D: La mia barboncino in miniatura Daisy abbaia quando qualcuno, incluso mio marito, entra nella nostra casa, ma solo quando sono a casa. Tutti possono andare e venire senza abbaiare a quattro allarmi da Daisy finché sono fuori. Cosa dà e come posso risolvere questo?
UN: Secondo tutti i tuoi familiari e amici, il tuo cane è un angelo. Lascia la donna delle pulizie in casa senza sbirciare. Il fattorino consegna pacchetti alla tua porta e non sente mai un suono di protesta. Il team di manutenzione del cortile falcia il prato e taglia via il tuo arbusto mentre il tuo cane controlla i progressi in un silenzio vigoroso. Finché non torni a casa. Allora il tuo cane silenzioso diventa estremamente vocale. Ogni arrivo è accompagnato da un assordante giro di abbaianti. Tuo marito non può neanche entrare nella porta senza che il tuo cane segnali allarme.
Perché il tuo cane abbaia solo quando sei in giro? Stai causando il problema? Probabilmente.
I cani che allarmano l'abbaio solo quando il proprietario è presente possono essere territoriali e protettivi di quei proprietari. Alcuni cani vanno oltre l'abbaiare. Ringhiteranno, schiocceranno o addirittura morderanno. La tua soffice pallina che si accoccola accanto a te a letto diventa una minaccia minacciosa quando il tuo coniuge o un altro significativo tenta di unirsi a te. Il tuo cane è accanto a te sul divano e scatta contro il tuo amico che cerca di darti un abbraccio. Cosa dà? Il tuo cane sta dicendo all'altra persona di fare marcia indietro.
Nel profondo, se davvero ti guardi bene, non trovi questo piuttosto lusinghiero? È difficile ammetterlo, ma la maggior parte della gente prova un calcio quando il cane "li difende" in questo modo. Anche quando si tratta di un piccolo maltese, ti viene una risatina per la sua fiera devozione nei tuoi confronti: c'è così tanto amore che lei stessa potrebbe nominare la tua guardia personale. Questo è parte del problema. Ti piace. E il tuo cane lo sa. I cani sono estremamente perspicaci. E se sei soddisfatto, stai ricompensando il comportamento. Il tuo cane può percepire che sei felice delle sue azioni.
Quindi, una delle prime cose che devi fare è smettere di agire così lusingato quando succede. Fai sapere al tuo cane che non ti rende felice. Se il tuo cane è sul divano e scatta contro qualcuno che ti si avvicina, falla immediatamente scendere dal divano. Se è sul letto e ringhia, perde i privilegi del letto.
Questo in genere non è sufficiente per risolvere il problema. Dovrai aggiungere un po 'di contro-condizionamento, insegnando al tuo cane che quando le persone si avvicinano a te, è una buona cosa piuttosto che qualcosa di cui essere preoccupato e turbato.
Imposta alcuni scenari di allenamento. Ogni volta che il tuo miele ti abbraccia, dai il piacere al tuo cane. Ogni volta che il tuo amico ti abbraccia, dai il piacere al tuo cane. Ogni volta che il servizio di consegna porta il tuo cibo alla porta, dai il piacere al tuo cane. Comincerà ad associare le persone che si avvicinano a te come opportunità per deliziose leccornie, piuttosto che motivo di allarme.
Quando non puoi prevedere che qualcuno si avvicina e l'arrivo di un ospite fa esplodere il tuo cane in una frenesia di abbaiare, puoi comunque essere il più preparato possibile. Mantieni le leccornie vicino alla porta. Prima di far entrare la persona, metti il cane al guinzaglio se è anche probabile che abbaia e si lanci contro di loro. Lega il tuo cane a un mobile robusto, o se il layout della tua casa lo consente, mettila dietro un cancelletto. Prenditi il tuo tempo e prepara il tuo cane per il successo: il tuo ospite può aspettare un minuto in più. Quando il tuo cane guarda l'ospite, lanciatele una sorpresa. Con il tempo e la pratica, il tuo cane imparerà ad anticipare che gli ospiti significano dolcetti e l'abbaiare diminuirà. Per i momenti in cui semplicemente non puoi usare l'arrivo di un ospite come opportunità per addestrare il tuo cane, allora basta metterla fuori dalla vista. Puoi metterla in una camera da letto o in una cassa con un giocattolo di peluche. Questo è gestire il problema, non risolverlo, ma è meglio che lasciarlo praticare un cattivo comportamento.
Tieni presente che più a lungo il tuo cane ha iniziato ad abbaiare con gli altri che ti si avvicinano, più a lungo potrebbe essere necessario ripararlo. Se si tratta di un nuovo problema, si vuole lavorare per risolverlo subito prima che peggiori. Spesso ciò che accade è che il cane pratica il comportamento per molto tempo, e alla fine succede qualcosa che ti fa capire che hai davvero bisogno di aggiustarlo. Potrebbe finalmente mordere qualcuno. Oppure potresti essere single e ora hai una persona davvero speciale e ti rendi conto che il tuo cane ha bisogno di imparare a condividere.
L'abbaiare del tuo cane è in realtà basato sulla paura?
Il tuo cane ringhia, lancia e abbaia contro altre persone o cani? Molte volte le persone pensano che i loro cani li proteggano, mentre in realtà non è così. Un comportamento molto aggressivo si basa sulla paura. Un cane impaurito spesso adotta l'approccio di "difesa migliore è un buon attacco", rendendosi spaventoso e forte, quindi qualsiasi cosa lo spaventi andrà via. In questo caso, questo cane non ti sta affatto proteggendo, si sta difendendo da solo.
Come puoi dirlo? Il comportamento si verifica quando non ci si trova nelle vicinanze? Se il tuo cane è da solo e vede un'altra persona o un cane, va ancora in balia? Allora il tuo cane da guardia si sta proteggendo, non tu. Lavora con un allenatore professionale e gratificante per aiutare il tuo cane a imparare che è al sicuro e che ti prenderai cura di lui, senza bisogno di abbaiare senza controllo.
Teoti Anderson, CPDT-KA, KPA-CTP, è un addestratore di cani professionista e autore di The Dog Behavior Problem Solver, Ultimate Guide to Dog Training, Puppy Care e Training, e altro ancora. Ospita il programma radiofonico Get Pawsitive Results su Pet Life Radio ed educa i genitori di animali domestici e altri istruttori sul comportamento dei cani attraverso webinar e workshop popolari.
