Portare un nuovo bambino a casa può essere stressante non solo per i genitori ma anche per gli animali domestici. Ma con le dovute precauzioni e l'addestramento, il tuo cane può tranquillamente e felicemente convivere con un neonato. Non è mai troppo presto per iniziare a preparare i tuoi animali per l'arrivo del bambino; la formazione dovrebbe iniziare mesi prima del grande giorno. In effetti, ho consigliato a numerosi proprietari di animali domestici di preparare il loro cane per occuparsi di un bambino in casa anche prima di rimanere incinta.
Ci sono alcune aree specifiche di interesse da affrontare prima del ritorno a casa del bambino:
1. Valutare se il cane ha problemi di aggressività o paura. Presta particolare attenzione a come agisce il tuo cane quando ti avvicini alla ciotola del cibo, mastica giocattoli e area di riposo. Presta attenzione a qualsiasi sensibilità mostrata dal tuo cane quando viene avvicinato da persone, specialmente bambini e bambini piccoli. Nota come agisce il tuo cane quando viene maneggiato in modi scomodi, compresi i tiratori della coda e afferrando i suoi piedi, la bocca e le orecchie. Se noti qualche area di preoccupazione, rivolgiti a questi con un addestramento correttivo e arruola il tuo veterinario, un addestratore di cani professionista certificato o un comportamentista animale, se necessario.
2. Insegnare in anticipo le buone maniere. Saltare su non è solo un fastidio; diventa un pericolo per la sicurezza quando si tiene un bambino che può essere ferito o messo fuori combattimento. Per evitare che il bambino venga spintonato o calpestato, addestrare il cane a sedersi per salutare e salire sui mobili o sulle ginocchia solo quando è invitato. Anche il camminare al guinzaglio si fa critico quando un passeggino entra in scena. Esercitati a far passeggiare il tuo cane con il passeggino prima che arrivi il bambino e, se necessario, fai abituare il tuo cane a dispositivi anti-trazione, come le imbracature a clip anteriore e le cavezze a testa. Pratica i comandi "lascia" e "rilascia", che ti torneranno utili quando il tuo cane lascerà i piccoli oggetti (come i peluche) da solo o li lascerà cadere se sono già stati catturati.
3. Pensa agli animali domestici e ai bambini. Se il tuo cane al momento dorme nel tuo letto, potrebbe essere necessario trasferirlo; avere il cane sul letto potrebbe non essere l'ideale se il tuo bambino dormirà in una culla o nel dormitorio vicino al tuo letto e potrebbe essere saltato addosso. Prendi in considerazione di addestrare il tuo cane o di creare un'area a prova di doggy per i periodi in cui non sarai in grado di sorvegliare il tuo cane. I cancelli del bambino dovrebbero essere sistemati ai margini della stanza del bambino per impedire che il cane entri senza sorveglianza. Scegli cancelli con inclinazioni verticali per aiutare a scoraggiare il tuo cane Einstein dal tentativo di scavalcarli. Sposta il cibo del cane e la ciotola dell'acqua fuori dalle aree in cui il bambino sarà, e prendi un secchio per pannolini con un coperchio sicuro per aiutare il tuo cane a non diffondere decorazioni indesiderate intorno alla casa.
4. Aiuta il tuo cane ad essere indipendente. I genitori da poco tempo vengono spesso tentati di prestare maggiore attenzione al loro cane perché si sentono in colpa per il tempo che porteranno via dal loro cagnolino una volta che il bambino arriva. Ma l'approccio più semplice è quello di preparare il tuo animale a essere indipendente, in modo che sia già abituato a diminuire l'attenzione prima di portare a casa il bambino. Fai scorta di enigmi e mastica giocattoli per tenere impegnata la mente del tuo cane e prepara un esercizio di routine per il tuo cane che puoi attaccare a una volta che il bambino arriva. L'esercizio fisico è fondamentale - la tua routine può includere la camminata del cane o la creazione di un deambulatore o di un asilo per aiutare.
5. Acclimatare il tuo cane verso le visioni e i suoni di un nuovo bambino, anche prima che lui o lei arrivi. Usa una bambola per simulare le attività che farai quando arriva il tuo vero bambino. Fai pannolini, alimentazione, balneazione, tempo swing e altre attività con il tuo cane presente. Puoi usare il finto bambino per insegnare al tuo cane a rispettare lo spazio del bambino e rimanere calmo quando fai cose legate al bambino. Ascolta le registrazioni dei rumori del bambino, come il pianto, e accoppiali con gustosi premi in modo che il tuo cane li associ a qualcosa di buono che si verifica. (Raccomando un CD chiamato Preparare Fido.) Il giorno in cui arriva il tuo bambino, chiedi a un membro della famiglia di portare a casa un oggetto che è stato sul tuo bambino (un vestito o una coperta). Non appena il tuo cane annusa questo oggetto, dagli una ricompensa altamente appetibile, come un pezzo di un hot dog da tacchino. Quindi rimuovere l'elemento profumato. Presentalo di nuovo e ricompensa di nuovo. Dato che i cani hanno un odore così acuto, inizierà ad associare il tuo bambino a cose buone prima che lui e il tuo bambino si incontrino.
6. Presenta il bambino e il cane con attenzione. Chiedi al tuo cane di incontrare il nuovo bambino in territorio neutro. Sebbene fosse inverno, quando portammo a casa il nostro prezioso Reagan, facemmo uscire i carlini per una rapida visita prima di portare dentro Reagan. Mentre i carlini incontravano Reagan, mantenevamo la visita sotto controllo dando loro noti comandi comportamentali come "sedersi" e "giù" mentre li gratificavano. Abbiamo permesso un breve sniffing e poi li abbiamo indirizzati a fare un'azione che fosse compatibile con un bambino nelle nostre mani.
7. Supervisionare sempre i vostri bambini e animali domestici insieme. La maggior parte dei morsi di cane capita ai bambini quando non sono sorvegliati da un adulto. Monitora tutte le interazioni tra il tuo cane e il tuo bambino, e usa i cancelli del bambino o il crating quando non è possibile una stretta supervisione.
