno più in alto nell'elenco rispetto a quantità simili di ingredienti secchi, anche se l'ingrediente elencato più in alto può effettivamente apportare meno nutrienti alla dieta complessiva. Ad esempio, se il pollo contiene circa il 70% di umidità e il pollo è il 10% di umidità in una lattina di cibo, il pollo sarà elencato più in alto nell'elenco dei polli, anche se entrambi forniscono la stessa quantità di pollo reale."
Sebbene il pollo possa sembrare più attraente in un elenco di ingredienti rispetto al pollo, entrambi possono fornire una quantità adeguata di pollo per il vostro animale domestico. La farina di pollo è il prodotto reso secco da una combinazione di polpa di pollo pulita e pelle con o senza osso. Contrariamente alla credenza popolare, la farina di pollo non include piume, teste, piedi o interiora.
Inoltre, Griffin ha detto che la lista degli ingredienti può essere utilizzata per rendere il prodotto attraente per i proprietari di animali domestici. "Alcuni alimenti per animali domestici includono ingredienti come carciofi, mirtilli o lenticchie nella loro lista degli ingredienti per fare appello ai proprietari di animali domestici, ma gli ingredienti sono spesso in quantità così ridotte da avere poco o nessun beneficio nutrizionale".
L'elenco degli ingredienti può essere fonte di confusione, ma l'aspetto più importante per i proprietari di animali domestici da cercare è la dichiarazione di adeguatezza nutrizionale. Questa dichiarazione, supportata da The Association of American Feed Control, determinerà se il prodotto è "completo ed equilibrato".
I proprietari di animali domestici dovrebbero anche considerare le caratteristiche importanti del loro cane e gatto quando selezionano un alimento per animali domestici, compreso l'età, la salute e il livello di attività del loro animale. Griffin consiglia di consultare il veterinario per determinare le esigenze nutrizionali del tuo animale. "I veterinari dovrebbero formulare raccomandazioni nutrizionali in base all'età del paziente, al livello di attività, allo stile di vita, al peso corporeo, alla storia medica, alle patologie di base e ai farmaci attuali", ha affermato. "In generale, i cuccioli e i cuccioli hanno bisogno di proteine e grassi più elevati rispetto ai cani e ai gatti più anziani. Se hai domande sul cibo per animali domestici, porta l'etichetta al tuo veterinario, in modo che possa aiutarti a determinare cosa è meglio per il tuo animale domestico."
I proprietari di animali domestici spesso affrontano un altro problema comune: decidere se il cibo in scatola o secco è il migliore per il loro animale domestico. Griffin ha spiegato. "In generale, gli alimenti in scatola sono più alti in acqua rispetto agli alimenti secchi, ma gli alimenti secchi sono più ricchi di carboidrati rispetto agli alimenti in scatola. Raccomando di introdurre sia cibo secco che cibo in scatola per cuccioli e gattini nelle prime fasi della vita perché aiuterà l'animale ad accettare più facilmente il cambiamento, se in seguito avrà bisogno di una dieta specifica ".
La scelta del giusto tipo di cibo per animali domestici è importante per la salute e la qualità della vita del tuo animale. La Pet Nutrition Alliance ha sviluppato un sito Web con risorse per veterinari e proprietari di animali domestici, tra cui un calcolatore nutrizionale, domande frequenti e come capire le etichette degli alimenti per animali domestici. Questo sito web può essere trovato qui.
