Hai già avuto la vaccinazione antinfluenzale? Bene, c'è qualcun altro nella tua famiglia che potrebbe potenzialmente usarne uno questo inverno: il tuo cane. I veterinari nell'area metropolitana di New York stanno segnalando un improvviso aumento del numero di casi di influenza canina, che può essere altamente contagiosa. Questo fa seguito all'insorgenza dell'influenza canina in altre parti del paese, tra cui Dallas, San Antonio e Austin, in Texas, così come le Carolinas e gli stati di Rocky Mountain come il Colorado.
"Sappiamo che questo virus è stato nel Nord-est dal 2005 e ora abbiamo una serie di piccole riacutizzazioni", afferma il dottor Edward Dubovi, professore di virologia presso il Collegio di veterinaria dell'Università di Cornell, che ha studiato l'influenza canina. "Almeno un praticante [nell'area di New York] ha riferito di aver visto un numero di casi".
Come proteggere il tuo cane
Secondo Dubovi, l'influenza canina deriva dallo stretto contatto tra un cane infetto e un altro cane, il contatto con superfici contaminate o l'esposizione a secrezioni che vengono aerosolizzate attraverso la tosse e gli starnuti. "Il più alto rischio deriva dal mettere un cane in un canile o portarlo all'asilo nido", dice. "Quindi luoghi confinati".
Puoi salvaguardare il tuo cane procurandogli un vaccino antinfluenzale, ma Dubovi avverte che dovresti pianificare in anticipo. Almeno uno dei prodotti sul mercato richiede due dosi, distanziate tra le due e le quattro settimane, in modo che l'animale possa sviluppare l'immunità al virus. In effetti, alcuni canili richiedono ora il vaccino.
Mentre la maggior parte dei casi di influenza canina si sono verificati nel nord-est, ci sono state segnalazioni di cani malati in Colorado, in Texas e nelle Carolinas. "Salta intorno", dice Dubovi, che osserva che la maggior parte dei casi trovati in altre regioni sono stati rintracciati in un cane che ha visitato l'area dal Nordest.
Sintomi comuni di influenza canina
I sintomi influenzali nei cani comprendono tosse, febbre bassa e secrezione nasale. Dubovi dice che un cane infetto può anche essere leggermente depresso e avere un appetito diminuito.
Se sospetti che il tuo cane abbia già l'influenza, dovresti contattare il veterinario. C'è poco che il veterinario possa fare per curare il virus, ma il tuo animale può ricevere antibiotici per curare infezioni batteriche secondarie e impedire che si trasformino in un problema più serio, come la polmonite batterica.
Quindi dovrebbero tutti i proprietari vaccinare i loro cani? Dubovi consiglia alle persone di "fare una valutazione in base al rischio relativo". In altre parole, se sei residente nel nord-est ad alto rischio, negli stati di Rocky Mountain o in altre regioni che hanno sperimentato recenti epidemie, potresti voler dare il vaccino è una considerazione seria, soprattutto se il tuo cane è destinato a un canile o all'asilo nido.
